কনর ম্যাকগ্রেগর শারীরিক স্পর্শ থেকে বিরত থাকছেন

কনর ম্যাকগ্রেগর ব্রহ্মচর্যকে লড়াইয়ের সপ্তাহের আলোচনার বিষয়ে পরিণত করেছেন।

২০১৩ সালে, যখন তিনি প্রথম ম্যাক্স হলোওয়েকে হারিয়েছিলেন, তখন এই বাক্যটির কোনো প্রয়োজন ছিল না, এবং ২০২৬ সালের প্রত্যাবর্তনের প্রেক্ষাপট তুলে ধরার জন্য এটি অবশ্যই সবচেয়ে পরিচ্ছন্ন উপায় নয়। কিন্তু ম্যাকগ্রেগর কখনোই ভদ্রতার গণ্ডির মধ্যে থেকে কোনো প্রাইজফাইটকে জনপ্রিয় করেননি। ইউএফসি ৩২৯-এর আগে, ২০২১ সালের পর অবশেষে তার প্রথম অক্টাগন উপস্থিতি আসন্ন হওয়ায়, এই প্রাক্তন ফেদারওয়েট ও লাইটওয়েট চ্যাম্পিয়ন মিডিয়া ডে-তে জানান যে তিনি ক্যাম্প চলাকালীন ঘনিষ্ঠতা কমিয়ে দিয়েছেন।

ঘটনাটি ঠিক সেভাবেই সামনে এসেছে, যেমনটা ম্যাকগ্রেগর সম্ভবত আশা করেছিলেন: অদ্ভুত, মজার, অস্বস্তিকর এবং উপেক্ষা করা অসম্ভব। শিরোনাম-আকর্ষণকারী অংশটি বাদ দিলে এর গভীরে আরও একটি গুরুতর গল্প রয়েছে। ডাস্টিন পোয়ারিয়ারের পা ভাঙার পর বহু বছর ধরে সরাসরি প্রতিযোগিতা থেকে দূরে থাকা ৩৭ বছর বয়সী একজন সুপারস্টার এমএমএ বিশ্বকে বোঝানোর চেষ্টা করছেন যে তার ভেতরের ক্ষুধা এখনও ফুরিয়ে যায়নি।

ম্যাক্স হলোওয়ের সাথে রিম্যাচের আগে কনর ম্যাকগ্রেগরের ইউএফসি ৩২৯-এর প্রত্যাবর্তন আরও অদ্ভুত হয়ে উঠছে।

ইউএফসি ৩২৯ মিডিয়া ডে-তে ম্যাকগ্রেগর বলেছেন যে, এই প্রস্তুতির সময় তিনি যৌন মিলন এবং অন্যান্য ঘনিষ্ঠ শারীরিক সংস্পর্শ এড়িয়ে চলেছেন, এবং এটিকে এমন একটি কাজ বলে অভিহিত করেছেন যা তিনি এর আগে কোনো ফাইট ক্যাম্পে করেননি। এখানে একমাত্র সরাসরি এবং গুরুত্বপূর্ণ শব্দগুচ্ছটি হলো তার নিজেরই কৌশলী শব্দচয়ন: 'শারীরিক স্পর্শ'। বাকি সবকিছুই ম্যাকগ্রেগরের চিরাচরিত উপস্থাপনা—অর্ধেক স্বীকারোক্তি এবং অর্ধেক প্রচারের কৌশল, যা এমন এক সপ্তাহে পরিবেশিত হয়েছে যেখানে মনোযোগই হলো মুদ্রা।

তার দীর্ঘদিনের কোচ জন কাভানাঘও একটি কঠোর ক্যাম্পের ধারণাকে উস্কে দিয়েছেন। তিনি বলেছেন, হলোওয়ের জন্য প্রস্তুতি নেওয়ার সময় ম্যাকগ্রেগর জিমে ঘুমাচ্ছেন। গল্পের ট্যাবলয়েড অংশের চেয়ে এই বিবরণটিই বেশি গুরুত্বপূর্ণ। ম্যাকগ্রেগর অনেক দিন ধরেই একজন স্বাভাবিক ক্রীড়াবিদের ছন্দে নেই: কোনো সক্রিয় সময়সূচী নেই, প্রতিপক্ষের ধারাবাহিকতা নেই, এবং সম্প্রতি ইউএফসি-র আলোয় তার কোনো ঝলকও দেখা যায়নি। যদি তিনি অস্বস্তি, বঞ্চনা এবং রুটিনের সন্ধান করে থাকেন, তবে তা অন্তত একজন যোদ্ধার বোধগম্য যুক্তি।

জন কাভানা শিবিরের দাবি ম্যাকগ্রেগরের বয়ানে চাপ বাড়াচ্ছে।

সমস্যাটা হলো, ম্যাকগ্রেগরের কিংবদন্তিকে এখন তার দীর্ঘ কর্মজীবনের সাথে পাল্লা দিতে হচ্ছে। ২০২১ সালে পোয়েরিয়ারের বিপক্ষে পায়ের চোট কোনো সাধারণ বাধা ছিল না, এবং প্রায় পাঁচ বছর পর তার প্রত্যাবর্তন শুধু প্রচারণার কৌশল নয়। হলোওয়েকে অতীতের কোনো আনুষ্ঠানিক নাম হিসেবে আনা হচ্ছে না। তিনি সেই একই ব্যক্তি যাকে ম্যাকগ্রেগর এক দশকেরও বেশি আগে পরাজিত করেছিলেন, কিন্তু এই পুনঃম্যাচটি এমন এক সময়ে অনুষ্ঠিত হচ্ছে যখন তাদের ক্যারিয়ার দুটি সম্পূর্ণ ভিন্ন পথে এগিয়ে গেছে।

• UFC 329-এ ম্যাকগ্রেগরের মুখোমুখি হওয়ার কথা রয়েছে ম্যাক্স হলোওয়ের।
• তার শেষ ইউএফসি লড়াইটি ছিল ২০২১ সালে ডাস্টিন পোয়েরিয়ারের বিপক্ষে।
• কাভানা বলেছেন, ক্যাম্প চলাকালীন ম্যাকগ্রেগর জিমে থাকছেন।
• ২০১৩ সালে ম্যাকগ্রেগর ও হলোওয়ের প্রথম দেখা হয়েছিল, যেখানে ম্যাকগ্রেগর জয়ী হন।

ম্যাকগ্রেগরের সংযম আলোচনার চেয়ে ম্যাক্স হলোওয়ের সাথে পুনঃম্যাচের পরীক্ষা বেশি

এই গল্পটি যে এতটা সাড়া ফেলবে, তার একটি কারণ আছে, এবং তা শুধু যৌন আবেদনের দিকটিই নয়। কমব্যাট স্পোর্টসের প্রায় সবার চেয়ে ম্যাকগ্রেগর এখনও দ্রুত খেলাটির আলোচনাকে নিজের দিকে ঘুরিয়ে নিতে পারেন। মিডিয়া ডে-তে দেওয়া একটি অস্বাভাবিক উত্তর তার দাঁড়ানোর ভঙ্গি, সময়জ্ঞান, কার্ডিও এবং সহনশীলতা সম্পর্কিত পরিষ্কার প্রযুক্তিগত প্রশ্নগুলোকে চাপা দিয়ে দিতে পারে। এগুলো সবসময়ই তার অস্ত্রের একটি অংশ ছিল, কিন্তু এটি আমাদের এটাও বলে দেয় যে খেলার জগতে তার অবস্থান কতটা ভঙ্গুর হয়ে পড়েছে: পারফরম্যান্স যদি নিষ্প্রভ হয়, তবে রবিবার সকালের মধ্যে পুরো দৃশ্যপটটাই বদলে যায়।

হলোওয়ের জন্য বাজিটা আরও স্বচ্ছ। তিনি পাচ্ছেন একটি বিশাল মঞ্চ, তার ইউএফসি জীবনের শুরুর দিকের সবচেয়ে বাণিজ্যিকভাবে বিখ্যাত পরাজয়টি পুনরায় স্মরণ করার সুযোগ, এবং ম্যাকগ্রেগরের প্রত্যাবর্তনকে সময় সম্পর্কে আরেকটি কঠিন শিক্ষায় পরিণত করার সুযোগ। ম্যাকগ্রেগরের জন্য পরবর্তী পদক্ষেপটি নির্মমভাবে সহজ। তাকে দেখাতে হবে যে ক্যাম্পের শৃঙ্খলা খাঁচার ভেতরেও কোনো অর্থ বহন করে, কারণ তার জীবনবৃত্তান্তে থাকা লাইটওয়েট এবং ফেদারওয়েট ইতিহাস ২০২৬ সালে একটি জ্যাব আটকাতে, একটি কিক প্রতিহত করতে বা ধস্তাধস্তি সামলে উঠতে পারবে না।

ম্যাকগ্রেগরের জনজীবন প্রায়শই লোকদেখানো অনুষ্ঠানের অংশ ছিল, যার মধ্যে রয়েছে তার চার সন্তানের মা ডি ডেভলিনের সাথে তার সম্পর্ক এবং বিশাল দর্শকের কাছে ব্যক্তিগত মুহূর্তগুলো প্রচার করার অভ্যাস। এবার তিনি ভিন্ন ধরনের বাড়াবাড়ি করেছেন, কিন্তু খাঁচার আড়ালে তা অনেকটাই কম নাটকীয় হয়ে উঠবে। UFC 329-এ কনর ম্যাকগ্রেগরের প্রতিপক্ষ হিসেবে ম্যাক্স হলোওয়েকে ঠিক করা হয়েছে।