Alexa Grasso mieri za zlatom na Noche UFC

Alexa Grasso sa v sobotu vracia na Noche UFC s jasným cieľom: dostať sa späť na cestu k titulu UFC v ženskej mušej váhe. Bývalá šampiónka sa v kľúčovom zápase mušej váhy na hlavnej karte v Desert Diamond Arena v Glendale v Arizone stretne s Manon Fiorot. Pôjde o tretie vystúpenie Grassovej na Noche UFC, podujatí, ktoré má podľa jej slov zvláštny význam, pretože oslavuje jej krajinu a mexických športovcov súťažiacich v tomto športe.

Pre Grasso je tento zápas zároveň súťažnou príležitosťou aj osobným momentom. Bola hlavnou hviezdou inauguračného podujatia Noche UFC a naďalej hovorí o tom, čo každoročná septembrová karta znamená pre mexických bojovníkov. Grasso uviedla, že je hrdá na to, že podujatie pokračuje, a poukázala na rast počtu mexických športovcov a šampiónov spojených s UFC. Zachovala si tiež želanie, aby sa Noche UFC konalo v Mexiku, konkrétne lobovala za svoje rodné mesto Guadalajara. Táto perspektíva dáva jej vystúpeniu v Glendale širší rámec, no jej bezprostredné zameranie zostáva na zápase pred sebou a na titule, ktorá je podľa jej slov vždy v jej mysli.

Grassoovej cesta späť do titulovej pozície

Grasso vstupuje do zápasu s Fiorot po období, ktoré preverilo jej miesto na vrchole divízie. S Valentinou Shevchenko remizovala v hlavnom zápase prvého Noche UFC v Las Vegas, potom stratila pás v prospech Shevchenko v co-main evente UFC 306 v Sphere. O osem mesiacov neskôr utrpela Grasso ďalšiu porážku proti Natalii Silve v Montreale. Keď v marci cestovala do Seattlu na odvetu s Maycee Barber, mala za sebou tri vystúpenia bez víťazstva.

Reakcia proti Barber zmiernila tón Grassoovej nedávnej série. Tesne po polovici prvého kola 33-ročná bojovníčka ukončila Barber kombináciou úderu a submissionu. Grasso ocenila prácu svojho tímu a uviedla, že sa nechce sústrediť na minulosť, ale hľadieť dopredu na zlepšenie v ďalšom výkone. Po víťazstve nad Barber tiež povedala, že je vďačná za zdravie a že je inou bojovníčkou, keď sa nepotýka so zraneniami. Tieto komentáre rámujú tento týždeň ako viac než len návrat na známe podujatie: Grasso sa snaží stavať na víťazstve, ktoré vnímala ako dôkaz svojej práce a pripravenosti.

Prečo je zápas s Fiorot teraz dôležitý

Krajina mušej váhy sa zmenila predtým, než sa Grasso a Fiorot stretnú. Shevchenko sa vzdala titulu pre zranenie a Silva má naplánovaný zápas s Wang Cong o uvoľnený pás na UFC 332 začiatkom budúceho mesiaca v Salt Lake City v Utahu. To robí zo zápasu Grasso-Fiorot jeden z dvoch kľúčových divíznych súbojov situovaných okolo zápasu o uvoľnený titul. Grasso neponúkla rozsiahlu analýzu Fiorot, ale ocenila schopnosti svojej francúzskej súperky a uviedla, že rada súťaží proti tvrdým súperkám. Fiorot tiež prichádza po víťazstve, keď po prehre so Shevchenko na UFC 315 v Montreale zastavila Jasmine Jasudavicius za 74 sekúnd vo Vancouveri. Grassoovej uvedený cieľ je priamy: získať dôležité víťazstvo, urobiť ďalší krok k znovuzískaniu titulu a ukázať, na čo trénovala.

• Grasso absolvuje svoje tretie vystúpenie na Noche UFC po tom, čo bola hlavnou hviezdou inauguračného ročníka podujatia.
• Grasso hovorí, že by chcela, aby sa Noche UFC konalo v Mexiku, a lobovala za Guadalajaru, svoje rodné mesto.

Návrat Grasso na Noche UFC spája podujatie, ktoré si hlboko váži, so zápasom s okamžitým významom pre divíziu. Jej víťazstvo nad Barber ukončilo ťažké obdobie, zatiaľ čo uvoľnený titul vytvoril zmenenú situáciu v hmotnostnej kategórii 125 libier. Proti Fiorot má Grasso šancu posilniť dopredu orientovaný prístup, ktorý opísala, a pokračovať v snahe získať titul, ktorý je podľa jej slov jej stálym cieľom.