Song Yadong olha para a declaração de Xangai

Song Yadong está retornando à cidade onde sua história no UFC começou, mas a dimensão do desafio é notavelmente diferente. Quase nove anos depois de sua estreia na organização como um jovem promissor de 19 anos em um card preliminar em Xangai, Song será a atração principal na Oriental Sports Arena contra o ex-desafiante ao título Umar Nurmagomedov. O evento principal da categoria peso-galo proporciona a Song mais uma aparição em seu país natal e o coloca na maior luta de sua carreira, completando um retorno triunfal a Xangai.

A primeira aparição de Song no UFC em Xangai foi contra o estreante indiano Bharat Khandare. Ele recebeu uma forte reação da torcida local e finalizou a luta no final do primeiro round com uma guilhotina. Esse momento apresentou um jovem talento chinês ao público local. Agora com 28 anos e considerado um nome constante no top 10 dos pesos-galos, Song retorna com uma posição muito mais consolidada na divisão e uma oportunidade de luta principal que ele classificou como um grande momento. Ele disse estar animado por estar de volta ao seu país após oito anos e enfatizou que se sente pronto para o fim de semana.

Um retorno a Xangai baseado em atividades recentes.

A luta em Xangai será a terceira aparição de Song em 2026. Ele começou o ano com uma derrota por decisão para Sean O'Malley em janeiro, mas se recuperou em Macau dominando o ex-campeão dos moscas, Deiveson Figueiredo. Song finalizou o combate com outra guilhotina, repetindo a finalização que marcou sua estreia no UFC em Xangai. A vitória em Macau preparou o terreno para o confronto com Nurmagomedov, após Song aceitar a oferta uma semana depois de sua luta anterior, segundo ele próprio. Essa sequência dá ao evento principal de Xangai um contexto recente claro: Song não está chegando após um longo período de inatividade, mas sim depois de competir repetidamente e vindo de uma vitória por finalização.

Song atribuiu o aumento de sua atividade às mudanças que fez em sua preparação. Ele disse que tem um novo treinador, nutricionista e psicólogo, e que se sente saudável mental e fisicamente. Após a vitória sobre Figueiredo, Song viajou para a Geórgia para treinar com o tricampeão mundial de luta livre e medalhista de ouro olímpico de 2024, Geno Petriashvili. Em seguida, retornou a Sacramento, sua cidade adotiva, para iniciar o treinamento na Team Alpha Male. Song disse que o trabalho na Geórgia lhe ensinou técnicas relacionadas ao que a equipe de Khabib faz, enquanto Urijah Faber adicionou trabalho durante o período de treinamento em Sacramento. Os detalhes são importantes porque Song espera que o grappling seja uma parte central do desafio contra Nurmagomedov, mesmo afirmando que prefere usar a trocação para nocautes.

Song Yadong abraça um confronto exigente

Nurmagomedov chega à luta com um cartel de 20-1. Sua única derrota foi em uma disputa de cinturão contra Merab Dvalishvili no UFC 311, onde venceu os dois primeiros rounds por decisão dos juízes antes de fraturar a mão e perder os três rounds finais. Desde então, Nurmagomedov conquistou vitórias consecutivas sobre Mario Bautista e Figueiredo, reforçando sua posição entre os principais desafiantes da categoria dos leves (até 135 kg). Song não subestimou o desafio. Ele chamou Nurmagomedov de um lutador muito duro e um grande desafio, ressaltando que ambos treinaram muito. Song também mencionou seus 15 anos de experiência em grappling, dizendo que começou a treinar nessa área aos 14 ou 15 anos. Seu plano declarado é buscar o nocaute, mas afirmou estar preparado para lutar no chão ou tentar outra finalização, se a luta exigir.

• A ligação de Song Yadong com Xangai começou com uma finalização por guilhotina no primeiro round contra Bharat Khandare, em sua estreia no UFC.
• A luta mais recente de Song Yadong foi uma finalização por guilhotina contra Deiveson Figueiredo em Macau, que lhe rendeu a oportunidade de enfrentar Nurmagomedov.

Para Song Yadong, Xangai representa um ponto de partida pessoal e um teste competitivo imediato. Ele retorna à cidade com mais experiência, uma agenda lotada para 2026 e um período de treinamento intenso, moldado por trabalhos na Geórgia e em Sacramento. Ele também retorna ciente de que a atmosfera será intensa: Song disse que espera um grande momento na arena, mas pretende manter a calma e o foco na vitória. Ele afirmou que uma vitória é muito importante e expressou sua crença de que um nocaute especialmente forte poderia colocá-lo na fila para uma disputa de título. Antes que qualquer resultado mais amplo possa ser definido, no entanto, a atenção de Song está voltada para derrotar Nurmagomedov no evento principal.

Fontes: UFC.com