การกลับมาของ Ben Askren ทำให้ Chael Sonnen ไม่สบายใจ

เบน แอสเครนเลือกวิธีการกลับมาแบบหนึ่งที่ไม่รู้สึกว่าเรียบง่ายเลย

ไม่มีภาพยนตร์กีฬาเรื่องไหนที่จะมองเรื่องราวของอดีตนักมวยปล้ำระดับแนวหน้าวัย 41 ปี ที่กลับมาแข่งขันอีกครั้งหลังจากป่วยเป็นโรคปอดบวมขั้นรุนแรง อยู่ในอาการโคม่า 45 วัน และได้รับการปลูกถ่ายปอดสองข้าง ในแง่ดีนัก สัญชาตญาณแรกคือการชื่นชมความกล้าหาญ แต่ถ้าคุณเคยดูการแข่งขันกีฬาต่อสู้มากพอที่จะไม่เชื่อในความรู้สึกดีๆ ง่ายๆ อีกสัญชาตญาณหนึ่งคือ คุณอาจตั้งคำถามว่า ความกล้าหาญนั้นถูกเรียกร้องมากเกินไปหรือไม่

นั่นคือจุดที่Chael Sonnenลงจอดก่อนการแข่งขัน RAF 11 Sonnen ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของทีมผู้บรรยายรายการ Real American Freestyle ไม่ได้แสดงปฏิกิริยาแบบตื่นเต้นเกินเหตุ เขากล่าวว่าการแข่งขันกับ Belal Muhammad นั้นสร้างแรงบันดาลใจและน่าตื่นเต้น แต่ยอมรับว่าความรู้สึกแรกของเขาคือ “มันทำให้ผมรู้สึกไม่สบายใจ”

การกลับมาของเบน แอสเครนในทีม RAF 11 สร้างความกังวลให้กับเชล ซอนเนน

Askren มีกำหนดจะเผชิญหน้ากับ Belal Muhammad อดีตแชมป์เวลเตอร์เวทของ UFC ในวันที่ 18 กรกฎาคม ในศึก Real American Freestyle Wrestling 11 ซึ่งการจัดรายการนี้ถือว่าผิดปกติแม้ว่าจะไม่มีประวัติทางการแพทย์เข้ามาเกี่ยวข้องก็ตาม Askren ไม่ได้ลงแข่งขันมาตั้งแต่แพ้ Jake Paul ในการชกมวยเมื่อปี 2021 โดยเขาถูกน็อกในรอบแรก ซึ่งการแข่งขันครั้งนั้นยังคงเป็นเรื่องที่น่าอึดอัดใจในประวัติการแข่งขันกีฬาต่อสู้ของเขา

ความแตกต่างในตอนนี้ไม่ใช่เรื่องสนิม แต่เป็นทุกสิ่งรอบตัวต่างหาก วิกฤตสุขภาพของแอสเครนเมื่อปีที่แล้วทำให้เขาอยู่ในอาการโคม่าเป็นเวลา 45 วัน และในที่สุดก็ต้องได้รับการปลูกถ่ายปอดสองข้าง ต่อมาเขาก็ออกจากโรงพยาบาลได้หลังจากได้รับการรักษาเป็นเวลาหลายเดือน สำหรับอดีตแชมป์ Bellator และ ONE และหนึ่งในนักมวยปล้ำที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดที่ก้าวเข้าสู่ MMA เวทีการต่อสู้จึงเป็นสถานที่ที่คุ้นเคย ร่างกายที่เขานำกลับมาสู่เวทีนั้นคือส่วนที่ไม่มีใครสามารถมองข้ามได้อย่างรับผิดชอบ

เหตุใดเบลาล มูฮัมหมัดจึงยอมรับด้านที่ไม่สบายใจของเรื่องนี้

ซอนเนนยังให้เครดิตกับมูฮัมหมัดที่รับภารกิจนี้ เพราะไม่ว่าผลจะเป็นอย่างไร ภาพลักษณ์ก็ดูไม่ดีอยู่ดี ถ้ามูฮัมหมัดชนะ บริบทก็จะกลบชัยชนะไป แต่ถ้าเขาแพ้ เรื่องราวก็จะยิ่งดังกระหึ่มขึ้นไปอีก มูฮัมหมัดยอมรับสถานการณ์ที่ลำบากนี้แล้ว พร้อมทั้งชี้แจงอย่างชัดเจนว่าเขาไม่ได้มาเพื่อเป็นคู่ต่อสู้เชิงพิธีการเท่านั้น เขาตั้งใจที่จะแข่งขันและคว้าชัยชนะมาให้ได้

• Askren มีกำหนดขึ้นแสดงที่ RAF 11 ในวันที่ 18 กรกฎาคม
• มูฮัมหมัดคือคู่ต่อสู้ที่มีชื่ออยู่ในการแข่งขันมวยปล้ำฟรีสไตล์
• การแข่งขันครั้งสุดท้ายของแอสเครนคือการชกมวยกับเจค พอลในปี 2021
• ซอนเนนและโจ โรแกนต่างแสดงความกังวลเกี่ยวกับการกลับมาครั้งนี้

เบลาล มูฮัมหมัด เผชิญกับสถานการณ์ที่ไม่มีทางชนะที่ฐานทัพอากาศ RAF 11

การปรากฏตัวของมูฮัมหมัดคือสิ่งที่ทำให้การกลับมาครั้งนี้ไม่กลายเป็นการโชว์ตัวที่ดูอ่อนแอ เขาไม่ใช่ชื่อที่เกษียณไปแล้วที่ถูกดึงกลับมาเพื่อรำลึกถึงความหลัง และเขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่ถูกเลือกมาเพื่อให้แอสเครนได้ลงจอดอย่างนุ่มนวล เขาคืออดีตแชมป์ UFC ที่มีความคาดหวังในระดับแชมป์เปี้ยนชิปเมื่อไม่นานมานี้ ซึ่งหมายความว่า RAF ได้สร้างคำถามเชิงกีฬาที่แท้จริงขึ้นมาบนประเด็นปัญหาด้านมนุษยธรรมที่น่าอึดอัดใจอย่างยิ่ง

เดิมพันไม่ได้อยู่ที่การแบ่งรุ่นในแบบฉบับของ UFC ทั่วไป เพราะนี่ไม่ใช่การแข่งขันจัดอันดับ MMA และจะไม่ทำให้มูฮัมหมัดเลื่อนอันดับขึ้นในรุ่นเวลเตอร์เวท ผลกระทบอยู่ที่ชื่อเสียง แอสเครนสามารถเปลี่ยนเรื่องราวทางการแพทย์ที่น่ากลัวให้กลายเป็นการแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการแข่งขันต่อสาธารณะ ในขณะที่มูฮัมหมัดต้องรักษาสมดุลระหว่างความเป็นมืออาชีพกับความวิตกกังวลของสาธารณชนเกี่ยวกับสิ่งที่แอสเครนเคยเผชิญมา สำหรับ RAF การแข่งขันครั้งนี้ดึงดูดความสนใจ แต่ก็ทำให้การตัดสินใจของโปรโมชั่นนี้ดูดีขึ้นกว่าการจัดแมตช์ตามกระแสความนิยมทั่วไปด้วย

ชื่อของแอสเครนนั้นมักมีประวัติที่ดื้อรั้นอยู่เสมอ: รากฐานมาจากการเป็นนักมวยปล้ำระดับโอลิมปิก คว้าแชมป์รายการสำคัญนอก UFC มาก่อน มีช่วงเวลาใน UFC ที่สั้นและวุ่นวาย จากนั้นก็หันไปชกมวยซึ่งจบลงไม่ดีนัก RAF 11 เพิ่มบทบาทใหม่ที่แตกต่างออกไป และคู่ชกที่ได้รับการยืนยันแล้วคือ เบน แอสเครน ปะทะ เบลาล มูฮัมหมัด ในวันที่ 18 กรกฎาคม