McGregors team vil have hurtigt UFC-comeback

Conor McGregors comeback bliver fremstillet som mere end én stor aften i Las Vegas.

McGregor vender tilbage ved UFC 329 den 11. juli mod Max Holloway, men hans manager Audie Attar siger, at planen ikke er at kæmpe én gang og forsvinde igen. Efter år med aflyste datoer, skader og lange pauser taler McGregors team allerede om et hurtigere andet skridt.

Attar sagde, at de først fokuserer på Holloway, men han gjorde det også klart, at næste træk ikke bør tage endnu et år.

"Vi ser bestemt frem til ikke kun denne kamp, Max Holloway, 11. juli, og så den næste kamp, og vi kommer ikke til at vente et år," sagde Attar.

Den linje er vigtig, fordi McGregor ikke har kæmpet siden Dustin Poirier-trilogien i 2021. UFC 329 er i sig selv et kæmpe comeback. Hvis han kæmper igen kort efter, bliver comebacket til et rigtigt forløb i stedet for endnu et enkeltstående McGregor-arrangement.

Holloway kommer først

McGregor skal stadig forbi Holloway, før nogen kan tale seriøst om den næste modstander.

Omkampen kommer 13 år efter deres første kamp. McGregor vandt det møde i 2013 på point, længe før han blev UFCs største stjerne, og længe før Holloway blev en af sportens bedste fjervægtere.

Den nye kamp er en helt anden sag. Den er i weltervægt, på International Fight Week, inde i T-Mobile Arena, med McGregor tilbage efter den længste pause i hans UFC-karriere.

Holloway har været langt mere aktiv. Han har kæmpet mod elitefolk, taget hård skade, vundet store kampe og holdt sig tæt på toppen, mens McGregor har været væk. Det er den del, Attar og McGregors team ikke kan ignorere.

• Conor McGregor møder Max Holloway ved UFC 329 den 11. juli.
• Audie Attar siger, at teamet ikke ønsker endnu en etårig ventetid efter den kamp.
• McGregor har ikke kæmpet siden sit nederlag til Dustin Poirier i 2021.
• McGregor slog Holloway på point i deres første kamp i 2013.
• Omkampen finder sted i weltervægt under International Fight Week.
• McGregor har to kampe tilbage på sin nuværende UFC-kontrakt.

Chandler var stadig en del af vejen

Michael Chandler var navnet, der i lang tid blev knyttet til McGregor.

De to trænede The Ultimate Fighter, udvekslede stikpiller i månedsvis og var booket til UFC 303, før McGregor trak sig på grund af en tåskade. Den kamp blev aldrig til noget, og Chandler kom til sidst videre.

Attar sagde, at McGregor ville have Chandler-kampen, men Holloway-omkampen blev den næste mulighed. På mange måder er Holloway nu den større comeback-kamp. Chandler havde den lange opbygning. Holloway har historien, det gamle resultat og fanskaren.

Der er også mindre behov for at forklare opgøret. McGregor og Holloway har allerede delt buret. Holloway har ønsket omkampen i årevis. McGregor får en velkendt modstander med et meget større navn end den unge version, han slog i 2013.

Kontrakten gør hver kamp større

Detaljen med to-kamps-kontrakten giver comebacket en skarpere kant.

McGregor indleder ikke en lang UFC-aftale med års klare bookinger foran sig. Han har to kampe tilbage på den nuværende kontrakt, og det gør hvert skridt tungere. Holloway er den første. Den næste kamp, hvis den kommer hurtigt, kan være med til at forme, hvad der sker mellem McGregor og UFC bagefter.

McGregor har allerede talt om andre ideer inden for kampsport, heriblandt bare-knuckle boxing og usædvanlige crossover-navne. Intet af det betyder lige så meget som 11. juli lige nu, men det holder det bredere billede i live.

En sejr over Holloway ændrer alt. Den giver McGregor et rigtigt resultat efter år væk og gør den næste booking meget lettere at sælge. Et nederlag gør snakken om hurtigt at komme tilbage igen sværere, især hvis Holloway sætter tempoet op og afslører pausen.

McGregor skal gøre planen virkelig

McGregors karriere har haft rigeligt med annonceringer, planer og teasende opslag. Forskellen skal nu være opfølgningen.

Attars budskab er klart: UFC 329 bør ikke være slutningen på comebacket. Teamet vil have Holloway først, derefter en ny kamp uden endnu en lang ventetid.

Det lyder godt for UFC, for fans og for McGregors egen momentum. Men buret afgør, hvor virkelig den plan er. Holloway er ikke en opvarmningskamp. Han er aktiv, erfaren og svær at knække over lange omgange.

Hvis McGregor vinder og kommer helskindet ud, bliver den næste modstander en af årets største historier. Hvis kampen går dårligt, ændrer hele planen sig på én nat.

Lige nu er budskabet fra hans team enkelt nok. McGregor er tilbage for Holloway, og de vil ikke have, at comebacket stopper der.