Movsar Evloev kritiserar dam-MMA

Movsar Evloev har aldrig varit blyg för att uttrycka en bestämd åsikt, och hans senaste kommentarer kommer sannolikt att splittra MMA-fans. Den obesegrade fjäderviktaren sa att han inte tittar på kvinnliga matcher eftersom han tycker att de är svåra att titta på. Han gick längre genom att föreslå att kvinnor skulle kunna ha en separat UFC, även om han inte beskrev hur ett sådant arrangemang skulle fungera eller påstod att kampanjen övervägde det.

Evloev nämnde ett tydligt undantag. Han berömde den andra matchen mellan Joanna Jedrzejczyk och Rose Namajunas som en bra match på hög nivå. Den detaljen är viktig eftersom den visar att hans kritik formulerades som en personlig reaktion på de dammatcher han har sett, inte som nyheter om ett policyförslag. UFC har inte meddelat några förändringar i sina damdivisioner, och Evloev talade bara för sig själv.

Evloevs kommentarer inbjuder till en uppenbar debatt

Det råder liten tvetydighet kring fjäderviktarens position. Evloev sa att han inte tittar på många matcher i allmänhet och inte har njutit av de flesta dammatcher han har sett. Hans hänvisning till Jedrzejczyk och Namajunas gav ett sällsynt positivt exempel, men han diskuterade inte nuvarande mästare, specifika divisioner eller de atleter som tävlar i dem idag.

Det gör att hans förslag om separat befordran ligger närmare en provokativ åsikt än en utvecklad plan. Han erbjöd inget format, ingen laguppställning eller någon affärsmodell, och det finns inget som tyder på att UFC-tjänstemän bad om idén. Fans kan hålla med eller inte hålla med om hans bedömning, men den bör inte presenteras som ett organisatoriskt beslut. Damernas titelmatcher förblir en del av samma UFC-schema, precis som de var före intervjun.

Reaktionen på kommentarerna formas också av tidpunkten. Evloev närmar sig sin karriärs största uppgift, så kommentarer kring hans titelmöjlighet får naturligtvis mer uppmärksamhet. Hans meritlista ger honom auktoritet som elitutövare, men den förvandlar inte en personlig tittarpreferens till ett omdöme om en hel sida av sporten.

En titelkamp närmar sig för Evloev

Det rapporteras att Evloev kommer att utmana Alexander Volkanovski om fjäderviktsmästerskapet i UFC 333:s huvudmatch över fem ronder i Abu Dhabi nästa månad. Han går in i den möjligheten med ett professionellt rekord på 20 vinster och 0. Volkanovski, den regerande mästaren, har ett rekord på 28 vinster och 4 vinster. Dessa siffror förklarar varför Evloev får en titelchans och varför hans ord lockar en publik utöver en vanlig intervju.

En ovanlig statistik följer utmanaren in i matchen: Evloev har fullföljt 10 UFC-framträdanden utan att avsluta matchen. Hans obesegrade svit har byggts på kontroll, konsekvens och att vinna ronder snarare än knockouts eller submissions. Mot Volkanovski kommer han att behöva dessa styrkor för att hålla jämna steg över mästerskapsdistansen samtidigt som han möter den mest framgångsrika motståndaren i sin karriär.

Den sportsliga frågan är separat från det argument som skapas av hans kommentarer. Diskussionen om damernas MMA gäller Evloevs smak som tittare; UFC 333 handlar om huruvida han kan omvandla ett obesegrad rekord till ett mästerskap. Att kombinera de två kan skapa en högre rubrik, men det förändrar inte innehållet i någon av berättelserna.

• Evloev sa att han tycker det är svårt att titta på kvinnors matcher och föreslog en separat UFC för kvinnor.
• Han pekade ut den andra matchen mellan Jedrzejczyk och Namajunas som ett bra undantag på hög nivå.
• Fjäderviktaren med en vikt av 20-0 rapporteras utmana Alexander Volkanovski på UFC 333 i Abu Dhabi.

Evloevs kommentarer kommer att möta både kritik och stöd, och den debatten är förståelig. Det som bör förbli tydligt är gränsen mellan åsikt och handling. Han kritiserade de kvinnliga matcher han har sett, gjorde ett positivt undantag och lade fram en outvecklad idé. UFC tillkännagav inte en separat befordran, och ingen kvinnlig fighter var ansvarig för hans uttalande.

Hans nästa chans att framföra ett sportsligt argument kommer i buren. En titelmatch mot Volkanovski kommer att sätta den obesegrade utmanaren på prov mycket mer direkt än någon intervju. Fram till dess är den rättvisaste tolkningen också den enklaste: Evloev uttryckte en kontroversiell personlig åsikt när han förberedde sig för den avgörande matchen i sin karriär.