Fabiano Buskei vender tilbage til Philadelphia

Fabiano Buskei vil have en personlig grund til at glæde sig til UFC 330, når organisationen ankommer til Philadelphia lørdag den 15. august. UFC-translatøren beskrev byen som sit første rigtige hjem i USA, efter at familiemedlemmer immigrerede og slog sig ned i Northeast Philadelphia. For Buskei er tilbagekomsten ikke blot et stop mere på UFC-kalenderen. Det er en chance for at genoprette forbindelsen til et sted, han kender gennem familie, venskaber, sport og den daglige karakter af en by, han kalder Amerikas sportshovedstad.

UFC 330 bliver kun fjerde gang i UFC's historie, at Octagon åbner i Philadelphia. Begivenheden er planlagt til Xfinity Mobile Arena, hvor Islam Makhachev forsvarer sit bælte mod Ian Machado Garry, og Mackenzie Dern sætter sit bælte på spil mod Gillian Robertson. Buskei forventer, at rammerne passer til et kort bygget til et sportsgalt marked. Hans syn på Philadelphia er formet af et liv med Eagles-fandom, hans tid på Penn State og forbindelser, der strækker sig fra byen til Pittsburgh og andre steder i Pennsylvania. Den kombination giver hans forventning et lokalt perspektiv i stedet for det sædvanlige besøgsindtryk af kampugen.

Buskeis Pennsylvania-forbindelse er dyb

Buskei sagde, at hans families flytning til Northeast Philadelphia grundlagde hans tidligste amerikanske hjem, og han har forblevet tæt knyttet til regionen. Han gik senere på Penn State og identificerer sig som Nittany Lion, samtidig med at han bemærker, at han har venner i Pittsburgh og over hele staten. Hans beskrivelse af Pennsylvania rækker derfor ud over et enkelt kvarter eller en enkelt arena. Den forbinder Philadelphias urbane sportsidentitet med de bredere lokalsamfund, han har oplevet i hele staten. Den baggrund forklarer også, hvorfor Buskeis anbefalinger rækker ud over bygrænsen. Han pegede besøgende mod en obelisk nær Old Main på Penn States hovedcampus i University Park. Ifølge Buskei ligger monumentet ved Pennsylvanias geografiske centrum og indeholder sten fra staten arrangeret i den kronologiske rækkefølge, de blev opdaget. Forslaget giver en anderledes form for Pennsylvania-stop for fans, der ankommer omkring UFC 330: et, der er forankret i statens geografi, campustradition og Buskeis egen forbindelse til Penn State. Philadelphia forbliver dog ugens følelsesmæssige centrum for ham. Buskeis Eagles-støtte er en del af det sprog, han bruger til at beskrive byen, inklusive hans gentagne "Go Birds!"-refræn. Han huskede Eagles' 41-33-sejr i Super Bowl LII over New England Patriots som det endelige højdepunkt efter årtiers vanskelige stunder for franchisens tilhængere. I hans fremstilling hjælper den historie med at forklare intensiteten hos en fanbase, der bærer sin passion fra den ene sport til den næste.

For kampfans med tid mellem UFC 330-aktiviteter begynder Buskeis lokale guide med Philadelphia-landemærker. Han kaldte Rocky Steps, der fører op til Philadelphia Art Museum, et must-visit for sande kampfans, hvor Rocky Balboa- og "Smokin'" Joe Frazier-statuerne ved foden øger tiltrækningen. Han anerkendte også de sædvanlige stop ved Liberty Bell og Independence Hall, men hans bredere budskab var, at byen tilbyder mere end en enkelt sportsarena eller en velkendt turistrute. Mad er en anden del af Philadelphia-oplevelsen, som Buskei understregede. Han undlod at vælge mellem Pat's og Geno's og sagde, at besøgende selv skulle vælge deres cheesesteak-præference. Hans egen præference er en ordentlig cheesesteak med rigtig ost, men han præsenterede måltidet som den essentielle lokale madoplevelse snarere end en konkurrence mellem butikker. Han fremhævede også en broccoli rabe-sandwich på Reading Terminal Market og beskrev en gåtur gennem markedet som en ultimativ måde at opleve byens smage.

En højlydt UFC 330-aften venter

Buskei forventer, at Philadelphias generelle sportsenergi vil føre direkte ind i Xfinity Mobile Arena. Han karakteriserede den forventede atmosfære med enkle ord: hæsblæsende, højlydt og fuld af "Go Birds!" Forventningen er især relevant, fordi UFC 330 bringer to titelkampe til en by, der kun har været vært for organisationen tre gange tidligere. I stedet for at behandle det fjerde besøg som rutine, rammede Buskei det ind som en lejlighed for en menneskemængde, der er vant til at møde intensivt op for Eagles, Flyers, Sixers, Phillies, Union og college-basketball. Hans eksempler på Pennsylvania-sport inkluderer også Penn States whiteout-kampe på Beaver Stadium. Buskei sagde, at stadionet bliver statens tredjemest befolkede by, når Penn State spiller, med 110.000 tilskuere til en whiteout. Han huskede at have deltaget i Notre Dame-kampen i 2007, en 31-10 Penn State-sejr, som han beskrev som en af de tidlige whiteouts forbundet med berømte billeder. Sammenligningen understreger den form for kollektiv energi, som Buskei forbinder med staten: fans, der ankommer i st stort tal, deltager i begivenheden og gør deres tilstedeværelse til en del af spektaklet. For UFC 330 mener han, at den energi vil vokse, efterhånden som aktionen udvikler sig. Buskei sagde, at en stille sommerlørdag i Philadelphias sportskompleks bør trække folk ud, og han forventer, at bygningen bliver mere højlydt, når knockouts og submissions sker. Det er en forudsigelse om atmosfæren, ikke et udsagn om, hvordan kampene vil udfolde sig. Men det fanger, hvorfor Philadelphia-datoen har ekstra betydning for en translator, der vender tilbage til det sted, han beskriver som sit første sande amerikanske hjem.

• Besøg Rocky Steps og statuerne af Rocky Balboa og “Smokin'” Joe Frazier for Buskeis kampfokuserede Philadelphia-anbefaling.
• Prøv en Philadelphia cheesesteak, og udforsk Reading Terminal Market, hvor Buskei anbefaler både den bredere madoplevelse og en broccoli rabe-sandwich.

Buskeis comeback giver UFC 330 en tydeligt lokal stemme, før Octagon åbner i Philadelphia. Hans familiære rødder i Northeast Philadelphia, forbindelsen til Penn State og den mangeårige kærlighed til Eagles præger både hans guide til området og hans forventning til publikum. Den 15. august bringer UFC’s fjerde Philadelphia-arrangement titelkampe til Xfinity Mobile Arena, mens Buskei ser frem til en by, som han mener er klar til at gøre sig hørt.

Kilder: UFC.com