আলেকজান্ডার রাকিচ হেভিওয়েট বিভাগে যোগ দিচ্ছেন

আলেক্সান্ডার রাকিচ এই সপ্তাহান্তে বেলগ্রেড এরেনায় অনুষ্ঠিতব্য ইউএফসি ফাইট নাইট মেইন কার্ডে মার্সিন টাইবুরার সাথে লড়াইয়ের জন্য লাইট হেভিওয়েট থেকে হেভিওয়েটে পদার্পণ করে একটি নতুন বিভাগে প্রবেশ করবেন। রাকিচের জন্য, এই পরিবর্তনটি কোনো আকস্মিক পরীক্ষা নয়। এটি বছরের পর বছর ধরে ক্রমবর্ধমান কঠিন ওয়েট কাট সামলানোর ফল এবং এই বিশ্বাসের প্রতিফলন যে, তিনি যে ওজনে প্রশিক্ষণ নেন তার কাছাকাছি ওজনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করলে তিনি আরও বেশি শক্তি নিয়ে এবং কম শারীরিক ক্লান্তিতে লড়াইয়ে নামতে পারবেন।

রাকিচ বলেছেন যে তিনি ২০ বছর ধরে ওজন কমানোর চেষ্টা করছেন, যা শুরু হয়েছিল ১৪ বছর বয়সে কিকবক্সিং শুরু করার সময় থেকে। যা এক বা দুই কিলো ওজন কমানো দিয়ে শুরু হয়েছিল, ওজন বাড়ার সাথে সাথে তা আরও অনেক বেশি কঠিন হয়ে ওঠে, এবং তার সাম্প্রতিকতম ওজন কমানোর পরিমাণ ছিল ৩৮ বা ৩৯ পাউন্ড। তিনি বলেন যে তিনি ওজন ঠিক রাখতে পারেন, কিন্তু এর জন্য দীর্ঘ সময় ধরে সেরে উঠতে হয়। তিনি ব্যাখ্যা করেন যে, প্রতিবার ওজন কমানোর পর সেরে উঠতে তার আরও দুই মাস সময় লাগে। ডাক্তারদের সাথে পরামর্শ করার পর রাকিচ বলেন যে তাকে বলা হয়েছে, ক্যারিয়ারের পর যদি তিনি একটি স্বাভাবিক জীবন চান, তবে ওজন কমানো আর স্বাস্থ্যকর বিকল্প নয়। ৩৪ বছর বয়সে, তিনি হেভিওয়েট বিভাগে যাওয়াকে তার মূল্যবান গুণাবলী ধরে রাখার একটি উপায় হিসেবে দেখছেন, এবং একই সাথে লাইট হেভিওয়েট বিভাগে থাকাকালীন দীর্ঘ ডায়েটিং ও সেরে ওঠার ঝামেলা থেকে মুক্তি পেতে চাইছেন।

রাকিচ শক্তিকে মূল পরিবর্তন হিসেবে দেখছেন।

আলেক্সান্ডার রাকিচ তার পুরোনো প্রক্রিয়া এবং এই ফাইট সপ্তাহের মধ্যেকার পার্থক্যকে সরাসরিভাবে বর্ণনা করেছেন: তিনি এটি উপভোগ করছেন। ক্যাম্পের শেষ পর্যায়ে নিজেকে ক্লান্ত করার পরিবর্তে, তিনি বলেছেন যে তিনি এখন শক্তি নিয়ে খেতে, পান করতে এবং প্রশিক্ষণ নিতে পারেন। তিনি প্রচলিত প্রক্রিয়াটিকে একটি ফেরারি গাড়ির সাথে তুলনা করেছেন যার ভেতরে সামান্য পরিমাণ পেট্রোল রয়েছে। এই বর্ণনাটি তার সেই দৃষ্টিভঙ্গিকেই তুলে ধরে যে, ওজন কমানোর একটি কঠিন প্রক্রিয়া ধীরে ধীরে একজন ক্রীড়াবিদের প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের ক্ষমতাকে কমিয়ে দেয়। হেভিওয়েট বিভাগে যাওয়ার অর্থ এই নয় যে, রাকিচ যে ওজনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন তার সাথে তিনি অপরিচিত। তিনি বলেছেন যে তিনি সবসময় এই ওজনে প্রশিক্ষণ নিয়েছেন এবং কখন ও কতটা কঠোর পরিশ্রম করতে পারবেন তা তিনি বোঝেন। এই পরিবর্তনের পক্ষে তার যুক্তি হলো সেই পরিচিতি, সেইসাথে তার এই বিশ্বাস যে হেভিওয়েট বিভাগের জন্য প্রয়োজনীয় উচ্চতা, নাগাল এবং শক্তি তার রয়েছে, এবং একই সাথে তিনি তার গতি, বিস্ফোরক শক্তি ও ক্ষিপ্রতাকেও ধরে রাখতে পারবেন, যেগুলোকে তিনি নিজের শক্তি হিসেবে বিবেচনা করেন। তার ভাষ্যমতে, মূল পরিবর্তনটি হলো, পারফর্ম করার আগে তাকে আর দীর্ঘ সময় ধরে ডায়েট করতে হয় না।

ওজন মাপার যন্ত্রের সংখ্যার বাইরেও এই পদক্ষেপটি তাৎপর্যপূর্ণ। রাকিচ প্রস্তুতির এমন একটি অংশ বাদ দিতে চাইছেন, যার জন্য তার মতে প্রতিটি লড়াইয়ের পর দীর্ঘ পুনরুদ্ধারের প্রয়োজন হতো। তিনি এমন দাবি করছেন না যে নতুন বিভাগটি টাইবুরার বিরুদ্ধে প্রয়োজনীয় পরিশ্রমকে দূর করে দেবে; বরং তিনি বলেছেন, এমন একটি ম্যাচে তাকে আরও বেশি চেষ্টা করতে হবে যেখানে উভয় যোদ্ধারই কিছু প্রমাণ করার আছে। রাকিচ টানা চারটি লড়াইয়ে হেরে এই ম্যাচে নামছেন, অন্যদিকে টাইবুরা টানা দুটি ম্যাচে হেরেছেন। রাকিচের লক্ষ্য হলো অক্টাগনে একটি সুস্থ শরীর নিয়ে প্রবেশ করা এবং গত কয়েক মাস ধরে করা পরিশ্রমের উপর মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করা। এই প্রেক্ষাপটটি একটি ব্যক্তিগত মাত্রাও যোগ করে, কারণ রাকিচ প্রথমবারের মতো সার্বিয়ায় প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

দীর্ঘ পথ রাকিচকে বেলগ্রেডে নিয়ে যায়।

আলেক্সান্ডার রাকিচের সাম্প্রতিক সাফল্য এই সপ্তাহান্তকে তার জন্য বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ করে তুলেছে। ইউএফসিতে যোগ দেওয়ার আগে, তিনি আঞ্চলিক সার্কিটে টানা আটটি লড়াইয়ে জয়লাভ করেন। এরপর তিনি ইউএফসিতে তার প্রথম চারটি লড়াইয়ে জয়ী হন, কিন্তু প্রাক্তন টাইটেল চ্যালেঞ্জার ভলকান ওজদেমিরের কাছে একটি বিতর্কিত স্প্লিট ডিসিশনে হেরে যান। এরপর অ্যান্থনি স্মিথ এবং থিয়াগো সান্তোসের বিরুদ্ধে জয় তাকে আবার সঠিক পথে ফিরিয়ে আনে এবং প্রাক্তন চ্যাম্পিয়ন ইয়ান ব্লাচোভিচের সাথে লড়াইয়ের সুযোগ করে দেয়। ব্লাচোভিচের সাথে লড়াইটি তার জন্য একটি কঠিন সময়ের সূচনা করে। তৃতীয় রাউন্ডের শুরুতে রাকিক হাঁটুতে আঘাত পান এবং এক বছরেরও বেশি সময় ধরে লড়াইয়ের বাইরে ছিলেন। তিনি ইউএফসি ৩০০-তে ফিরে আসেন এবং জিরি প্রোচাজকার কাছে পরাজিত হন। ছয় মাস পরে, তিনি মাগোমেদ আনকালায়েভের কাছে ডিসিশনে হেরে যান, এবং তার এক বছর পর ইউএফসি ৩২১-এ তৎকালীন অপরাজিত আজামাত মুরজাকানভের কাছে পরাজিত হন। রাকিক বলেছেন যে টাইবুরার সাথে লড়াইয়ের আগে তার রেকর্ড ১৪-৬ এবং তিনি টানা চারটি পরাজয় ও পাঁচ বছর জয়হীন থাকার চাপকে স্বীকার করেছেন। বেলগ্রেড রাকিচকে এমন একটি জায়গায় তার দীর্ঘদিনের ব্যর্থতার গ্লানি মোচনের সুযোগ করে দিচ্ছে, যে জায়গাটি তার জন্য গভীর অর্থ বহন করে। তিনি অস্ট্রিয়ায় জন্মগ্রহণ ও বেড়ে উঠলেও বলেছেন যে তার সার্বিয়ান ঐতিহ্য রয়েছে, তিনি তার পরিবারের সাথে সার্বিয়ান ঐতিহ্যবাহী জীবনযাপন করেছেন এবং ছুটির দিনগুলোতে সার্বিয়া ভ্রমণ করেছেন। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তিনি তার প্রস্তুতির একটি বড় অংশ আয়োজক দেশে স্থানান্তরিত করেছেন। রাকিচ বলেছেন, নিজের দেশের দর্শকদের সামনে লড়াই করার কথা ভাবলেই তার গায়ে কাঁটা দেয়, তবে তিনি এটাও স্বীকার করেন যে এই উপলক্ষটি এমনিতেই যথেষ্ট চাপ নিয়ে আসে, তাই তিনি নিজে থেকে আরও চাপ বাড়াতে চান না।

• রাকিচ বলেছেন, লাইট হেভিওয়েট বিভাগে তার শেষ পর্যায়ের ওজন কমানোর পর তা ৩৮ বা ৩৯ পাউন্ডে পৌঁছাত এবং প্রতিবারের পর সুস্থ হতে তার প্রায় দুই মাস সময় লাগত।
• রাকিচ বলেছেন যে তিনি বছরের পর বছর ধরে তার বর্তমান হেভিওয়েট আকারেই প্রশিক্ষণ নিয়েছেন, তাই বিভাগ পরিবর্তনটি কোনো অপরিচিত শারীরিক সমন্বয় নয়, বরং তার নিয়মিত প্রশিক্ষণ জীবনেরই একটি সম্প্রসারণ।

আলেক্সান্ডার রাকিচের হেভিওয়েট বিভাগে আসার পেছনে একটি সুস্পষ্ট উদ্দেশ্য রয়েছে: লাইট হেভিওয়েট বিভাগে থাকার কারণে যে দীর্ঘস্থায়ী ধকল তিনি অনুভব করতেন, তা ছাড়াই প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা। টাইবুরার সাথে এই লড়াইটি তার জন্য একটি কঠিন পরীক্ষা, তবে এটি বেলগ্রেডে ইউএফসি-র আলোয় তার পরিবর্তিত প্রস্তুতি কতটা কার্যকর হয়, তা দেখানোরও একটি সুযোগ। রাকিচ বলেছেন যে তিনি সুস্থ আছেন, একটি শক্তিশালী ক্যাম্পের পর আত্মবিশ্বাসী এবং যে দর্শকদের তিনি নিজের বলে মনে করেন, তাদের সামনে একটি ভালো লড়াই উপহার দিতে তিনি দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।

সূত্র: UFC.com