Gable Steveson respalda el papel de entrenador de Jon Jones.

Jon Jones ya está siendo puesto a prueba en el único puesto al que no le importa su currículum.

Para Gable Steveson , el excampeón de peso pesado de la UFC no es solo un nombre famoso que ronda por el campamento. Jones ha sido en parte mentor, en parte asesor técnico y en parte presencia en la esquina durante la preparación de Steveson para las artes marciales mixtas, y el medallista de oro olímpico en lucha libre se dirige ahora a su combate contra Elisha Ellison en la UFC 329 el sábado por la noche.

Ese es el aspecto que vale la pena observar. Jones puede hablar todo lo que quiera sobre su retiro, su legado y sus asuntos pendientes, pero entrenar revela una grandeza diferente. Se pregunta si un luchador que resolvió problemas a la velocidad de un campeón puede ralentizar el juego lo suficiente para que otro lo entienda.

El futuro entrenador de Jon Jones obtiene el respaldo de Gable Steveson antes de UFC 329.

Durante el día de prensa en Las Vegas, Steveson dejó claro que cree que Jones tiene mucho más que un nombre conocido en la esquina. El prometedor peso pesado ha estado entrenando con Jones en Jackson Wink, donde el excampeón de peso semipesado y peso pesado lo ha guiado en las primeras etapas de su importante transición a las artes marciales mixtas.

También se espera que Jones esté presente en la pelea de Steveson contra Ellison en UFC 329, junto al veterano entrenador Greg Jackson. Esto es importante porque no se trata de una entrada ceremonial ni de una aparición estelar en la esquina. Según la información disponible, Jones tendrá una voz importante en el equipo, participando en la toma de decisiones, en lugar de una simple aparición a última hora.

Gable Steveson ve a Jon Jones como algo más que un compañero de equipo famoso.

Los elogios de Steveson se centraron en la comprensión que Jones tiene de las MMA y en cómo le ha transmitido partes de la estructura de su propio equipo. Describió estar cerca de Jones como un honor y señaló su potencial como entrenador como algo que aún está en desarrollo, no como algo ya pulido y completo. Es una distinción justa. Jones ha sido uno de los mejores analistas de combate en este deporte, pero su trabajo ahora consiste en traducir instintos, lecturas y hábitos de campeón en instrucciones que ayuden a otro peso pesado a sobrevivir durante los minutos de la pelea.

• Gable Steveson se enfrentará a Elisha Ellison en el UFC 329 el sábado por la noche.
• Jon Jones ha estado ayudando a Steveson durante su transición a las artes marciales mixtas en Jackson Wink.
• Se espera que Greg Jackson forme parte del equipo de Steveson en su esquina.
• Steveson, medallista de oro olímpico en lucha libre, se está abriendo camino en la categoría de peso pesado de la UFC.

UFC 329 pone en evidencia los instintos de entrenador de Jon Jones.

El futuro de Jones en el boxeo ha estado rodeado de incertidumbre, pero Steveson lo trata como un activo en el gimnasio. Eso no elimina la pregunta obvia. Los grandes boxeadores suelen ver oportunidades que no se pueden explicar en un intercambio de diez segundos entre asaltos, y la genialidad de Jones siempre fue en parte física, en parte cruel y en parte incontrolable.

Aun así, Steveson es el alumno ideal para este experimento. Llega con credenciales de lucha libre de élite, un físico atlético de peso pesado y un perfil lo suficientemente importante como para que cada error inicial sea analizado minuciosamente. Si Jones puede ayudarlo a perfeccionar sus entradas, sus decisiones en el clinch y su compostura bajo la presión de las MMA, el efecto trascenderá una sola pelea. Una buena actuación de Steveson en UFC 329 no consagraría a Jones como entrenador, pero haría que su trabajo en la esquina se sintiera menos como un pasatiempo de retiro y más como el inicio de una segunda carrera en el mundo de las artes marciales mixtas.

La interpretación más clara es también la menos dramática: Steveson no afirma que Jones ya sea un entrenador legendario, sino simplemente que tiene el potencial. UFC 329 le da un contexto real a esta afirmación, ya que Steveson tiene programado enfrentarse a Elisha Ellison el sábado por la noche.