কনর ম্যাকগ্রেগরের ইউএফসিতে প্রত্যাবর্তন নিয়ে বিকেএফসি-র নাথান রিভেরার মন্তব্য

এখন সব জায়গায় একই কথা শোনা যায়। জিমে, পডকাস্টে, কমেন্ট স্ক্রল করতে করতে। তিন বছরের ব্যর্থ প্রচেষ্টা, মুছে ফেলা টুইট এবং হলিউডের নানা বাঁকের মধ্য দিয়ে জন্ম নেওয়া এক অনুভূতি। এই একই সুরে কথা বললেন নাথান রিভেরা। কনর ম্যাকগ্রেগর ফিরে এসেছেন, এটা আপনি বিশ্বাসই করতে পারবেন না যতক্ষণ না তার পেছনের দরজা বন্ধ হওয়ার খট করে শব্দটা শুনছেন।

ম্যাকগ্রেগরের ক্ষেত্রে জাঁকজমকই গল্পের অর্ধেক। বাকি অর্ধেক হলো খাঁচার ভেতরের কঠিন, নির্মম হিসাব। লড়াই থেকে দূরে থাকা। জমে থাকা আঘাত। প্রতিপক্ষের বিবর্তন। রিভেরার মতো একজন খালি হাতে লড়াই করা ফাইটারের জন্য, যার নিজের কাজই হলো লড়াইকে তার সবচেয়ে আদিম রূপে নির্মমভাবে নামিয়ে আনা, ইউএফসি-র সর্বশ্রেষ্ঠ তারকার পুনরুত্থানের প্রচেষ্টা দেখাটা ঐতিহ্য বনাম বাস্তবতার এক আকর্ষণীয় অধ্যয়ন।

রিভেরার পরিমিত উত্তেজনা

১৯শে জুন বিকেএফসি ন্যাশভিলে নাথান রিভেরা ট্রে মার্টিনের সাথে লড়বেন। তার আগে, ইউএফসি ৩২৯-এ ম্যাক্স হলোওয়ের বিপক্ষে ম্যাকগ্রেগরের নির্ধারিত প্রত্যাবর্তন নিয়ে তাকে প্রশ্ন করা হয়েছিল। তার ভাবনা চলে গিয়েছিল এক ভিন্ন যুগে। তখন তার বয়স ছিল পনেরো। তার মনে আছে, ইউএফসি ১৯৪ শুরু হওয়ার তেরো সেকেন্ডের মাথায় তার প্রিয় ফাইটার হোসে আলডোকে একটি বাম হাতের আঘাতে ধরাশায়ী হতে দেখেছিলেন তিনি।

রিভেরা এবং আরও অনেকের কাছে, সেই মুহূর্তটা শুধু একটা নকআউট ছিল না। এটা ছিল এক যুগান্তকারী পরিবর্তন। এরপর খেলাটার আবহ বদলে গেল। এর শক্তি বদলে গেল। এর ব্যবসায়িক দিকটাও বদলে গেল। ম্যাকগ্রেগর শুধু লড়াইয়েই জেতেননি; তিনি পুরো পরিবেশটাই পাল্টে দিয়েছিলেন। রিভেরা স্বীকার করেন যে, তাকে ভালোবাসুন বা ঘৃণা করুন, এই আইরিশম্যানের আগমনকে ইউএফসি-র মূলধারার জনপ্রিয়তাকে বাঁচানোর এক উদ্ধার অভিযান বলে মনে হয়েছিল।

এখন, প্রেক্ষাপটই সবকিছু। এডি আলভারেজ, যিনি ম্যাকগ্রেগর এবং বিকেএফসি তারকা মাইক পেরি উভয়ের সাথেই খাঁচায় লড়েছেন, তিনি ম্যাকগ্রেগরের সম্ভাব্য জয়কে কমব্যাট স্পোর্টসের ইতিহাসের অন্যতম সেরা অঘটন হিসেবে আখ্যা দিয়েছেন। যুক্তিটা অকাট্য। আসল প্রতিযোগিতা থেকে পাঁচ বছরের বিরতি। একটি মারাত্মক পায়ের ভাঙন। সেরা ফর্মে থাকা ম্যাক্স হলোওয়ের অবিরাম, বিকশিত চাপ অপেক্ষা করছে। সম্ভাবনাগুলো প্রচলিত ধারণাকে চ্যালেঞ্জ করে।

একজন ভক্তের দৃষ্টিকোণ

রিভেরা ব্যাপারটা বোঝেন। তার ভেতরের ভক্তসত্তা রোমাঞ্চিত। ম্যাকগ্রেগরের ফিরে আসা, ভালো পারফর্ম করা, ইউএফসি-র সাথে চুক্তি শেষ করা এবং হয়তো তিনি এখন যে খালি হাতে লড়াইয়ের জগতে বিচরণ করেন, সেখানেও পা রাখার ভাবনাটা বিদ্যুৎস্পৃষ্ট করার মতো। এটা ফাইট ব্যবসার জন্য ভালো। এতে সাধারণ মানুষের দৃষ্টি আকর্ষণ হয়। কিন্তু তার ভেতরের প্রতিযোগী সত্তা, যে কিনা গ্লাভস ছাড়া সহিংসতার জন্য প্রস্তুত হয়, সে এই কাজের বিশালতা বোঝে। এই প্রত্যাবর্তনটা দারুণ ব্যাপার। কিন্তু এর ফলাফল এক বিরাট প্রশ্নচিহ্ন।

• বিকেএফসি ফেদারওয়েট প্রতিযোগী নাথান রিভেরা তার নিজের বিকেএফসি ন্যাশভিল কো-মেইন ইভেন্টের আগে কনর ম্যাকগ্রেগরের ইউএফসি ৩২৯-এ প্রত্যাবর্তন নিয়ে আলোচনা করেছেন।
• রিভেরা এডি আলভারেজের এই মতটি উদ্ধৃত করেছেন যে, দীর্ঘ বিরতি, আঘাত এবং প্রতিপক্ষের মান বিবেচনায় ম্যাক্স হলোওয়ের বিপক্ষে ম্যাকগ্রেগরের জয় একটি ঐতিহাসিক অঘটন হবে।
• তিনি স্মরণ করেন, কিশোর বয়সে একজন ভক্ত হিসেবে তিনি ম্যাকগ্রেগরের হাতে হোসে আলডোকে ১৩ সেকেন্ডে নকআউট করার ঘটনাটি দেখেছিলেন এবং খেলাটির গতিপথ বদলে দেওয়ার কৃতিত্ব ম্যাকগ্রেগরকেই দেন।
• রিভেরা বলেছেন, একজন ভক্ত হিসেবে তিনি উচ্ছ্বসিত, কিন্তু ১১ই জুলাই ম্যাকগ্রেগর অক্টাগনে না নামা পর্যন্ত তিনি এই প্রত্যাবর্তনকে পুরোপুরি সত্যি বলে বিশ্বাস করবেন না।

UFC 329-এর বাজি

এটা শুধু আরেকটি প্রত্যাবর্তন নয়। এটা শেষ মুহূর্তের একটি সমঝোতা। ইউএফসি-র সাথে ম্যাকগ্রেগরের চুক্তিতে আর দুটি লড়াই বাকি আছে। এক নম্বর প্রতিযোগী হলোওয়ের বিরুদ্ধে একটি জয় শুধু একটি অর্থকরী লড়াইয়ের পথই তৈরি করবে না, বরং তা তার ক্যারিয়ারের শেষ দিকের আখ্যানকে আমূল বদলে দেবে। এটি এমন এক অর্জন হবে যা ক্রীড়াবিদের অবক্ষয়ের সমস্ত প্রচলিত ধারণাকে অগ্রাহ্য করবে। তবে, একটি পরাজয় ভিন্ন এক গল্পকে প্রতিষ্ঠিত করবে—সময় ও আঘাতের কারণে চূড়ান্তভাবে সমাপ্ত হওয়া এক গৌরবময় যুগের গল্প।

রিভেরা এবং আলভারেজ যে তথ্যগুলো তুলে ধরেছেন, তার ওপর ভিত্তি করে এখানকার বিশ্লেষণটি বেশ সহজবোধ্য। ফেদারওয়েট বিভাগ, এবং সেই সূত্রে লাইটওয়েট অঙ্গন, যা একসময় ম্যাকগ্রেগরের রাজত্বে ছিল, এই ফলাফলের অপেক্ষায় আছে। একজন বিজয়ী ম্যাকগ্রেগর তাৎক্ষণিকভাবে ১৪৫ পাউন্ড বা ১৫৫ পাউন্ডের বেল্টধারীর জন্য সবচেয়ে লাভজনক প্রতিপক্ষ হয়ে উঠবেন। এটি সমানভাবে বিশৃঙ্খলা এবং বিপুল অর্থ উপার্জনের সুযোগ তৈরি করে। একজন পরাজিত ম্যাকগ্রেগর সম্ভবত একটি কঠিন পছন্দের মুখোমুখি হবেন: একটি বড় নামের বিদায়ী লড়াই, অথবা খালি হাতে লড়াইয়ের জমকালো জগতের দিকে ঝুঁকে পড়া, যে পথের প্রতি তিনি প্রকাশ্যেই আগ্রহ দেখিয়েছেন। ইউএফসি-র জন্য, একটি জয় অলৌকিক ঘটনার সমান। একটি পরাজয় হলো একটি বিনিয়োগের সমাপ্তি। হলোওয়ের জন্য, এটি তার কিংবদন্তিতুল্য জীবনবৃত্তান্তে এই খেলার সবচেয়ে বড় নামটি যুক্ত করার একটি সুযোগ। বাজিটা এর চেয়ে বেশি বড় বা এর চেয়ে ভঙ্গুর আর হতে পারত না।

নাথান রিভেরার মনোযোগ এখন বিকেএফসি ন্যাশভিলে তার নিজের হাতে গড়া ব্যবসার দিকে। কিন্তু এই পৃথিবীর আর সবার মতোই, তার মনের একটি অংশও ১১ই জুলাইয়ের সেই মুহূর্তটি দেখবে। খাঁচার দরজাটা বন্ধ হওয়ার অপেক্ষায় থাকবে। অতীত আবারও বর্তমানকে বিঘ্নিত করতে পারে কি না, তা দেখার অপেক্ষায় থাকবে।