ヴァルター・ウォーカーは、ジェイルトン・アルメイダがUFCを離れてからの最初の試合で、特に危険な相手と対戦することになったと考えている。アルメイダは9月12日にロシアのクラスノダールで開催されるACA 207で、元ACAヘビー級王者エフゲニー・ゴンチャロフと対戦する。ウォーカーはゴンチャロフとトレーニングを積んでおり、ロシア人ヘビー級ファイターであるゴンチャロフの体格とレスリング技術の組み合わせが、アルメイダの最も確実な勝利への道を封じる可能性があると述べている。
ウォーカーの警告は率直だ。彼はこの対戦が罠かもしれないと考えている。これは中立的な予測というよりはチームメイトの評価だが、ゴンチャロフとの最近の直接対決に基づいている。ウォーカーは、ゴンチャロフは体重約130キログラムのヘビー級ボクサーで、その体格にもかかわらず引き締まった体型を維持しており、相手が脚に追いつくと非常に動かしにくいと評した。
ウォーカーはゴンチャロフを相性の悪い相手と見なしている
アルメイダはUFCヘビー級で、テイクダウン、バックコントロール、サブミッションを駆使して頭角を現してきた。彼はこの階級としては異例のスピードを持ち、体格の大きな相手が打撃を仕掛ける前に距離を詰めることが多い。ウォーカーはゴンチャロフ戦において、その戦術の前半部分が果たして通用するのか疑問視している。
元ACAチャンピオンとのトレーニング後、ウォーカーは、相手の足にクリーンなエントリーポイントを見つけたものの、テイクダウンを成功させることはできなかったと語った。彼はゴンチャロフの防御を壁に例え、アルメイダも自分よりはるかに体重の重い相手に対して同じ問題に直面するだろうと主張した。アルメイダが試合をグラウンドに持ち込めなければ、普段よりも長く打撃戦を強いられることになるかもしれない。
だからといって、結果が自動的に決まるわけではない。アルメイダはこれまで何度も自分より体重の重い相手を制圧してきたし、彼のグラップリングは単なる一撃にとどまらない。フェンス際での連続攻撃、ボディロックからの攻撃、そして素早いバックポジションへの移行など、多彩な技を繰り出すことができる。ウォーカーの指摘は、ゴンチャロフのバランス感覚、レスリングの経験、そして身体的な強さによって、アルメイダはそうしたポジションに到達するまでに幾重にも重なる防御を突破しなければならない可能性があるということだ。
ACA 207はUFC直後のテストマッチだ
アルメイダは、UFCでの連敗によりキャリアを終えた後、この試合に臨む。元ACA王者とロシアで対戦するとなると、再起を図るための穏やかな準備期間など期待できない。ゴンチャロフは慣れ親しんだ環境で戦うことになり、アルメイダのファイターとしてのアイデンティティを真正面から脅かすような、強力な防御力を備えている。
ウォーカーは、これらのラウンドのスタイルと肉体的な経験の両方を熟知している。彼はUFCヘビー級で最も危険なサブミッションの脅威の一人となり、5試合連続でサブミッション勝ちを収めている。彼自身の成功を考えると、この警告は興味深いものとなる。もっとも、ゴンチャロフとの関係から、彼がトレーニングパートナーを優遇する明白な理由があるのは明らかだが。
したがって、「罠」という表現は、不適切なマッチメイクの証拠ではなく、分析として解釈されるべきである。ACAは、アルメイダを、同団体の本拠地で実績のあるヘビー級選手と対戦させるという企画を組んだ。確かに難しい組み合わせではあるが、この対戦がアルメイダにトラウマを与えるために仕組まれたという主張は、ウォーカーによるその難しさの誇張された解釈に過ぎない。
- アルメイダは9月12日にクラスノダールで開催されるACA 207でエフゲニー・ゴンチャロフと対戦する。
- ウォーカー氏によると、ゴンチャロフの体重は約130キログラムで、非常に強力なテイクダウンディフェンスを持っているという。
- アルメイダは、2連敗とUFCでのキャリアの終焉を経て、再起を図ろうとしている。
| 対戦に関する質問 | 重要性 |
|---|---|
| アルメイダは作品を完成させることができるだろうか？ | 彼の最高のパフォーマンスは、たいてい相手をマットに倒した後に始まる。 |
| ゴンチャロフは長期戦を強いることができるだろうか？ | 強力なテイクダウン防御は、アルメイダにとって試合をより不利な局面へと導く可能性がある。 |
| ウォーカーの見解はどれほどの重みを持つべきだろうか？ | 彼はゴンチャロフとトレーニングを共にしたことがあるが、同時にチームメイトについても話している。 |
ウォーカーは有益なスカウティングレポートを提供したが、これは結論ではない。ゴンチャロフの体格とレスリング技術は、この対戦を軽視できないものにしている一方、アルメイダのスピードと多段式グラップリングは依然として強力な武器だ。ACA 207の緊張感は、どちらの強みが接触後も生き残るか、つまりアルメイダが優位なポジションに到達する能力か、それともゴンチャロフがそれが始まる前に阻止する能力か、という点に表れるだろう。
結果がどうであれ、アルメイダはUFC後の新たな章を始めるにあたって、非常に厳しい道を選んだと言えるだろう。ロシアで元ACA王者に勝利すれば、勢いを一気に取り戻せる。しかし、敗北すれば、ウォーカーが警告したように、この対戦はアルメイダがいつも抱える問題を最も困難な形で解決するために組まれたものだという主張を裏付けることになる。
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