Movsar Evloev khiến Sterling nghi ngờ

Movsar Evloev sẽ bước vào trận tranh đai tại UFC 333 vào cuối tháng này với thành tích chuyên nghiệp bất bại, nhưng Aljamain Sterling đã đặt ra một câu hỏi đáng chú ý về khả năng tạo ra sát thương nghiêm trọng của võ sĩ thách đấu. Sterling, cựu vô địch hạng bantamweight UFC, người từng chung octagon với Evloev, tin rằng Alexander Volkanovski nắm giữ lợi thế rõ ràng trong các pha trao đổi đòn đánh. Đánh giá của anh tập trung đặc biệt vào những gì Evloev làm từ vị trí trên cao và liệu công việc đó có đủ để chống lại nhà vô địch featherweight hiện tại và từng hai lần đăng quang hay không.

Trận đấu đặt Evloev đối đầu Volkanovski để tranh đai featherweight, với võ sĩ thách đấu tìm cách biến chuỗi trận bất bại của mình thành một màn trình diễn định hình. Sterling không đặt câu hỏi về sự sẵn sàng vật lộn của Evloev hay khả năng đưa trận đấu xuống sàn. Thay vào đó, anh tách biệt hoạt động khỏi sát thương, lập luận rằng những cú đấm Evloev tung ra trên mặt đất chưa đủ gây hại để đẩy Volkanovski vào tình thế nguy hiểm nghiêm trọng. Sự phân biệt đó là trọng tâm trong quan điểm của Sterling về cách trận đấu có thể diễn ra.

Sterling đặt câu hỏi về sát thương của Evloev

Trong một cuộc phỏng vấn với Ariel Helwani, Sterling chọn Volkanovski thắng sát nút nhờ những gì anh cho là ưu thế của nhà vô địch khi đứng đánh. “Tôi nghĩ Volk thắng sát nút chỉ vì khả năng ra đòn khi đứng,” Sterling nói. Sau đó anh chuyển trực tiếp đến khía cạnh trong lối đánh của Evloev khiến anh lo ngại nhất trong trận này: “Movsar tung ra những cú đánh nhỏ trên mặt đất, nhưng chúng rất nhỏ, không gây sát thương nhiều.” Nhận xét của Sterling khiến cuộc tranh luận về Evloev trở nên cụ thể hơn là một đánh giá chung về vật lộn. Công việc trên mặt đất của Evloev có thể tạo ra kiểm soát và cơ hội, nhưng lập luận của Sterling là bản thân những cú đánh phải mang lại hậu quả lớn hơn trước Volkanovski. Theo cách diễn giải đó, Evloev cần nhiều hơn là vị trí và những cú đấm ngắn để thay đổi cục diện trận đấu. Dự đoán của Sterling dựa trên niềm tin rằng khả năng đứng đánh của Volkanovski có thể ngăn võ sĩ thách đấu tìm thấy kiểu thành công gây sát thương khiến nhà vô địch chịu áp lực liên tục.

Thành tích của Evloev cung cấp bối cảnh quan trọng cho lời chỉ trích đó. Anh bất bại với thành tích 20-0 khi là võ sĩ MMA chuyên nghiệp, nhưng anh đã giành mọi chiến thắng tại UFC của mình bằng quyết định. Trong suốt sự nghiệp, anh có ba trận thắng bằng KO/TKO. Những chi tiết đó không quyết định điều gì sẽ xảy ra tại UFC 333, nhưng chúng giải thích tại sao Sterling lại tập trung vào mối đe dọa kết thúc trận đấu thay vì khả năng thắng các hiệp hoặc giữ bất bại của Evloev. Cũng có một diễn biến gần đây có lợi cho Evloev. Đầu năm nay tại UFC London, anh đã cho thấy khả năng đánh đứng được cải thiện trước Lerone Murphy. Evloev giờ tin rằng anh có thể có được trận thắng kết thúc đầu tiên tại UFC trong trận đấu sắp tới với Volkanovski. Do đó, thách thức tranh đai mang theo hai câu hỏi liên quan: liệu khả năng đánh đứng được cải thiện của anh có thể bổ sung cho lối đánh đã định hình của anh hay không, và liệu áp lực anh tạo ra có thể mang lại một trận thắng kết thúc thay vì một quyết định nữa hay không.

Evloev mang gì vào trận tranh đai

Thách thức sắp tới của Evloev không chỉ được trình bày như một phép thử cho thành tích bất bại của anh. Đó còn là phép thử xem liệu sản lượng của anh có thể trở nên quyết định trước một nhà vô địch mà Sterling cho là mạnh hơn ở khoản đánh đứng hay không. Quan điểm của Sterling rất rõ ràng: anh xem khả năng đánh đứng của Volkanovski là yếu tố tạo khác biệt và không tin rằng đòn đánh xuống mặt sàn của Evloev, như được mô tả trong cuộc phỏng vấn, đủ sức gây sát thương nếu chỉ riêng nó. Với Evloev, cơ hội vẫn rất lớn. Anh đến với 20 chiến thắng chuyên nghiệp, không thua trận nào và màn trình diễn gần đây trước Murphy, trong đó khả năng đánh đứng của anh đã được cải thiện. Anh cũng đã tuyên bố rằng anh tin một trận thắng kết thúc đầu tiên tại UFC là điều có thể trước Volkanovski. Những điểm đã xác nhận đó mang lại cho trận đấu một sự căng thẳng cạnh tranh rõ rệt: Sterling thấy những hạn chế trong khả năng tấn công gây sát thương của Evloev, trong khi Evloev bước vào trận đấu với niềm tin rằng anh có thể tạo ra kiểu kết thúc mà anh chưa từng có tại UFC.

• Evloev bất bại với thành tích 20-0 trong MMA chuyên nghiệp, nhưng mọi chiến thắng tại UFC của anh đều đến bằng quyết định.
• Evloev có ba trận thắng bằng KO/TKO trong sự nghiệp và tin rằng anh có thể có trận thắng kết thúc đầu tiên tại UFC trước Volkanovski.

Cơ hội tranh đai UFC 333 của Movsar Evloev đi kèm với thành tích bất bại và tuyên bố rằng anh có thể tìm được trận thắng kết thúc đầu tiên tại UFC. Đánh giá của Sterling đưa ra quan điểm đối lập: khả năng đánh đứng của Volkanovski sẽ là yếu tố khác biệt, và những đòn đánh xuống mặt sàn nhỏ hơn của Evloev sẽ không đủ nếu chúng không tạo ra sát thương thực sự. Trận đấu sẽ cho thấy liệu tiến bộ đánh đứng gần đây của Evloev và khả năng kiểm soát đã được khẳng định có thể trả lời thách thức đó trước nhà vô địch hạng lông hay không.