Tallison Teixeira nennt Alex Pereira

Tallison Teixeira geht als Außenseiter in den UFC-Kampf in Macau, aber er redet nicht wie jemand, der nach China gekommen ist, nur um drei Runden gegen Sergei Pavlovich zu überstehen.

Der brasilianische Schwergewichtler steht vor einer der schwierigsten Aufgaben des Abends. Pavlovich zählt nach wie vor zu den gefährlichsten Punchern der Division, ein in der UFC gelisteter Schwergewichtler mit einer Schlagkraft, die einen Kampf im Handumdrehen entscheiden kann. Teixeira weiß das. Er tut nicht so, als wäre dies ein normaler Aufstieg. Er behandelt diesen Kampf als die Chance, seine Position in der Division schnell zu verändern.

Deshalb ist sein Trainingslager mit Alex Pereira und Glover Teixeira so wichtig. Teixeira gab in der Kampfwoche keine leeren Phrasen von sich. Er hob die Arbeit im Gym, die Runden mit Pereira, den Einfluss von Glovers Grappling-Techniken und das Gefühl hervor, dass seine Vorbereitung endlich dem Ausmaß der bevorstehenden Herausforderung gerecht wurde.

Teixeira stützte sich auf Pereira

Teixeira sagte, das Training mit Pereira habe ihm vor dem Kampf gegen Pavlovich echtes Selbstvertrauen gegeben. Das ist leicht nachzuvollziehen. Pereira ist zwar kein Schwergewicht, aber er besitzt ein Timing und eine Schlagkraft, die selbst große Gegner zu äußerster Vorsicht zwingen. Wenn ein junger Schwergewichtler im Training gegen Pereira bestehen, dessen Fallen durchschauen, ruhig bleiben und weiterarbeiten kann, dann stärkt das die mentale Einstellung vor einem Kampf wie diesem.

Auch in Bezug auf die Sparringsrunden war Teixeira ehrlich. Er sagte, Pereiras Schläge hätten ihm das Gefühl gegeben, Gott wolle ihn von sich reißen, und fügte dann hinzu: „Gott sei Dank hat er mich nicht getroffen.“ Das war ein witziger, aber auch treffender Spruch. Da war keine gespielte Härte dabei. Teixeira weiß, was Pereira draufhat. Er weiß auch, dass dieses Gefühl der Gefahr im Trainingslager mit ein Grund dafür ist, warum er sich jetzt bereit fühlt.

Er nannte es das beste Trainingslager seines Lebens und sagte, er sei sehr zuversichtlich, obwohl er Pavlovich als gefährlich einräumte. Genau diese Balance braucht ein Kämpfer vor einem solchen Kampf. Zu viel Angst und erstarrt. Zu viel Selbstvertrauen und er läuft in die Rechte. Teixeira scheint sich beider Seiten bewusst zu sein.

• Teixeira bereitete sich vor UFC Macau zusammen mit Alex Pereira und Glover Teixeira vor.
• Er sagte, das Sparring mit Pereira habe ihm mehr Selbstvertrauen für den Kampf gegen Pavlovich gegeben.
• Pavlovich zählt nach wie vor zu den schlagstärksten Kämpfern in der UFC-Schwergewichtsklasse.
• Ein Sieg würde Teixeira im Schwergewichtskampf deutlich weiter nach vorne bringen.

Pavlovich bringt ein anderes Problem mit sich.

Bei all der Aufmerksamkeit um Pereira bleibt Pavlovich das eigentliche Problem. Er braucht keine langen Schlagkombinationen, um seine Gegner zu verletzen. Er braucht keine präzise Fünf-Minuten-Analyse. Seine Stärken kommen zum Tragen, wenn die Gegner noch versuchen, die richtige Distanz zu finden, und er bereits mit harten, geraden Schlägen angreift.

Teixeira ist groß, jung und selbstbewusst, doch Pavlovich hat die Schattenseiten des Aufstiegs im UFC-Schwergewicht kennengelernt. Er hat gegen Top-Kämpfer gekämpft, den Druck der Elite gespürt und erfahren, wie schnell ein einziger Fehler einen Kampf entscheiden kann. Das ist entscheidend gegen einen 2,01 Meter großen Gegner, der noch immer sein volles Potenzial ausschöpfen muss.

Auf den ersten Blick wirkt der Kampf nicht kompliziert. Teixeira will seine körperliche Überlegenheit ausspielen, Ruhe bewahren und zeigen, dass seine Vorbereitung gegen Pereira und Glover mehr als nur gutes Trainingsmaterial war. Pavlovich hingegen will den Kampf von Beginn an aggressiv gestalten, den Brasilianer aus dem Rhythmus bringen und alle daran erinnern, warum Schwergewichtskämpfer keinen sanften Einstieg in die Weltrangliste haben.

Ein Sprung mit Schwergewichtsgewicht steht bevor

Das ist die Art von Schwergewichtskampf, bei dem ein einziges Ergebnis die öffentliche Meinung über einen Kämpfer schlagartig verändern kann. Teixeira trifft nicht einfach nur auf einen bekannten Namen. Er steht vor einer echten Messlatte. Besiegt er Pavlovich, wandelt sich die Diskussion um ihn innerhalb einer Nacht von einem vielversprechenden Nachwuchstalent zu einem ernstzunehmenden Schwergewichtler.

Das ist die Schwierigkeit in dieser Gewichtsklasse. Im Schwergewicht haben junge Kämpfer kaum Zeit, in Ruhe zu lernen, sobald sie in die Top 15 vorstoßen. Jeder Fehler kann mit einem einzigen Schlag bestraft werden. Ein Sieg kann monatelange Zweifel auslöschen. Teixeira hat bereits genug UFC-Erfahrung, um die Geschwindigkeit des Aufstiegs zu kennen, aber Pavlovich ist dennoch eine ganz andere Liga.

Hier zeigt sich auch eine menschliche Seite. Teixeira versucht nicht, unbesiegbar zu wirken. Er respektiert Pavlovichs Schlagkraft. Und nach dem gemeinsamen Training respektiert er Pereiras Kraft sogar noch mehr. Doch er sieht diese Gefahr als Beweis dafür, dass ihn das Trainingslager abgehärtet hat, und nicht als Grund, vor dem Kampf zurückzuschrecken.

UFC Macau bietet ihm die bestmögliche Herausforderung: keine lange Rede, kein langsamer Aufbau, kein schwacher Gegner. Nur ein hochrangiger Schwergewichtler im Käfig und die Chance zu beweisen, dass die Runden gegen Pereira nicht nur ein nettes Detail im Trainingslager waren. Sie waren Teil eines Kämpfers, der in der härtesten Gewichtsklasse des Sports schnell erwachsen werden will.