Arman Tsarukyan desestimó la acusación de Ilia Topuria sobre los guantes de Justin Gaethje como una excusa durante la semana de la pelea de UFC 331. Su crítica ahora forma parte de un intercambio más amplio que incluye a un regulador del evento rechazando la acusación, a Dana White respaldando las inspecciones y a Tsarukyan completando su propia pelea contra Mauricio Ruffy.
Hablando con ESPN Deportes antes del cartel del 19 de septiembre, Tsarukyan argumentó que un peleador debería examinar sus propios errores tras una derrota antes de culpar al equipamiento. Cuestionó cómo un par de guantes irregular podría pasar la inspección. Los comentarios se referían a la explicación de Topuria sobre su derrota ante Gaethje, más que a una investigación que Tsarukyan hubiera realizado él mismo.
Topuria había planteado el tema en redes sociales después de perder el campeonato de peso ligero ante Gaethje en UFC Freedom 250 en junio. Su esquina detuvo esa pelea antes del quinto asalto. La posterior afirmación del excampeón sobre los guantes provocó rechazo por parte de Gaethje, Tsarukyan y uno de los oficiales involucrados en la regulación del evento.
La respuesta del regulador añade un hecho esencial
Andy Foster, director ejecutivo de la Comisión Atlética del Estado de California y uno de los tres reguladores en UFC Freedom 250, declaró a USA TODAY Sports que los guantes y vendajes de Gaethje cumplían las reglas. También dijo que múltiples inspectores los habían revisado.
Esa respuesta es más directamente relevante para la acusación sobre el equipamiento que la opinión de otro peleador. Tsarukyan puede criticar cómo Topuria manejó la derrota, pero Foster hablaba sobre el proceso de inspección en el evento. Su declaración contradice la sugerencia de que Gaethje peleó con un objeto inadecuado o equipamiento irregular.
El CEO de UFC, Dana White, respaldó esa postura tras UFC 331. En la conferencia de prensa posterior a la pelea, señaló a los oficiales que observaron cómo se vendaban las manos de Gaethje y cómo se le ponían los guantes, y rechazó la sugerencia de irregularidad. Su respuesta alineó la posición pública de la promotora con el relato de Foster sobre las inspecciones.
Gaethje también rechazó la afirmación de Topuria. Su respuesta, al igual que la de Tsarukyan, pertenece a la disputa pública; no es un examen técnico independiente. Por lo tanto, el relato de la controversia necesita ambos elementos: los comentarios de los peleadores y la garantía del regulador sobre lo que se inspeccionó.
La secuencia es clara:
- Gaethje ganó la pelea titular de junio después de que el equipo de Topuria terminara el combate antes del asalto final.
- Topuria sugirió después que algo indebido había sido colocado en los guantes de Gaethje.
- Tsarukyan criticó esa explicación durante la semana de pelea de UFC 331, mientras que Foster dijo que los guantes y vendajes inspeccionados estaban dentro de las reglas.
No hay base en esas declaraciones para presentar la manipulación de guantes como una causa establecida de la derrota de Topuria. La respuesta de Foster tiene particular peso porque estuvo involucrado en la supervisión del evento. No describió una inspección omitida ni admitió un problema de equipamiento; defendió los controles que se llevaron a cabo.
Tsarukyan ya completó su compromiso en UFC 331
El contexto competitivo ha cambiado desde que Tsarukyan dio la entrevista. Ya no se prepara para enfrentar a Ruffy: lo noqueó con codazos a los 4:56 del primer asalto en el evento coestelar de UFC 331 en Los Ángeles.
Ruffy conectó un derechazo certero al inicio y defendió los intentos de derribo de Tsarukyan. Con ambos trabajando contra la reja cerca del final del asalto, Tsarukyan conectó los codazos que terminaron la pelea. Fue su sexta victoria consecutiva, fortaleciendo su posición entre los contendientes de peso ligero.
| sin codigo | Estado tras UFC 331 |
|---|---|
| La victoria titular de Gaethje | Completada en junio en UFC Freedom 250 |
| Acusación sobre los guantes | Hecha por Topuria; rechazada por el regulador del evento Andy Foster |
| Comentarios de Tsarukyan | Dados antes de UFC 331, no una nueva acusación posterior a la pelea |
| Pelea con Ruffy | Tsarukyan ganó por nocaut en el primer asalto, 4:56 |
La victoria le da a Tsarukyan un argumento deportivo más fuerte para una oportunidad titular, pero no convierte sus comentarios sobre Topuria en un fallo sobre los guantes. Son partes separadas de las noticias de la misma división: una pelea de contendientes completada y una disputa sobre la explicación de un resultado de campeonato anterior.
Los rumores sobre una revancha Gaethje-Topuria han añadido atención a esa disputa. Jon Anik dijo durante la semana de pelea que había habido conversaciones internas sobre un segundo enfrentamiento. Una conversación no es una pelea firmada, y ni ese comentario ni la victoria de Tsarukyan establecen la identidad o la fecha del próximo retador de Gaethje.
La crítica de fondo de Tsarukyan era sobre la responsabilidad. Quería que Topuria comenzara por lo que salió mal en la pelea en lugar de buscar en los guantes una explicación. Los lectores pueden discrepar de esa opinión y aun así mantener claro el registro fáctico: Gaethje ganó, Topuria hizo la acusación, Foster defendió las inspecciones y Tsarukyan desde entonces ha ganado su propia pelea del UFC 331.
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