কোচ হিসেবে জন জোন্সের ভূমিকাকে সমর্থন করেছেন গেবল স্টিভসন।

জন জোন্স ইতিমধ্যেই এমন একটি চরিত্রে পরীক্ষিত হচ্ছেন, যে চরিত্রটি তার পূর্ব অভিজ্ঞতা বা জীবনবৃত্তান্তকে কোনো গুরুত্ব দেয় না।

গেবল স্টিভসনের জন্য , প্রাক্তন ইউএফসি হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়ন কেবল ক্যাম্পে ঘুরে বেড়ানো একটি বিখ্যাত নাম নন। স্টিভসনের এমএমএ প্রস্তুতির সময় জোনস একাধারে পরামর্শদাতা, কৌশলগত ভাষ্যকার এবং কর্নারের সঙ্গী হিসেবে ছিলেন। অলিম্পিক কুস্তিতে স্বর্ণপদক জয়ী এই তারকা এখন শনিবার রাতে এলিশা এলিসনের সাথে তার ইউএফসি ৩২৯ লড়াইয়ের দিকে এগিয়ে যাচ্ছেন।

এটাই হলো দেখার মতো দিক। জোনস অবসর, উত্তরাধিকার এবং অসমাপ্ত কাজ নিয়ে যত খুশি কথা বলতে পারেন, কিন্তু কোচিং এক ভিন্ন ধরনের মহত্ত্বকে উন্মোচন করে। এটি প্রশ্ন তোলে যে, একজন যোদ্ধা যিনি চ্যাম্পিয়নশিপের গতিতে সমস্যার সমাধান করেছেন, তিনি কি অন্য কারো জন্য খেলার গতি যথেষ্ট কমিয়ে আনতে পারবেন?

ইউএফসি ৩২৯-এর আগে জন জোন্সের কোচ হিসেবে ভবিষ্যৎ গড়ার বিষয়টি গেবল স্টিভসনের সমর্থন লাভ করেছে।

লাস ভেগাস মিডিয়া ডে-তে স্টিভসন স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে, তিনি বিশ্বাস করেন কর্নারে জোনসের শুধু নামডাকই নয়, তার চেয়েও বেশি কিছু রয়েছে। এই হেভিওয়েট সম্ভাবনাময় খেলোয়াড় জ্যাকসন উইঙ্কে জোনসের তত্ত্বাবধানে অনুশীলন করছেন, যেখানে প্রাক্তন লাইট হেভিওয়েট ও হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়ন তাকে এমএমএ-তে এক গুরুত্বপূর্ণ রূপান্তরের প্রাথমিক পর্যায়ে পথ দেখাতে সাহায্য করেছেন।

অভিজ্ঞ কোচ গ্রেগ জ্যাকসনের পাশাপাশি, স্টিভসনের সাথে ইউএফসি ৩২৯-এর এলিসনের লড়াইয়েও জোনসের উপস্থিত থাকার কথা রয়েছে। বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি কোনো আনুষ্ঠানিক প্রস্থান বা তারকাদের মতো কর্নারে থাকার সুযোগ নয়। প্রাপ্ত তথ্য থেকে বোঝা যায় যে, দলের মধ্যে জোনসের যথেষ্ট প্রভাব থাকবে এবং তিনি সপ্তাহের শেষের দিকে অতিথি শিল্পী হিসেবে উপস্থিত থাকার পরিবর্তে সিদ্ধান্ত গ্রহণেও অংশীদার হবেন।

গেবল স্টিভসন জন জোন্সকে একজন বিখ্যাত সতীর্থের চেয়েও বেশি কিছু হিসেবে দেখেন।

স্টিভসনের প্রশংসার কেন্দ্রবিন্দু ছিল জোন্সের এমএমএ সম্পর্কে গভীর জ্ঞান এবং যেভাবে তিনি নিজের দলের কাঠামোর কিছু অংশ তার কাছে হস্তান্তর করেছেন। তিনি জোন্সের সান্নিধ্যে থাকাকে একটি সম্মান হিসেবে বর্ণনা করেছেন এবং তার কোচিং সম্ভাবনাকে এমন কিছু হিসেবে তুলে ধরেছেন যা এখনও বিকাশমান, যা ইতিমধ্যেই পরিমার্জিত ও সম্পূর্ণ নয়। এটি একটি ন্যায্য পার্থক্য। জোন্স এই খেলার অন্যতম সেরা ইন-ফাইট প্রসেসর ছিলেন, কিন্তু এখন তার কাজ হলো সহজাত প্রবৃত্তি, পরিস্থিতি অনুধাবন এবং চ্যাম্পিয়নশিপের অভ্যাসগুলোকে এমন নির্দেশনায় রূপান্তরিত করা যা আরেকজন হেভিওয়েটকে লড়াইয়ের গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তগুলোতে টিকে থাকতে সাহায্য করবে।

• শনিবার রাতে ইউএফসি ৩২৯-এ গেবল স্টিভসন এলিশা এলিসনের মুখোমুখি হবেন।
• জন জোন্স, জ্যাকসন উইঙ্কে স্টিভসনের এমএমএ দলে যোগদানের সময় তাকে সাহায্য করে আসছেন।
• গ্রেগ জ্যাকসন স্টিভসনের কর্নার সেটআপের অংশ হবেন বলে আশা করা হচ্ছে।
• স্টিভসন একজন অলিম্পিক কুস্তি স্বর্ণপদক বিজয়ী, যিনি ইউএফসি হেভিওয়েট বিভাগে প্রবেশ করছেন।

UFC 329 জন জোন্সের কোচিং প্রবৃত্তিকে বিশেষভাবে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে নিয়ে আসে।

জোন্সের লড়াইয়ের ভবিষ্যৎ অনিশ্চয়তায় ঘেরা, কিন্তু স্টিভসন তাকে জিমে একজন সক্রিয় সদস্য হিসেবেই দেখছেন। তবে এতে সুস্পষ্ট প্রশ্নটি মুছে যায় না। সেরা যোদ্ধারা প্রায়শই এমন সুযোগ দেখতে পান যা দুই রাউন্ডের মাঝের দশ সেকেন্ডের বিনিময়ে ব্যাখ্যা করা যায় না, এবং জোন্সের প্রতিভা সবসময়ই ছিল আংশিকভাবে শারীরিক, আংশিকভাবে নির্মম এবং আংশিকভাবে যাকে আটকে রাখা অসম্ভব।

তবুও, এই পরীক্ষার জন্য স্টিভসনই সঠিক ধরনের ছাত্র। তিনি অভিজাত কুস্তির যোগ্যতা, হেভিওয়েট পর্যায়ের শারীরিক সক্ষমতা এবং এতটাই বড় পরিচিতি নিয়ে প্রবেশ করছেন যে তার প্রতিটি প্রাথমিক ভুল পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে খতিয়ে দেখা হবে। জোনস যদি তার প্রবেশ, আঁকড়ে ধরার কৌশল এবং এমএমএ-এর চাপের মুখে স্থিরতা বজায় রাখতে সাহায্য করতে পারেন, তবে এর প্রভাব একটি লড়াইয়ের গণ্ডি ছাড়িয়ে যাবে। UFC 329-এ স্টিভসনের একটি শক্তিশালী পারফরম্যান্স জোনসকে কোচ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করবে না, কিন্তু এটি তার কর্নারের কাজকে অবসরকালীন শখের চেয়ে বরং একটি দ্বিতীয় যুদ্ধজীবনের সূচনা বলে মনে করাবে।

সবচেয়ে সহজ ব্যাখ্যাটিই সবচেয়ে কম নাটকীয়: স্টিভসন বলছেন না যে জোনস ইতিমধ্যেই একজন কিংবদন্তি কোচ হয়ে উঠেছেন, তিনি শুধু এটাই বলছেন যে সেই যোগ্যতা তার মধ্যে রয়েছে। UFC 329 এই দাবিটিকে একটি বাস্তব রূপ দিয়েছে, কারণ শনিবার রাতে স্টিভসনের এলিশা এলিসনের সাথে লড়াই করার কথা রয়েছে।