Cody Durden รับไฟต์แทนชนะใน UFC

Cody Durden เดินเข้าสู่ UFC Vegas 116 โดยแทบไม่มีที่ว่างสำหรับความผิดพลาดอีกแล้ว

เขาแบกความพ่ายแพ้ติดต่อกันสี่ไฟต์มาอยู่แล้ว เป็นสถิติแบบที่เปลี่ยนความรู้สึกของทุกสายที่โทรเข้ามา เมื่อชื่อของคุณอยู่ในจุดนั้น ข้อเสนอรับไฟต์กะทันหันไม่ใช่แค่โอกาส แต่มันยังเป็นกับดักด้วย บอกตกลงแล้วคุณอาจช่วยตัวเองไว้ได้ บอกตกลงแล้วแพ้ หลุมก็จะยิ่งลึกขึ้นไปอีก

นั่นคือสถานการณ์ที่ Durden ตกอยู่ เมื่อ UFC โทรมาถามถึง Jafel Filho

ไทม์มิ่งวุ่นวายตั้งแต่แรก แผนหนึ่งกลายเป็นอีกแผนหนึ่ง มีการหารือถึงทริปไปจีนที่เป็นไปได้ แล้วก็ถูกยกเลิก มีการเอ่ยถึงไฟต์อื่นในช่วงปลายฤดูร้อน จากนั้นทุกอย่างก็เปลี่ยนอีกครั้ง และตัวเลือก Jafel Filho ก็ตกมาอยู่ตรงหน้าเขา ตอนแรกแม้แต่วันที่ก็ยังสับสน Durden คิดว่าไฟต์ยังอีกหนึ่งสัปดาห์ แต่แล้วเขาก็รู้ว่ามันไม่ใช่ มันคือสุดสัปดาห์นั้นเลย

นั่นคือช่วงเวลาแบบที่นักสู้จะเลือกถอนตัวแล้วรออะไรที่ชัดเจนกว่า หรือไม่ก็กลืนความวุ่นวายลงไปแล้วเดินหน้าต่อ Durden เดินหน้าต่อ

เขายอมรับในภายหลังว่า “ผมมีอะไรจะเสียมากมาย” นั่นน่าจะเป็นประโยคที่คมที่สุดในเรื่องทั้งหมด เขาไม่ได้ก้าวเข้ามาเพื่อความสนุก เขาไม่ได้ไล่ตามตำนานไฟต์กะทันหันอะไรที่บ้าคลั่ง เขากำลังพยายามหยุดเส้นทาง UFC ของตัวเองไม่ให้ไถลต่ำลงไปอีก

Durden ยอมเสี่ยงอยู่ดี

สิ่งที่ทำให้เรื่องทั้งหมดน่าสนใจยิ่งขึ้นคือเขาไม่ได้อยู่ในสภาพที่สมบูรณ์แบบสำหรับไฟต์ฉุกเฉินเลย เขาบอกว่าเขาต้องรับมือกับอาการเจ็บเข่าที่รุนแรงและนิ้วโป้งที่เคล็ดอย่างหนักอยู่ในช่วงหลายสัปดาห์ก่อนที่ทุกอย่างจะเริ่มเคลื่อนไหว เขากลับไปที่ American Top Team พยายามดึงตัวเองกลับสู่สภาพที่เหมาะสมและรีเซ็ตทิศทางของแคมป์

จากนั้นสายโทรศัพท์ก็เข้ามาไม่หยุด

ไฟต์ที่จีน แล้วก็ไม่มีไฟต์ที่จีน วันที่ในฤดูร้อน แล้วก็ไม่มีวันที่ในฤดูร้อน จากนั้น Jafel Filho แล้วก็ข้อความเรื่องการเดินทาง จากนั้นก็ตระหนักว่าไทม์ไลน์ยุบลงมาทับเขาเต็มๆ

Durden กล่าวว่าปฏิกิริยาแรกของเขาคือ “ฉันไม่ชกสุดสัปดาห์นี้ ฉันลดให้ถึง 125 ปอนด์ในห้าวันไม่ได้หรอก” ไม่กี่นาทีต่อมาสถานการณ์ก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง และเขาก็เริ่มพูดกับตัวเองให้ยอมไปชกให้ได้ เขาสรุปช่วงเวลานั้นด้วยวิธีที่ง่ายกว่ามากว่า “ช่างแม่ง ทำไมไม่ล่ะ?”

ประโยคนั้นฟังดู reckless เมื่ออ่านแบบไม่รู้อะไรเลย แต่ความจริงเบื้องหลังมันไม่ reckless เลยสักนิด มันคือแรงกดดัน เขาต้องการทางออกจากช่วงแพ้รวด เขาต้องการชัยชนะ เขาต้องการอะไรบางอย่างที่เปลี่ยนไป และบางครั้งนักสู้ก็พูดกับตัวเองให้เดินเข้าหาอันตราย เพราะการยืนอยู่กับที่รู้สึกแย่กว่าความเสี่ยง

ครั้งนี้เขาเลือกชกต่างออกไป

ส่วนที่ทำให้เรื่องนี้ได้ผลจริง ๆ เกิดขึ้นหลังจากประตูกรงปิดลง Durden บอกว่าเขาชกมาระยะหนึ่งด้วยความเร่งด่วนผิดประเภท ใช้กำลังมากเกินไป ตื่นตระหนกมากเกินไป มีพลังงานแบบ “ฆ่าหรือถูกฆ่า” มากเกินไปโดยขาดความอดทนรองรับ ครั้งนี้เขาไม่พยายามเปิดเกมทั้งหมดในจังหวะเดียว

เขาหยุดตัวเองให้ช้าลง

นั่นคือความต่าง เขากล่าวว่า “มันคลิกสำหรับฉัน ฉันรู้สึกอยู่บ้าน ฉันไม่ประหม่า ฉันไม่กังวล ฉันไม่เต็มไปด้วยอะดรีนาลีน มันเป็นแค่การชก” คำเหล่านั้นเข้ากับฟอร์มการชก เขาไม่ได้ดูเหมือนคนที่พยายามลบความพ่ายแพ้สี่ครั้งด้วยการระเบิดครั้งเดียวอย่างสิ้นหวัง เขาดูนิ่งกว่านั้น ดูมั่นคงกว่า รู้ตัวมากกว่าว่าแต่ละนาทีต้องใช้อย่างไร

นั่นมักเป็นการปรับตัวที่ยากที่สุดสำหรับนักสู้ที่อยู่ใต้แรงกดดัน ไม่ใช่การเรียนรู้เทคนิคใหม่ ไม่ใช่การกลายเป็นคนแกร่งขึ้นทันที แต่เป็นการสงบพอที่จะหยุดทำให้คืนนี้หนักยิ่งกว่าที่มันเป็นอยู่แล้ว

Durden ยังกล่าวอีกว่า UFC ให้ความมั่นใจบางอย่างกับเขาในระหว่างการเจรจา โดยย้ำชัดว่าจะยังมีไฟต์ต่อไปให้เขาหลังจากนี้ นั่นเปลี่ยนความเสี่ยงไปบ้าง ไม่มากพอจะทำให้สบายใจ แต่ก็มากพอจะทำให้คุ้มที่จะรับ ในคำพูดของเขา มันรู้สึกเหมือนได้ “โอกาสชนะสองครั้งแทนที่จะเป็นครั้งเดียว”

นั่นสำคัญ นักสู้ในส่วนนั้นของบัญชีรายชื่อไม่จำเป็นต้องได้คำมั่นที่สมบูรณ์แบบเสมอไป บางครั้งพวกเขาแค่ต้องการความแน่นอนมากพอที่จะหยุดรู้สึกว่าซักยกที่แย่ครั้งเดียวอาจลบทุกอย่างทิ้ง

ตอนนี้เขากำลังมองหาสัญญาใหม่ และยังต้องการไฟต์กับ Ode Osbourne ที่ล่องลอยอยู่ในข่าวก่อนความวุ่นวายทั้งหมดนี้จะเริ่มขึ้น “ตราบใดที่ฉันมีความมั่นคงและได้สัญญาใหม่ ฉันจะชกกับใครก็ได้” เขากล่าว

• Durden ตอบรับไฟต์นี้ในช่วงที่อาชีพของเขาตกอยู่ในสถานการณ์ย่ำแย่มาก
• เขาแทบไม่มีเวลาเตรียมตัวเลย
• เขาเปลี่ยนวิธีการและชกด้วยการควบคุมที่มากกว่าเดิมมาก
• ชัยชนะนี้อาจซื้อช่วงเวลาจริงจังอีกช่วงใน UFC ให้เขา

สิ่งใหญ่ที่สุดที่เขาได้จากสัปดาห์นี้ไม่ใช่แค่ผลการชกบนกระดาษ มันคืออากาศ พื้นที่ ห้องหายใจเล็ก ๆ อีกครั้งหลังจากหลายเดือนของความพ่ายแพ้และแรงกดดัน เขารับไฟต์ที่อาจจบแย่ได้เป็นร้อยแบบ และหาก็พบกับคืนแบบที่เขาต้องการพอดี

นั่นคือเหตุผลว่าทำไมชัยชนะครั้งนี้จึงรู้สึกยิ่งใหญ่กว่าเรื่องราวการขึ้นชกแบบกะทันหันทั่วไป มันไม่ได้สร้างขึ้นจากความวุ่นวายเพียงอย่างเดียว มันสร้างขึ้นจากนักสู้ที่ในที่สุดก็ชะลอความเร็วลงได้มากพอที่จะช่วยตัวเอง