Bisping respinge dezbaterea Usman GOAT

Michael Bisping a abordat dezbaterea despre poziția lui Kamaru Usman printre cei mai mari luptători din categoria welter, după înfrângerea lui Usman prin decizie unanimă în fața lui Dricus du Plessis la UFC Fight Night 281. Vorbind pe canalul său de YouTube după meciul principal de cinci runde la categoria mijlocie, Bisping a spus că nu împărtășește opinia unor fani conform căreia Usman ar trebui numit cel mai bun luptător din istoria MMA la categoria welter. În schimb, legenda UFC l-a numit pe Georges St-Pierre drept alegerea sa, recunoscând totodată că opinia sa ar putea fi influențată de istoricul său cu St-Pierre.

Usman a intrat în meci după ce a revenit la victorie împotriva lui Joaquin Buckley la UFC pe ESPN 69 în 2025, apoi a avut prima sa apariție în octogonul din 2026 împotriva lui du Plessis. Fostul campion UFC la categoria welter, în vârstă de 39 de ani, a avansat la categoria mijlocie de la Paycom Center din Oklahoma City, dar du Plessis a obținut decizia unanimă. Rezultatul l-a lăsat pe Usman cu patru înfrângeri în ultimele sale cinci lupte UFC, un contrast puternic cu prima perioadă a mandatului său în UFC, când a fost neînvins în primele 15 lupte pentru promovare. Comentariile lui Bisping s-au concentrat pe acest palmares mai mare și pe așteptările specifice din jurul meciului cu du Plessis, mai degrabă decât să trateze rezultatul ca un simplu referendum asupra întregii cariere a lui Usman.

Bisping îl numește pe St-Pierre drept favoritul său

Bisping și-a început reacția descriindu-l pe Usman ca fiind un campion de lungă durată care și-a apărat centura la categoria welter de aproximativ cinci ori. Apoi a abordat afirmația că Usman este cel mai bun luptător din toate timpurile din divizie. „Oamenii spun că este cel mai mare luptător la categoria welter din toate timpurile”, a spus Bisping. „Îmi pare rău. Nu eu spun asta. Eu spun că este Georges St-Pierre, dar nu contează. S-ar putea să fiu părtinitor.” Distincția este semnificativă deoarece parcursul lui Usman la categoria welter a inclus o victorie în campionat împotriva lui Tyron Woodley la UFC 235 în 2019 și cinci apărări de succes ale titlului. În acea perioadă, Usman a învins adversari precum Colby Covington, Gilbert Burns și Jorge Masvidal, realizări care i-au determinat pe unii să-l plaseze în fruntea conversației din divizie.

Concursul de la Oklahoma City a adăugat un alt capitol unei serii recente dificile pentru Usman, după ani de dominație la categoria welter. Înfrângerea sa pentru titlu în fața lui Leon Edwards la UFC 278 în 2022 a fost urmată de trei înfrângeri, inclusiv una împotriva lui Khamzat Chimaev, înainte de victoria lui Buckley. Împotriva lui du Plessis, Usman concura la 185 de livre, iar Bisping a remarcat că Usman se autointitulează „luptător la categoria moneyweight”. Bisping a mai spus că Usman revine după o lungă pauză. Aceste circumstanțe au făcut parte din evaluarea sa, dar nu i-au modificat răspunsul la întrebarea istorică despre categoria welter. Poziția sa a fost directă: realizările lui Usman în campionat rămân substanțiale, însă Bisping îl plasează în continuare pe St-Pierre înaintea lui în această dispută.

De ce meciul a creat optimism

Bisping a spus că exista o idee clară înainte de luptă că modul în care luptea lui Usman ar putea fi deosebit de eficient împotriva lui du Plessis. El a făcut referire la discuția despre du Plessis și apărarea la takedown, împreună cu prestația lui Usman împotriva lui Chimaev. „Semnul de pe perete era: «Oh, nu poate opri un takedown. Și Kamaru poate opri un takedown. Și Kamaru s-a descurcat foarte bine împotriva lui Khamzat Chimaev»”, a spus Bisping. El a adăugat că, în opinia sa, Usman l-ar fi învins pe Chimaev dacă lupta lor ar fi durat încă două runde, înainte de a remarca imediat: „Oricum, nu a făcut-o”. Bisping a discutat, de asemenea, o posibilă cale pe care unii și-ar fi putut-o imagina dacă Usman l-ar fi învins pe du Plessis, spunând că Usman s-ar fi așteptat la o șansă la titlu împotriva lui Sean Strickland, deoarece Usman l-a învins pe Strickland. Bisping a replicat că du Plessis l-a învins pe Strickland de două ori și a pierdut în fața lui Chimaev.

• Usman a câștigat titlul UFC la categoria welter împotriva lui Tyron Woodley la UFC 235 în 2019 și l-a apărat cu succes de cinci ori.
• Înfrângerea lui Usman în fața lui du Plessis a fost luată prin decizie unanimă într-un meci principal de cinci runde la categoria mijlocie, la UFC Fight Night 281.

Reacția lui Bisping separă două subiecte corelate: recordul de campion stabilit al lui Usman și disputa continuă despre cine se află pe primul loc la categoria welter. El a atribuit amploarea domniei campioane a lui Usman, refuzând în același timp să susțină eticheta de cel mai mare din toate timpurile pe care unii i-o atribuie. După înfrângerea lui du Plessis, opinia declarată a lui Bisping rămâne că St-Pierre deține această poziție, înfrângerea lui Usman la categoria mijlocie oferind cadrul imediat pentru discuție, mai degrabă decât să schimbe realizările descrise de Bisping.