Ο Αλεξάνταρ Ράκιτς αγκαλιάζει τη μετάβαση στα βαρέα βάρη

Ο Aleksandar Rakic θα μπει σε μια νέα κατηγορία αυτό το Σαββατοκύριακο, μετακινούμενος από τα ημιβαρέα βάρη στα βαρέα βάρη για τον αγώνα του με τον Marcin Tybura στο κύριο πρόγραμμα του UFC Fight Night στην Belgrade Arena. Για τον Rakic, η αλλαγή δεν παρουσιάζεται ως ξαφνικό πείραμα. Είναι το αποτέλεσμα χρόνων που πέρασε διαχειριζόμενος ολοένα και πιο δύσκολες κόψεις βάρους και της πεποίθησης ότι ο ανταγωνισμός πιο κοντά στο βάρος στο οποίο προπονείται μπορεί να του επιτρέψει να φτάσει με περισσότερη ενέργεια και λιγότερη σωματική καταπόνηση.

Ο Rakic είπε ότι κόβει βάρος για 20 χρόνια, από την αρχή του στο kickboxing σε ηλικία 14 ετών. Αυτό που ξεκίνησε ως κόψιμο ενός ή δύο κιλών έγινε πολύ πιο απαιτητικό καθώς έπαιρνε βάρος, με τις πιο πρόσφατες κόψεις του να φτάνουν συνολικά τα 38 ή 39 κιλά. Είπε ότι μπορεί να φτάσει το βάρος, αλλά ότι η ανάκαμψη είναι σημαντική, εξηγώντας ότι χρειάζεται άλλους δύο μήνες μετά από κάθε κόψιμο για να συνέλθει. Αφού συμβουλεύτηκε γιατρούς, ο Rakic είπε ότι του είπαν πως το κόψιμο βάρους δεν ήταν πλέον η πιο υγιεινή επιλογή αν ήθελε μια ζωή μετά την καριέρα του. Στα 34 του, βλέπει τη μετακίνηση στα βαρέα βάρη ως τρόπο να διατηρήσει τα χαρακτηριστικά που εκτιμά, αφαιρώντας την παρατεταμένη δίαιτα και ανάκαμψη που συνόδευε τις εκστρατείες του στα ημιβαρέα βάρη.

Ο Rakic βλέπει την ενέργεια ως την βασική αλλαγή

Ο Aleksandar Rakic περιέγραψε τη διαφορά μεταξύ της παλιάς του διαδικασίας και αυτής της εβδομάδας αγώνα με άμεσους όρους: την απολαμβάνει. Αντί να εξαντλεί τον εαυτό του στα τελευταία στάδια της προετοιμασίας, είπε ότι μπορεί να φάει, να πιει και να προπονηθεί με ενέργεια. Συνέκρινε την παραδοσιακή διαδικασία με το να έχεις μια Ferrari με μόνο λίγη βενζίνη μέσα, μια περιγραφή που αποτυπώνει την άποψή του ότι μια δύσκολη κόψη βάρους σταδιακά μειώνει αυτό που μπορεί να φέρει ένας αθλητής στον ανταγωνισμό. Η μετακίνηση στα βαρέα βάρη δεν σημαίνει ότι ο Rakic είναι άγνωστος με το μέγεθος στο οποίο θα αγωνιστεί. Είπε ότι πάντα προπονούνταν σε αυτό το βάρος και καταλαβαίνει πότε και πόσο σκληρά μπορεί να πιέσει. Το επιχείρημά του για τη μετακίνηση βασίζεται σε αυτή την οικειότητα, καθώς και στην πεποίθησή του ότι έχει το ύψος, την εμβέλεια και τη δύναμη για τα βαρέα βάρη, διατηρώντας παράλληλα την ταχύτητα, την εκρηκτικότητα και την ευκινησία που θεωρεί πλεονεκτήματά του. Η κεντρική αλλαγή, κατά την αφήγησή του, είναι ότι δεν χρειάζεται πλέον να υποβάλλει το σώμα του σε παρατεταμένη δίαιτα πριν αγωνιστεί.

Αυτό κάνει τη μετακίνηση σημαντική πέρα από τον αριθμό στη ζυγαριά. Ο Rakic προσπαθεί να αφαιρέσει ένα κομμάτι της προετοιμασίας που πιστεύει ότι απαιτούσε μακρά αποκατάσταση μετά από κάθε αγώνα. Δεν ισχυρίζεται ότι η νέα κατηγορία εξαλείφει τη δουλειά που απαιτείται απέναντι στον Tybura· αντίθετα, δήλωσε ότι θα χρειαστεί να πιέσει σε μια αναμέτρηση όπου και οι δύο μαχητές έχουν κάτι να αποδείξουν. Ο Rakic έρχεται με τέσσερις συνεχόμενες ήττες, ενώ ο Tybura έχει χάσει δύο σερί. Ο Rakic επικεντρώνεται στο να φέρει μια υγιή εκδοχή του εαυτού του στο Octagon και να συγκεντρωθεί στη δουλειά των τελευταίων μηνών. Το σκηνικό προσθέτει και μια προσωπική διάσταση, με τον Rakic να αγωνίζεται στη Σερβία για πρώτη φορά.

Ένας μακρύς δρόμος οδηγεί τον Rakic στο Βελιγράδι

Η πρόσφατη πορεία του Aleksandar Rakic έχει κάνει αυτό το Σαββατοκύριακο ιδιαίτερα σημαντικό γι' αυτόν. Πριν μπει στο UFC, είχε χτίσει ένα σερί οκτώ νικών στο περιφερειακό κύκλωμα. Στη συνέχεια κέρδισε τους πρώτους τέσσερις αγώνες του στο UFC πριν από μια αμφιλεγόμενη ήττα με split decision από τον πρώην διεκδικητή τίτλου Volkan Oezdemir. Ακολούθησαν νίκες επί των Anthony Smith και Thiago Santos, που τον έβαλαν ξανά σε τροχιά και οδήγησαν σε αγώνα με τον πρώην πρωταθλητή Jan Blachowicz. Ο αγώνας με τον Blachowicz σήμανε την αρχή μιας δύσκολης περιόδου. Ο Rakic υπέστη τραυματισμό στο γόνατο νωρίς στον τρίτο γύρο και έμεινε εκτός για πάνω από ένα χρόνο. Επέστρεψε στο UFC 300 και σταμάτησε από τον Jiri Prochazka. Έξι μήνες αργότερα, έχασε με decision από τον Magomed Ankalaev, και ένα χρόνο μετά έπεσε από τον τότε αήττητο Azamat Murzakanov στο UFC 321. Ο Rakic δήλωσε ότι το ρεκόρ του είναι 14-6 πριν από τον αγώνα με τον Tybura και αναγνώρισε την πίεση που συνοδεύει τέσσερις συνεχόμενες ήττες και πέντε χρόνια χωρίς νίκη. Το Βελιγράδι δίνει στον Rakic την ευκαιρία να αντιμετωπίσει αυτή την πορεία σε έναν τόπο που έχει βαθύ νόημα γι' αυτόν. Γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Αυστρία αλλά δήλωσε ότι έχει σερβική καταγωγή, έζησε με σερβικό παραδοσιακό τρόπο με την οικογένειά του και περνούσε τις διακοπές ταξιδεύοντας στη Σερβία. Έχει επίσης μεταφέρει μεγάλο μέρος της προετοιμασίας του στη χώρα υποδοχής τα τελευταία χρόνια. Ο Rakic είπε ότι η σκέψη να αγωνιστεί μπροστά στο κοινό της πατρίδας του του προκαλεί ανατριχίλα, αναγνωρίζοντας παράλληλα ότι η περίσταση φέρνει αρκετή πίεση χωρίς να προσθέσει ο ίδιος περισσότερη.

• Ο Rakic δήλωσε ότι οι τελευταίες κόψεις του στα light heavyweight έφταναν τις 38 ή 39 λίβρες και χρειαζόταν περίπου δύο μήνες για να συνέλθει μετά από καθεμία.
• Ο Rakic δήλωσε ότι προπονείται στο τρέχον βάρος του heavyweight εδώ και χρόνια, κάνοντας την αλλαγή κατηγορίας επέκταση της καθημερινής προπονητικής του ζωής παρά μια άγνωστη σωματική προσαρμογή.

Η μετακίνηση του Aleksandar Rakic στα βαρέα βάρη συνδέεται με έναν ξεκάθαρο στόχο: να αγωνίζεται χωρίς την παρατεταμένη καταπόνηση που συνέδεε με το να φτάνει στα ημιβαρέα βάρη. Η αναμέτρηση με τον Tybura του δίνει έναν απαιτητικό έλεγχο, αλλά και μια ευκαιρία να δείξει πώς αυτή η αναθεωρημένη προετοιμασία μεταφράζεται κάτω από τα φώτα του UFC στο Βελιγράδι. Ο Rakic δήλωσε ότι είναι υγιής, γεμάτος αυτοπεποίθηση μετά από ένα δυνατό camp και αποφασισμένος να δώσει έναν καλό αγώνα μπροστά στο κοινό που θεωρεί δικό του.

Πηγές: UFC.com