BKFC의 네이선 리베라, 코너 맥그리거의 UFC 복귀에 대해

이제 어디서나 같은 말을 듣습니다. 체육관에서, 팟캐스트에서, 댓글을 넘기면서도. 3년간의 헛된 시도, 삭제된 트윗, 할리우드로의 우회 끝에 생겨난 정서입니다. Nathan Rivera가 방금 메아리친 말이기도 합니다. Conor McGregor가 돌아왔다고 믿으려면, 그의 등 뒤에서 그 빗장이 닫히는 소리를 들어야 할 겁니다.

맥그리거에게 있어 스펙터클은 항상 이야기의 절반이다. 나머지 절반은 케이지의 냉혹하고 단단한 계산이다. 떠나 있던 시간. 누적된 부상. 진화한 상대들. 전투를 가장 원초적인 형태로 잔혹하게 축소하는 것이 본업인 베어 너클 파이터 리베라에게, UFC 최고의 스타가 부활을 시도하는 모습을 지켜보는 것은 유산 대 현실에 대한 흥미로운 연구다.

리베라의 신중한 기대

네이선 리베라는 6월 19일 BKFC 내슈빌에서 트레이 마틴과 싸운다. 그 전에 그는 UFC 329에서 맥스 할로웨이를 상대하는 맥그리거의 복귀 일정에 대해 질문받았다. 그의 생각은 다른 시대로 흘러갔다. 그는 열다섯 살이었다. 그는 자신이 가장 좋아하는 파이터인 조제 알도가 UFC 194에서 13초 만에 왼손 한 방에 쓰러지는 것을 본 기억이 있다.

리베라와 많은 이들에게 그 순간은 단순한 KO가 아니었다. 그것은 지각 변동이었다. 그 후 스포츠는 달라졌다. 에너지가 바뀌었다. 비즈니스가 바뀌었다. 맥그리거는 단지 경기에서 이긴 것이 아니라 전체 분위기를 바꿔놓았다. 리베라는 그를 사랑하든 미워하든, 이 아일랜드 선수의 등장이 UFC의 주류 매력에 대한 구원 임무처럼 느껴졌음을 인정한다.

이제 맥락이 전부다. 맥그리거와 BKFC 스타 마이크 페리 모두와 케이지를 함께한 에디 알바레즈는 맥그리거의 승리를 격투기 역사상 가장 위대한 이변 중 하나로 규정했다. 논리는 타당하다. 진정한 경쟁에서 5년의 공백. 치명적인 다리 골절. 기다리고 있는 전성기 맥스 할로웨이의 끊임없이 진화한 압박. 승산은 서사를 무시한다.

팬의 시각

리베라는 이해한다. 그 안의 팬은 흥분한다. 맥그리거가 돌아와서 숫자를 만들고, UFC 계약을 마치고, 어쩌면 그가 지금 몸담고 있는 베어 너클 세계로 진출할 수도 있다는 생각은 짜릿하다. 격투 비즈니스에 좋다. 캐주얼한 시선을 끈다. 그러나 그 안의 경쟁자, 글러브 없이 폭력을 준비하는 사람은 임무의 규모를 이해한다. 복귀는 정말 멋지다. 결과는 거대한 물음표다.

• BKFC 페더급 도전자 네이선 리베라는 자신의 BKFC 내슈빌 코메인 이벤트를 앞두고 코너 맥그리거의 UFC 329 복귀에 대해 논했다.
• 리베라는 에디 알바레즈의 견해를 인용하며, 맥그리거가 맥스 할로웨이를 꺾는다면 공백, 부상, 상대의 실력 때문에 역사적인 이변이 될 것이라고 말했다.
• 그는 십 대 팬으로서 맥그리거가 조제 알도를 13초 만에 KO시킨 경기를 본 것을 회상하며, 맥그리거가 스포츠의 궤적을 바꿨다고 평가했다.
• 리베라는 팬으로서 흥분되지만, 7월 11일 맥그리거가 옥타곤에 갇히기 전까지는 복귀가 진짜라고 완전히 믿지 않을 것이라고 말했다.

UFC 329의 판세

이것은 단순한 또 다른 복귀가 아니다. 그것은 마지막 막의 협상이다. 맥그리거는 UFC 계약이 두 경기 남았다. 넘버원 도전자 할로웨이를 꺾는 것은 머니 파이트를 성사시키는 것 이상이다. 그것은 그의 말년 커리어의 서사를 격렬하게 다시 쓴다. 그것은 운동 능력 쇠퇴의 모든 관례를 무시하는 업적이 될 것이다. 그러나 패배는 다른 이야기를 확고히 한다 — 시간과 부상으로 확실히 막을 내린 위대한 시대에 대한 이야기다.

여기서의 분석은 리베라와 알바레즈가 강조한 사실에 근거한 명확한 것이다. 페더급, 그리고 그가 한때 지배했던 라이트급 지형은 이 결과를 기다리고 있다. 승리한 맥그리거는 즉시 145파운드 또는 155파운드 타이틀을 보유한 누구에게나 가장 수익성 높은 매치업이 된다. 그것은 혼란과 달러 기호를 동등하게 만든다. 패배한 맥그리거는 아마도 냉혹한 선택에 직면할 것이다: 빅네임 고별 경기 또는 그가 공개적으로 기웃거려온 스펙터클 중심의 베어 너클 세계로의 전환. UFC에게 승리는 기적이다. 패배는 투자의 끝이다. 할로웨이에게는 스포츠 최대의 이름을 전설적인 이력에 추가할 기회다. 판돈은 이보다 더 높을 수 없고, 더 연약할 수도 없다.

Nathan Rivera의 시선은 이제 BKFC Nashville에서의 자신의 직접적인 사업으로 옮겨간다. 하지만 이 세상 누구나 그렇듯, 그도 7월 11일에는 일부를 지켜볼 것이다. 그 케이지 문이 닫히기를 기다리며. 과거가 다시 한번 현재를 뒤흔들 수 있을지 지켜보며.