Amanda Nunes a évité un combat pour le titre intérimaire

Norma Dyumont ne prétend pas avoir pris la décision d’Amanda Nunes à la légère.

Après avoir déclaré qu’elle était prête à intervenir pour un combat de titre intérimaire lorsque Kayla Harrison avait été contrainte de se retirer, Dumont se dit désormais ouvertement irritée par la tournure des événements. Elle affirme que Nunes avait la possibilité d’accepter ce combat et qu’elle n’en a pas voulu. Et elle ne s’est pas arrêtée là. Dumont est même allée jusqu’à demander si Nunes ne l’avait pas refusé par peur de perdre avant même que le combat contre Harrison n’ait lieu.

C'est une chose forte à lancer à une combattante comme Nunes, même avec toute la frustration autour. Amanda n'est pas une ancienne championne ordinaire qui traîne en marge d'une division. Elle reste l'un des plus grands noms que le côté féminin de ce sport ait jamais connus, et tout ce qui touche à son retour attire immédiatement l'attention. Dumont le sait. Elle sait aussi que son propre nom devient beaucoup plus fort dès qu'elle se place directement devant cette histoire.

Dumont voulait ce combat et maintenant elle dit tout haut ce que beaucoup pensent tout bas

La version de Dumont est simple. Une opportunité de titre était là, à portée de main, elle était prête à sauter dessus, et Nunes n'avait aucun intérêt à le faire à moins qu'une ceinture incontestée ne soit en jeu. Nunes avait déjà clairement fait connaître sa position auparavant, affirmant qu'elle ne veut se battre que pour le vrai titre et non pour un titre intérimaire. Dumont n'a manifestement pas aimé cette réponse. De son côté, cela ressemble à un retour sélectif, construit autour d'une rivalité spécifique et d'un adversaire spécifique plutôt que de la division dans son ensemble.

C'est là que la tension se situe vraiment. Dumont n'est pas seulement contrariée d'avoir manqué une possible chance de titre. Elle remet aussi en question la logique derrière le retour de Nunes. Selon elle, il s'agit moins d'une championne qui revient pour nettoyer la catégorie de poids que d'un règlement de comptes personnel avec Harrison. Elle a même déclaré qu'elle pense que Nunes pourrait à nouveau prendre sa retraite juste après ce combat. Si c'est ainsi que Dumont voit les choses, alors il est logique qu'elle semble agacée. De son point de vue, le tableau des ceintures se dessine autour de plus grands noms et d'agendas personnels pendant qu'on dit à tous les autres d'attendre.

Dumont donne aussi l’impression d’être quelqu’un qui en a assez de rester bloqué au même point. Elle demande des combats plus importants, et elle affirme que décrocher ces affrontements n’a pas été facile. Alors quand une fenêtre s’ouvre, même brièvement, et qu’elle se referme sans qu’elle ait pu en profiter, cette frustration déborde. Les combattants de cette partie du classement savent à quelle vitesse l’élan retombe quand la division se met à tourner autour d’une poignée de grands noms. Si vous n’êtes pas déjà associé à l’affiche principale, vous pouvez finir par voir votre propre chance disparaître pendant que tout le monde parle du retour de quelqu’un d’autre.

En même temps, c'est exactement le genre d'affirmation qui fait rapidement réagir les gens. Certains fans entendront Dumont et diront qu'elle fait simplement ce que les prétendants sont censés faire, forcer son entrée dans la conversation et rendre difficile pour la plus grande star de l'ignorer. D'autres y verront une exagération, car Amanda Nunes a déjà trop accompli dans ce sport pour que la peur sonne comme une explication crédible. Cette réaction partagée fait partie de ce qui donne de la force à l'histoire. Elle touche deux cordes sensibles à la fois. Elle pique l'héritage de Nunes et elle pique la façon dont les opportunités de titre sont distribuées quand la puissance médiatique entre en jeu.

• Dumont dit qu'elle était prête à intervenir pour un combat pour le titre intérimaire.
• Elle estime que Nunes n'avait aucun intérêt à prendre cet affrontement.
• Elle a même demandé si la peur de perdre avait joué un rôle.
• Ces commentaires ajoutent encore de la tension autour du tableau des titres impliquant Harrison et Nunes.

Pour Dumont elle-même, c'est aussi un bon timing. Elle a encore un combat devant elle à l'UFC Vegas 116 contre Joselyne Edwards, et elle doit gagner ce combat avant que toute discussion plus importante sur le titre ne tienne vraiment. Mais les combattants n'attendent pas que la porte de la cage se ferme pour commencer à faire monter la pression. Elle s'assure que son nom reste attaché à la plus grande conversation disponible dans sa catégorie de poids. Et si elle gagne, ces commentaires seront encore plus ressassés.

Le problème plus profond qui sous-tend tout cela est celui que l’UFC rencontre systématiquement chaque fois qu’un ancien grand champion revient. La division commence immédiatement à se plier autour de ce retour. Le classement compte, mais seulement jusqu’à un certain point. Le mérite compte, mais seulement jusqu’à ce qu’une intrigue plus importante franchisse la porte. Dumont dit essentiellement qu’elle voit cela se produire en temps réel, et elle n’aime pas ce que cela dit de sa place dans la file d’attente.

Maintenant, la machine continue d’avancer, que les commentaires plaisent ou non. Dumont a dit ce qu’elle avait à dire. La position de Nunes est déjà connue. Harrison reste au centre de la course au titre. Et le reste de la division est laissé à se battre pour entrer dans une histoire qui continue de se construire autour de quelqu’un d’autre. C’est généralement de là que viennent les citations les plus tranchantes. Une prétendante ressent l’écart entre ce qu’elle estime avoir mérité et ce que les projecteurs récompensent réellement, et tôt ou tard, elle dit exactement ce qu’elle pense.