Aspinall líčí útrapy po operaci oka

Tom Aspinall říká, že následky UFC 321 přinesly mnohem vážnější výzvu, než by naznačoval výsledek jeho zápasu s Cirylem Ganem. Šampion UFC v těžké váze od té doby nesoutěžil, protože říjnový zápas skončil jako no contest poté, co několik píchnutí do oka od Ganea donutilo zastavit zápas. Od té doby Aspinall uvedl, že podstoupil tři operace očí a čelil počátečnímu strachu, že se mu zrak nemusí vrátit. V rozhovoru pro Great Company With Jamie Lang popsal léčbu, kterou označil za bolestivější a stresující než jakoukoli operaci, kterou předtím zažil.

Aspinall uvedl, že lékařské následky bylo obtížné vysvětlit lidem, kteří viděli jen nedokončený zápas v těžké váze. Jedna operace byla provedena na jeho levém oku, zatímco další dvě na pravém. Jeho obavy byly nejsilnější během prvních dvou týdnů po zranění, kdy podle svých slov měl opravdový strach, zda vůbec ještě uvidí. Tato soukromá nejistota šla ruku v ruce s veřejnou reakcí, kterou považoval za krutou. Někteří fanoušci ho obvinili, že si hledá cestu ze zápasu, nebo naznačovali, že nechce pokračovat. Aspinall řekl, že ho tato reakce naučila, že v den zápasu mohou být soutěžící vnímáni jednoduše jako zábava. Fanoušci platí za to, aby sledovali zápas, řekl, a mnozí budou nespokojeni, když nemůže pokračovat, a to i tehdy, když se zápasník potýká s vážným zraněním a jeho následky.

Aspinall říká, že operace očí byly to nejhorší

Aspinall popsal závažnost zákroků přímo. Uvedl, že v minulosti podstoupil vasektomii a věřil, že to bude ta nejtěžší operace, jakou kdy absolvuje. Operace očí tento názor zcela změnila. Při srovnání obou zkušeností řekl, že vasektomie byla nic ve srovnání s operacemi jeho očí. Léčbu očí označil za strašnou a uvedl, že byla horší než jakákoli operace, kterou kdy měl.

Jeho popis zákroků se soustředil na skutečnost, že zůstal při vědomí. Aspinall řekl, že zdravotnický personál použil něco, co mu drželo oko otevřené, zatímco pracovali. Oko bylo znecitlivěno kapkami, následovala injekce na boku. I přes tuto přípravu řekl, že viděl nástroje, jak se k němu přibližují, a mohl sledovat průběh, když mu operovali oko. Pro Aspinalla z těchto detailů vyplynulo, že léčba byla mnohem víc než rutinní zotavení ze zápasu, který nedospěl k závěru. Zápas bez výsledku s Ganem následoval po několika píchnutích do oka, ale zkušenost po něm zahrnovala bolest, operaci a nejistotu ohledně jeho zraku. Neoznačil operace za drobnou nepříjemnost spojenou s výsledkem zápasu. Místo toho je označil za nejvážnější chirurgickou zkušenost svého života. Jeho popis také vysvětluje, proč zastavení zápasu na UFC 321 mělo následky, které nebyly každému divákovi v bezprostředním důsledku zřejmé.

Strach a reakce fanoušků po UFC 321

Aspinall uvedl, že ho na začátku rekonvalescence vyděsila možnost trvalé ztráty zraku. První dva týdny byly obzvláště znepokojivé a řekl, že v tomto období byl „strašně vyděšený“. Zároveň nadále vídal komentáře tvrdící, že se z boje vykroutil nebo že tam ani nechtěl být. Jeho odpověď nebyla postavena na znovuotevírání ukončení zápasu. Mluvil spíše o propasti mezi tím, co diváci očekávají od plánovaného zápasu, a tím, čemu čelí zraněný sportovec, jakmile událost skončí. Řekl, že se naučil, že bojovníci jsou v očích mnoha lidí zábavou na sobotní večer. Pokud bojovník není schopen zůstat v zápase, mohou se podle Aspinalla fanoušci obrátit proti takovému člověku, protože chtěli vidět souboj, za který zaplatili. Tuto realitu označil za nepříjemnou a krutou, ale dodal, že nemůže očekávat, že se miliony lidí budou zajímat o něj osobně. Také řekl, že mnoho lidí, kteří soudí tvrdost profesionálního MMA bojovníka, samo nikdy nebojovalo a možná nechápe, co je potřeba k dosažení této úrovně. Před zápasem s Ganem Aspinall získal dočasný titul v těžké váze na UFC 295 v listopadu 2023, když knockoutoval Sergeyho Pavloviche za 69 sekund. Tento dočasný pás obhájil na UFC 304 v červenci 2024, když zastavil Curtise Blaydese během jedné minuty. O jedenáct měsíců později se stal nesporným šampionem poté, co Jon Jones oznámil UFC své ukončení kariéry. Zápas s Ganem pak pozastavil jeho soutěžní sérii, zatímco podstoupil léčbu a čelil reakci na jeho ukončení bez vítěze.

• Aspinall uvedl, že jeho pozápasová léčba zahrnovala tři operace oka: jednu na levém oku a dvě na pravém.
• Během zákroků zůstal vzhůru, což zahrnovalo znecitlivující kapky, injekci a zařízení sloužící k udržení oka otevřeného.
• Jeho obava z možné ztráty zraku byla nejsilnější v prvních dvou týdnech po zranění na UFC 321.

Aspinallovy poznámky přesouvají pozornost od sporné reakce fanoušků k fyzické ceně zranění utrpěného na UFC 321. Uvedl, že po zápase následovaly tři operace, s léčbou obou očí, a vzpomínal, že se během prvních dvou týdnů bál o svou schopnost vidět. Ačkoli chápe, proč zklamaní diváci chtěli kompletní zápas, Aspinall řekl, že komentáře obviňující ho z vyhýbání se souboji ignorovaly bolestivou rekonvalescenci, která následovala. Jeho vyprávění představuje ukončení bez vítěze nikoli jako prosté přerušení, ale jako začátek útrap, které považoval za horší než jakoukoli předchozí operaci.