Movsar Evloev stârnește îndoielile lui Sterling

Movsar Evloev va intra în lupta sa pentru titlu de la UFC 333 mai târziu în această lună cu un palmares profesional neînvins, însă Aljamain Sterling a ridicat o întrebare punctuală despre capacitatea challengerului de a provoca daune serioase. Sterling, fost campion UFC la bantam, care a împărțit anterior octogonul cu Evloev, crede că Alexander Volkanovski are un avantaj clar în schimburile de striking. Evaluarea sa se concentrează în special pe ceea ce face Evloev din poziția superioară și dacă acea muncă poate fi suficientă împotriva actualului dublu campion la categoria pană.

Această confruntare îl plasează pe Evloev în fața lui Volkanovski pentru titlul la categoria pană, challengerul căutând să-și transforme seria de invincibilitate într-o prestație definitorie. Sterling nu a pus la îndoială dorința lui Evloev de a lupta sau capacitatea sa de a duce lupta la sol. În schimb, a separat activitatea de impact, argumentând că pumnii pe care Evloev îi aruncă la sol nu s-au dovedit suficient de dăunători pentru a-l pune pe Volkanovski într-un pericol serios. Această distincție este esențială pentru viziunea lui Sterling asupra modului în care s-ar putea desfășura confruntarea.

Sterling pune sub semnul întrebării puterea distructivă a lui Evloev

Într-un interviu acordat lui Ariel Helwani, Sterling l-a ales pe Volkanovski câștigător la limită datorită ceea ce el vede ca superioritate a campionului în picioare. „Cred că Volk câștigă la limită doar datorită departamentului de striking în picioare”, a spus Sterling. Apoi s-a îndreptat direct spre aspectul jocului lui Evloev care îl îngrijorează cel mai mult în această confruntare: „Movsar aruncă aceste lovituri mici la sol, dar sunt foarte mici, nu foarte dăunătoare.” Comentariile lui Sterling fac dezbaterea în jurul lui Evloev mai specifică decât o judecată generală despre wrestling. Munca la sol a lui Evloev poate crea control și oportunități, dar argumentul lui Sterling este că loviturile în sine trebuie să aibă mai multă consecință împotriva lui Volkanovski. În această formulare, Evloev are nevoie de mai mult decât poziții și pumni scurți pentru a schimba termenii luptei. Predicția lui Sterling se bazează pe convingerea că stand-up-ul lui Volkanovski poate împiedica challengerul să găsească genul de succes dăunător care l-ar pune pe campion sub presiune susținută.

Palmaresul lui Evloev oferă un context important pentru acea critică. El este neînvins, cu un record de 20-0 ca luptător profesionist de arte marțiale mixte, însă fiecare dintre victoriile sale din UFC a fost obținută la decizie. Pe parcursul carierei sale, are trei finalizări prin KO/TKO. Aceste detalii nu tranșează ce se va întâmpla la UFC 333, dar explică de ce atenția lui Sterling s-a oprit asupra amenințării de finalizare, mai degrabă decât asupra capacității lui Evloev de a câștiga runde sau de a rămâne neînvins. Există și o evoluție recentă în favoarea lui Evloev. La începutul acestui an, la UFC London, a arătat o lovitură îmbunătățită împotriva lui Lerone Murphy. Evloev crede acum că poate obține prima sa finalizare în UFC în lupta viitoare cu Volkanovski. Provocarea pentru titlu aduce astfel două întrebări legate între ele: dacă lovitura sa îmbunătățită poate completa abordarea sa consacrată și dacă presiunea pe care o creează poate produce o finalizare, în loc de încă o decizie.

Ce aduce Evloev în lupta pentru titlu

Provocarea viitoare a lui Evloev nu este prezentată doar ca un test al recordului său neînvins. Este și un test al întrebării dacă producția sa poate deveni decisivă împotriva unui campion despre care Sterling se așteaptă să fie mai puternic în picioare. Părerea lui Sterling este clară: el vede lovitura lui Volkanovski ca factor decisiv și nu crede că ground-and-pound-ul lui Evloev, așa cum este descris în interviu, este suficient de dăunător prin el însuși. Pentru Evloev, oportunitatea rămâne substanțială. El vine cu 20 de victorii profesioniste, fără înfrângeri, și cu o prestație recentă împotriva lui Murphy în care lovitura sa s-a îmbunătățit. De asemenea, a declarat că crede că o primă finalizare în UFC este posibilă împotriva lui Volkanovski. Aceste puncte confirmate dau luptei o tensiune competitivă bine definită: Sterling vede limitări în ofensiva dăunătoare a lui Evloev, în timp ce Evloev intră în luptă crezând că poate livra genul de finalizare pe care încă nu l-a produs în UFC.

• Evloev este neînvins, cu 20-0 în MMA profesionist, dar toate victoriile sale din UFC au venit la decizie.
• Evloev are trei finalizări prin KO/TKO în carieră și crede că poate obține prima sa finalizare în UFC împotriva lui Volkanovski.

Oportunitatea pentru titlul UFC 333 a lui Movsar Evloev vine cu un record neînvins și cu convingerea declarată că poate găsi prima sa finalizare în UFC. Evaluarea lui Sterling oferă argumentul opus: lovitura lui Volkanovski ar trebui să fie diferența, iar loviturile mai mici la sol ale lui Evloev nu vor fi suficiente dacă nu creează daune reale. Lupta va arăta dacă progresul recent al lui Evloev la lovitură și controlul său consacrat pot răspunde acelei provocări împotriva campionului la categoria pană.