Завръщането на Бен Аскрен притеснява Чейл Сонен

Бен Аскрен избра единствения вид завръщане, който отказва да изглежда просто.

Няма чиста спортна филмова интерпретация на 41-годишен бивш елитен борец, който се връща към състезания след животозастрашаваща пневмония, 45-дневна кома и двойна белодробна трансплантация. Инстинктът е да се възхитиш на нервите. Следващият инстинкт, ако си гледал достатъчно бойни спортове, за да не вярваш на лесна сантименталност, е да попиташ дали смелостта не е натоварена с твърде много работа.

Точно там се приземи Чейл Сонън преди RAF 11. Сонън, който е част от екипа на Real American Freestyle, не украси реакцията си като сляпо възхищение. Той нарече сблъсъка с Белал Мухаммад вдъхновяващ и вълнуващ, но призна, че първото му чувство беше: „Кара ме да се чувствам неудобно.“

Завръщането на Бен Аскрен на RAF 11 предизвиква безпокойство у Чейл Сонън

Аскрен е насрочен да се изправи срещу бившия шампион в полусредна категория на UFC Белал Мухаммад на 18 юли на Real American Freestyle Wrestling 11 – среща, която би била необичайна дори без свързаната с нея медицинска история. Аскрен не се е състезавал от загубата си по бокс от Джейк Пол през 2021 г., когато беше спрян в първия рунд в двубой, който все още стои неудобно в бойната му спортна биография.

Разликата сега не е в липсата на форма. Тя е във всичко около нея. Здравословната криза на Аскрен миналата година го остави в кома за 45 дни и в крайна сметка изискваше двойна белодробна трансплантация. По-късно той излезе от болницата след месеци лечение. За бивш шампион на Bellator и ONE и един от най-титулуваните борци, преминали към MMA, тепихът е позната територия. Тялото, което връща на този тепих, е частта, която никой не може отговорно да пренебрегне.

Защо Белал Мухаммад прие неудобната страна на това

Сонен също призна заслугата на Мухаммад, че е приел ангажимента, защото впечатлението е тежко, независимо какво се случи. Ако Мухаммад спечели, контекстът поглъща победата. Ако загуби, историята става още по-шумна. Мухаммад вече призна тази неудобна позиция, като същевременно ясно заяви, че не се явява като церемониален противник. Възнамерява да се състезава и да преследва победата.

• Аскрен е предвиден за RAF 11 на 18 юли.
• Мухаммад е обявеният противник за двубоя по свободна борба.
• Последното състезание на Аскрен беше боксовият мач с Джейк Пол през 2021 г.
• Сонен и Джо Роуган също изразиха загриженост относно завръщането.

Белал Мухаммад е изправен пред ситуация без изход в RAF 11

Присъствието на Мухаммад е това, което пречи това да се превърне в лек демонстративен двубой за завръщане. Той не е оттеглил се име, изкарано на сцената заради носталгия, и не е символичен противник, избран да осигури меко приземяване на Аскрен. Той е бивш шампион на UFC с очаквания на шампионско ниво, свързани с името му, което означава, че RAF е изградила истински атлетичен въпрос около един дълбоко неудобен човешки въпрос.

Залагането не е дивизионно в обичайния смисъл на UFC, защото това не е двубой за класиране в MMA и няма да придвижи Мухаммад в опашката на полусредна категория. Въздействието е върху репутацията. Аскрен може да превърне един ужасяващ медицински период в публична демонстрация на състезателност, докато Мухаммад трябва да балансира между професионализма и обществената тревога за това какво е преживял Аскрен. За RAF двубоят носи внимание, но също поставя преценката на промоцията под по-ярка светлина, отколкото стандартна носталгична атракция би направила.

Името на Аскрен винаги е носело упорита нотка: корени в борбата на олимпийско ниво, големи титли извън UFC, кратък и хаотичен период в UFC, после боксова отбивка, завършила зле. RAF 11 добавя много различна глава, а потвърденият двубой е Бен Аскрен срещу Белал Мухаммад на 18 юли.