Nico Carrillo und Zhou Jiaqiang geben ihr Kickbox-Debüt.

Nico Carrillo lässt sich beim Kickboxen nicht unterkriegen.

Der schottische Knockout-Künstler hat sich bei ONE bereits einen Namen mit rasanter, aggressiver Kampfweise gemacht: Druck, harte Schläge und eine Finisher-Serie, die das Verhalten der Gegner schon vor dem ersten Schlagabtausch verändert. Nun tritt er in einem anderen Regelwerk an und trifft am 14. August bei ONE Fight Night 46 im Lumpinee-Stadion in Bangkok auf Zhou Jiaqiang in einem Federgewichts-Kickboxkampf. Der Kampf wird live auf Prime Video übertragen.

Das ist die interessante Spannung hier. Carrillo ist kein unbekanntes Nachwuchstalent, das in einem Showkampf getestet wird; er ist ONEs Interims-Titelträger im Muay Thai im Federgewicht, ein Kämpfer mit einer Bilanz von 30-4 und 16 vorzeitigen Siegen. Seine 7-1-Bilanz in der Organisation basiert auf K.o.-Siegen und nicht auf sorgfältigem Punktkampf. Zhou hingegen gibt sein Debüt als Chinese auf diesem Niveau, was den Kampf auf dem Papier ungleichmäßig erscheinen lässt und in der Praxis einige offene Fragen aufwirft.

Nico Carrillos Kickbox-Debüt bei ONE Fight Night 46

Carrillos Aufstieg bei ONE verlief selten unauffällig. Seine frühen Siege über Furkan Karabag und Muangthai PK Saenchai waren so eindrucksvoll, dass die Promotion ihn mit einem sechsstelligen Vertrag ins Hauptroster beförderte. Anschließend setzte er seinen Aufstieg fort, indem er den ehemaligen langjährigen Bantamgewichts-Muay-Thai-Champion Nong-O Hama und Saemapetch Fairtex besiegte – Ergebnisse, die bestätigten, dass der Hype um ihn nicht nur auf inszenierten Kämpfen beruhte.

Die einzige Unterbrechung gab es gegen Nabil Anane, der Carrillo durch TKO besiegte, als es um den Interimstitel im Bantamgewicht des Muay Thai ging. Carrillo ließ sich von diesem Rückschlag nicht entmutigen. Er wechselte ins Federgewicht, schlug Sitthichai Sitsongpeenong und Luke Lessei und gewann im Februar gegen Shadow Mavinn den Interimstitel im Federgewicht des Muay Thai. Diese Entwicklung ist bemerkenswert, denn sie zeigt einen Kämpfer, der sich nicht nur von einer Niederlage erholte, sondern eine Gewichtsklasse fand, die seinem Können besser entsprach.

Warum Zhou Jiaqiang mehr ist als nur ein Name auf dem Plakat

Zhou Jiaqiangs erster Auftritt bei ONE findet unter schwierigen Bedingungen statt: gegen einen Puncher auf Weltklasseniveau, im Flutlicht von Lumpinee, in einer Disziplin, in der Carrillos Techniken selbst bei verändertem Rhythmus noch gefährlich sein dürften. Die größeren Kickboxhandschuhe können Angriffe, Verteidigungsstrategien und Clinch-Gewohnheiten beeinflussen, daher besteht Zhous Aufgabe nicht nur darin, Carrillos Ruf zu überstehen. Er muss schnell beweisen, dass er den Rhythmus eines Kämpfers stören kann, der Elite-Striker für kleinste Fehler bestraft hat.

• Carrillo trifft bei ONE Fight Night 46 im Federgewicht-Kickboxen auf Zhou.
• Die Veranstaltung ist für den 14. August im Lumpinee-Stadion in Bangkok geplant.
• Carrillo weist eine Profibilanz von 30 Siegen und 4 Niederlagen auf, davon 16 durch K.o.
• Zhou wird sein Debüt in der Promotion gegen Carrillo geben.

ONE Championship-Einsätze für Carrillo und Zhou

Die kluge Interpretation ist nicht, dass Carrillo Muay Thai aufgegeben hat. Vielmehr hat ONE nun die Chance zu sehen, ob einer ihrer explosivsten Muay-Thai-Kämpfer auch im Kickboxen zu einer echten Herausforderung werden kann. Seine boxlastige Offensive, seine physische Präsenz und sein bewährter Instinkt für den K.o. sollten ihm zugutekommen, doch im Kickboxen stellen sich andere Fragen hinsichtlich Distanzkontrolle, Ausstieg aus Kombinationen und dem Verhalten eines Kämpfers, wenn die Möglichkeiten im Clinch eingeschränkt sind.

Für Carrillo würde ein überzeugender Sieg ONE eine weitere Möglichkeit eröffnen, ihn über seinen aktuellen Titel hinaus zu vermarkten, während eine schwache Leistung die Spekulationen um seine vermeintliche Gefährlichkeit im Federgewicht etwas dämpfen würde. Für Zhou liegt der Vorteil auf der Hand: Besiegt er Carrillo in seinem Debütkampf, macht er in der Diskussion um die Federgewichtsklasse einen großen Sprung nach vorn. Auch die Auswirkungen auf die Division sind nicht kompliziert: Zeigt Carrillo eine starke Leistung, kann ONE ihn sofort in der Nähe von größeren Kickbox-Kämpfen einsetzen, während Zhou seine Unberechenbarkeit zu seinem Vorteil nutzen kann, wenn er den Favoriten unter Druck setzt.

Carrillo hat seine Stärke bereits in den Muay-Thai-Rängen von ONE unter Beweis gestellt, und am 14. August bekommt er bei ONE Fight Night 46 die Chance zu zeigen, wie viel davon er auch nach dem Wechsel zum Kickboxen noch hat, und zwar gegen Zhou Jiaqiang.