Кай Асакура печели първата си победа в UFC на UFC Macau

Kai Asakura пристигна в UFC с репутацията на шампион, а два мача по-късно нямаше нищо в графата победи. В Macau, отново при теглото, с което си изгради име в Япония, той не остави на Cameron Smotherman достатъчно време да превърне вечерта в още един труден урок.

Asakura нокаутира Smotherman с удари при 1:50 от първия рунд в основната карта на UFC Macau. Победата донесе на бившия шампион в bantamweight на RIZIN първия му успех в UFC и даде незабавно доказателство, че връщането към 135 паунда е повече от промяна в листа с битките.

Началото му в UFC беше необичайно трудно. Asakura подписа с организацията и веднага влезе в мач за титлата в категория муха с Alexandre Pantoja, губейки със събмишън. Второто му участие срещу Tim Elliott завърши по същия начин. Два мача, две загуби, и двете при 125 паунда, и опасен въпрос виси над боец, който беше голямо име преди да влезе в октагона.

Asakura изглежда на мястото си в категория петел

Smotherman беше първият съперник на Asakura в UFC, срещу когото не се наложи да сваля до категория муха. Разликата се виждаше още преди финала. Asakura не изглеждаше като боец, който се опитва да оцелее в началния размен или да изчака мачът да се успокои. Той натискаше напред, държеше позицията си и караше Smotherman да се бие, докато отстъпва назад.

Краят дойде бързо. Десен удар изпрати Smotherman към оградата, където Asakura задържа краката си под себе си и продължи атаката. Левият хук, който последва, повали американеца и приключи двубоя преди отбелязването на втората минута. Нямаше борба за измъкване, нямаше колапс в късен рунд и нямаше време съмнението да се върне в представянето на Asakura в UFC.

Това е важно за боец, който беше известен в RIZIN с опасността, която носеше в категория петел. Дебютът му в UFC го изправи срещу един от най-добрите в категория муха в света. Вторият му мач го задържа в тази категория. Macau най-накрая го върна в обстановката, където скоростта и мощта му вече го бяха направили шампион.

• Asakura победи Smotherman с нокаут в първия рунд при завръщането си в категория петел.
• Победата беше първата му в UFC след две загуби със събмишън в категория муха.
• Той спечели бонус от $100 000 за Performance of the Night за финала.
• Smotherman претърпя третата си поредна загуба в организацията.

Smotherman не получава място да гради

За Smotherman това беше грешният вид мач, който да загуби рано. Той влезе с нужда да промени посоката на представянето си в UFC, но Asakura му отказа всякакъв шанс да се настани в боксов мач или да накара японския боец да носи тежестта на предишните си резултати.

Smotherman беше избутан към оградата, преди да успее да установи ритъм. Срещу боец, завръщащ се в позната категория с неотложност във всеки размен, отстъпването веднага се оказа скъпо. Финалът го оставя с три поредни загуби и превръща следващата му стъпка в състава в труден въпрос.

UFC вече има различен Asakura

Победата не изтрива случилото се срещу Pantoja или Elliott. Тези мачове остават част от рекорда на Asakura в UFC и бъдещите съперници все още ще гледат на проблемите в grappling, които го спряха два пъти. Но една нощ може да промени следващия разговор. Преди Macau той беше внесен бивш шампион, все още търсещ първата си победа в UFC. След Macau той е боец в категория петел, идващ след чистия нокаут и бонус за представяне.

Няма нужда да бъде прибързвано въвличан в разговори за титлата. Дивизията до 135 паунда има повече от достатъчно утвърдени претенденти и трудни двубои, които го очакват. Полезният следващ ход е по-прост: дайте на Asakura още един сериозен двубой в категория петел и разберете дали версията от Макао е тази, която UFC може да очаква занапред.

Засега отговорът е достатъчно ясен. Kai Asakura не загуби способността си да приключва двубои по пътя от RIZIN към UFC. Той се нуждаеше от правилната дивизия и правилния момент, за да го покаже отново. В Макао Cameron Smotherman застана срещу него за по-малко от две минути, преди Asakura най-накрая да спечели първата си победа в UFC.