Georges St-Pierre repasa su bolsa en el debut en UFC

El primer pago de Georges St-Pierre en la UFC no parecía la línea inicial de una carrera legendaria. Llegó a UFC 46 contra Karo Parisyan con 3.000 dólares garantizados, otros 3.000 disponibles si ganaba, y una pelea que pocos fuera de su equipo esperaban que controlara.

Más de dos décadas después, St-Pierre ha vuelto a esa noche en una conversación con Demetrious Johnson. La cifra en sí no es nueva: GSP ya había compartido la bolsa públicamente varios años atrás. Lo que vuelve a impactar es la decisión que tomó tras cobrar los 6.000 dólares completos por una victoria por decisión unánime. El dinero no se convirtió en celebración. Volvió al peleador que todavía intentaba construir.

GSP recuerda su primera bolsa en la UFC

St-Pierre era un joven prospecto canadiense cuando se enfrentó a Parisyan en enero de 2004. Parisyan era experimentado, peligroso y ya conocido como un oponente incómodo en el peso wélter. GSP lo llevó a través de tres asaltos, ganó la decisión y comenzó una carrera en la UFC que con el tiempo lo colocaría entre los mejores campeones de la historia de las MMA.

Al principio, el pago no se parecía en nada a la reputación que vino después. St-Pierre dijo que su contrato para UFC 46 pagaba 3.000 dólares por competir y otros 3.000 por ganar. Durante su conversación reciente, volvió a la elección que hizo con ese primer cheque: "Reinvertí en mí mismo".

Habló de pagar necesidades prácticas y de usar parte de sus primeros ingresos para viajar a entrenar, incluidos viajes a Nueva York, Tailandia y Brasil. El joven GSP no gastaba dinero en parecer una estrella antes de haber llegado a serlo. Buscaba mejor entrenamiento, asaltos más duros y habilidades que pudiera llevar de vuelta a la jaula.

• St-Pierre ganó 3.000 dólares por comparecer en su debut en la UFC contra Karo Parisyan.
• Su victoria por decisión unánime añadió un bono de 3.000 dólares por ganar.
• Dice que invirtió sus primeros ingresos en la UFC en entrenamiento y desarrollo.
• La bolsa ya se conocía anteriormente, pero ha vuelto a llamar la atención con su nueva entrevista.

UFC 46 inició el ascenso

La pelea contra Parisyan se ve muy distinta cuando se observa a través de todo lo que St-Pierre llegó a ser después. No entró a la arena como un campeón dominante ni como un gran nombre de pago por evento. Estaba haciendo su primera aparición en la UFC y tratando de demostrar que su inicio invicto fuera de la promotora podía mantenerse contra un oponente serio.

Parisyan lo hizo trabajar los 15 minutos completos, pero St-Pierre se fue con la decisión y todo el bono por victoria. Ese primer resultado abrió rápidamente puertas más grandes. Noqueó a Jay Hieron en su siguiente aparición en la UFC y luego se encontró peleando contra Matt Hughes por el campeonato de peso wélter antes de que terminara ese mismo año.

El cheque se convirtió en preparación

La historia de St-Pierre no se trata solo de lo poco que recibió una futura leyenda de la UFC por su primera pelea en el octágono. También se trata de cómo trató el dinero antes de que los cinturones de campeón, los eventos estelares y los grandes pagos entraran en su vida. El primer cheque le dio la oportunidad de mejorar, y la aprovechó de esa manera.

Esa elección encaja con el peleador que los aficionados acabaron viendo. GSP no se quedó como el mismo atleta que venció a Parisyan en su debut. Su lucha se convirtió en uno de los problemas más difíciles del deporte. Su preparación se volvió parte de su identidad. Pelea a pelea, se transformó en un oponente capaz de controlar dónde ocurría un combate y cuánto tiempo alguien permanecía cómodo dentro de él.

La vieja bolsa ha resurgido mientras el pago a los peleadores de la UFC sigue siendo un tema que los aficionados siguen de cerca. St-Pierre no necesitó dramatizar el recuerdo. Las cifras ya pesan lo suficiente: un futuro campeón de la UFC en dos divisiones entró a la promotora por 3.000 dólares garantizados, ganó otros 3.000 al vencer y usó parte de ese dinero para volverse más difícil de derrotar.

Años después, la carrera de Georges St-Pierre se recuerda por sus títulos, sus defensas y los oponentes que venció. Su primer pago en la UFC perteneció a una etapa muy distinta del camino. La forma en que lo gastó ya sonaba como el campeón en el que se convertiría.