Bisping avvisar Usman-GOAT-debatten

Michael Bisping har tagit upp debatten kring Kamaru Usmans ställning bland de främsta welterviktarna efter Usmans enhälliga domslutsförlust mot Dricus du Plessis på UFC Fight Night 281. I en video på sin YouTube-kanal efter mellanviktsmaineventen över fem ronder sade Bisping att han inte delar den uppfattning som vissa fans har om att Usman bör kallas den bästa welterviktaren i MMA-historien. I stället utnämnde UFC-legendaren Georges St-Pierre till sitt val, samtidigt som han medgav att hans åsikt kan påverkas av hans historia med St-Pierre.

Usman gick in i matchen efter att ha återvänt till segerspåret mot Joaquin Buckley på UFC on ESPN 69 2025, och gjorde sedan sin första octagon-framträdande 2026 mot du Plessis. Den 39-årige före detta UFC-welterviktmästaren gick upp för mellanviktsmatchen i Paycom Center i Oklahoma City, men du Plessis tog hem den enhälliga domslutet. Resultatet lämnade Usman med fyra förluster i sina senaste fem UFC-matcher, en skarp kontrast till inledningen av hans UFC-tid, då han var obesegrad i sina första 15 matcher för organisationen. Bispings kommentarer fokuserade på det större rekordet och på de specifika förväntningarna kring du Plessis-matchen, snarare än att behandla resultatet som en enkel folkomröstning om Usmans hela karriär.

Bisping utnämner St-Pierre till sitt val

Bisping inledde sin reaktion med att beskriva Usman som en långvarig mästare som försvarade welterviktbältet ungefär fem gånger. Han tog sedan upp påståendet att Usman är divisionens bäste genom tiderna. ”Folk säger att han är den främsta welterviktaren genom tiderna”, sade Bisping. ”Jag är ledsen. Det säger jag inte. Jag säger att det är Georges St-Pierre, men vad som helst. Jag kan vara partisk.” Distinktionen är viktig eftersom Usmans welterviktserie inkluderade en mästartitelvinst över Tyron Woodley på UFC 235 2019 och fem framgångsrika titelförsvar. Under den perioden besegrade Usman motståndare som Colby Covington, Gilbert Burns och Jorge Masvidal, prestationer som fått vissa att placera honom högst upp i divisionsdiskussionen.

Matchen i Oklahoma City lade ännu ett kapitel till en nyligen tuff period för Usman efter år av dominans i weltervikt. Hans titelförlust mot Leon Edwards på UFC 278 2022 följdes av tre förluster, inklusive en mot Khamzat Chimaev, före segern mot Buckley. Mot du Plessis tävlade Usman i 185 pund och Bisping noterade att Usman kallar sig en ”moneyweight-fighter”. Bisping sade också att Usman kom tillbaka efter ett långt uppehåll. Dessa omständigheter utgjorde en del av hans bedömning, men de förändrade inte hans svar på den historiska welterviktsfrågan. Hans ståndpunkt var tydlig: Usmans mästerskapsmeriter är fortfarande betydande, men Bisping placerar ändå St-Pierre före honom i argumentet.

Varför matchen skapade optimism

Bisping sade att det fanns en tydlig idé före matchen om att Usmans brottning kunde vara särskilt effektiv mot du Plessis. Han pekade på diskussionen kring du Plessis och nedtagingsförsvar, tillsammans med Usmans insats mot Chimaev. ”Det stod skrivet på väggen: 'Åh, han kan inte stoppa en nedtagning. Och Kamaru kan stoppa en nedtagning. Och Kamaru gick och gjorde det riktigt bra mot Khamzat Chimaev'”, sade Bisping. Han tillade att han ansåg att Usman skulle ha besegrat Chimaev om deras match hade varat två ronder till, innan han omedelbart noterade: ”Hur som helst, det gjorde han inte.” Bisping diskuterade också en möjlig väg som vissa kan ha föreställt sig om Usman hade besegrat du Plessis, och sade att Usman kanske hade förväntat sig en titelmatch mot Sean Strickland eftersom Usman har besegrat Strickland. Bisping kontrade med att du Plessis hade besegrat Strickland två gånger och hade förlorat mot Chimaev.

• Usman vann UFC-welterviktstiteln mot Tyron Woodley på UFC 235 2019 och försvarade den framgångsrikt fem gånger.
• Usmans förlust mot du Plessis var ett enhälligt domslut i en mellanviktsmainevent över fem ronder på UFC Fight Night 281.

Bispings reaktion skiljer två relaterade ämnen åt: Usmans etablerade mästerskapsrekord och den fortsatta debatten om vem som står främst i weltervikt. Han hyllade omfattningen av Usmans titelregering men avstod från att stödja den greatest-of-all-time-etikett som vissa fäster vid honom. Efter förlusten mot du Plessis kvarstår Bispings uttalade åsikt att St-Pierre innehar den positionen, där Usmans mellanviktsförlust utgör den omedelbara ramen för diskussionen snarare än att förändra de meriter Bisping beskrev.