Tallison Teixeira credits Alex Pereira

Tallison Teixeira entra no UFC Macau como azarão, mas não está falando como um homem que veio à China apenas para sobreviver a três rounds com Sergei Pavlovich.

O peso-pesado brasileiro tem um dos desafios mais difíceis do card. Pavlovich continua sendo um dos pugilistas mais perigosos da divisão, um peso-pesado ranqueado no UFC com um poder de nocaute capaz de mudar o rumo de uma luta antes mesmo que ela se estabeleça. Teixeira sabe disso. Ele não está fingindo que esta é uma luta qualquer. Ele a encara como a luta que pode mudar rapidamente sua posição na divisão.

É por isso que seu treinamento com Alex Pereira e Glover Teixeira é importante. Teixeira não passou a semana da luta vendendo uma confiança vazia. Ele destacou o trabalho que fez na academia, os rounds com Pereira, a influência do grappling de Glover e a sensação de que sua preparação finalmente estava à altura da oportunidade.

Teixeira leaned on Pereira

Teixeira disse que treinar com Pereira lhe deu muita confiança antes da luta contra Pavlovich. Isso é fácil de entender. Pereira não é um peso-pesado por categoria, mas tem o tipo de timing e potência que obriga os grandalhões a agirem com cautela. Se um jovem peso-pesado consegue ficar de frente para Pereira na academia, ler as armadilhas, manter a calma e continuar treinando, isso mexe muito com a cabeça antes de uma luta como essa.

Teixeira também foi sincero sobre os rounds de sparring. Ele disse que Pereira desferiu golpes que o fizeram sentir como se Deus estivesse tentando afastá-lo, e acrescentou: "Graças a Deus ele não acertou". Foi uma frase engraçada, mas também útil. Não há nenhuma falsa valentia nisso. Teixeira sabe o que Pereira representa. Ele também sabe que sentir o perigo no camp é parte do motivo pelo qual acredita estar pronto agora.

Ele descreveu o período de treinamento como o melhor da sua vida e disse estar muito confiante, mesmo admitindo que Pavlovich é perigoso. Esse equilíbrio é exatamente o que um lutador precisa ter antes de um confronto como esse. Medo demais e ele trava. Confiança demais e ele se expõe a um direto de direita. Teixeira parece estar ciente de ambas as situações.

• Teixeira treinou com Alex Pereira e Glover Teixeira antes do UFC Macau.
• Ele disse que treinar com Pereira lhe deu mais confiança para a luta contra Pavlovich.
• Pavlovich continua sendo um dos lutadores com o soco mais potente da divisão de pesos-pesados ​​do UFC.
• Uma vitória colocaria Teixeira muito mais perto de se firmar na disputa pelo título dos pesos-pesados.

Pavlovich traz um problema diferente.

Apesar de toda a atenção voltada para Pereira, o verdadeiro problema ainda é Pavlovich. Ele não precisa de longas combinações para machucar os adversários. Ele não precisa de uma leitura de jogo impecável em cinco minutos. Seu melhor desempenho acontece quando os oponentes ainda estão tentando encontrar a distância ideal e ele já está entrando com golpes fortes e diretos.

Teixeira tem tamanho, juventude e confiança, mas Pavlovich já passou pela parte mais difícil da ascensão ao topo dos pesos-pesados ​​do UFC. Ele enfrentou grandes nomes, sentiu a pressão da elite e aprendeu como uma troca de golpes desleal pode mudar o rumo da luta rapidamente. Isso faz diferença contra um oponente de 2,01m que ainda está tentando provar qual é o seu verdadeiro potencial.

À primeira vista, o confronto não parece complicado. Teixeira quer usar sua envergadura, manter a calma e mostrar que sua preparação com Pereira e Glover não foi apenas uma boa matéria para um vídeo de treino. Pavlovich quer tornar a luta violenta desde o início, quebrar o ritmo do brasileiro e lembrar a todos por que os pesos-pesados ​​promissores não têm uma entrada tranquila no ranking.

Um salto de peso pesado está à espera.

Este é o tipo de luta de pesos pesados ​​em que um único resultado pode mudar rapidamente a percepção sobre um lutador. Teixeira não está enfrentando apenas um nome conhecido. Ele está enfrentando um parâmetro de comparação. Se vencer Pavlovich, a conversa passará de promessa para peso pesado ranqueado em uma única noite.

Essa é a parte difícil da divisão. A categoria dos pesos-pesados ​​não dá muito espaço para os jovens lutadores aprenderem com calma quando chegam perto do top 15. Um soco pode punir cada erro. Uma vitória também pode apagar meses de dúvidas. Teixeira já tem experiência suficiente no UFC para conhecer a velocidade da ascensão, mas Pavlovich ainda representa um nível de perigo diferente.

Há também um lado humano positivo aqui. Teixeira não está tentando parecer invencível. Ele respeita o poder de Pavlovich. E respeita ainda mais o poder de Pereira depois de treinar com ele. Mas ele escolhe interpretar esse perigo como prova de que o período de treinamento o fortaleceu, e não como motivo para recuar antes da luta.

O UFC Macau oferece a ele o teste mais limpo possível: sem discursos longos, sem preparação lenta, sem adversário fraco. Apenas um peso-pesado ranqueado do outro lado do octógono e a chance de mostrar que os rounds com Pereira não foram apenas um detalhe interessante do camp. Eles fizeram parte de um lutador tentando amadurecer rapidamente na divisão mais implacável do esporte.