젤린 터너, 새로운 목표를 가지고 돌아오다

잘린 터너는 작년 은퇴 당시와는 완전히 다른 마음가짐으로 UFC 330에 출전합니다. 터너는 연이은 KO패와 삶의 여러 갈래길 때문에 은퇴를 영구적으로 생각했었다고 밝혔습니다. 복귀는 처음에는 계획에 없었지만, 새롭게 다져진 신앙과 기도, 그리고 다시 찾은 경쟁에 대한 열정이 그의 생각을 바꾸었다고 합니다. 이제 터너는 필라델피아에서 브라질의 카우에 페르난데스를 상대로 복귀 후 두 번째 경기를 준비하고 있습니다.

당장의 과제는 명확하지만, 더 넓은 맥락에서 볼 때 이번 주는 젤린 터너에게 더욱 특별한 의미를 지닙니다. 그는 지난 12월 UFC 323에서 에드손 바르보자를 꺾고 복귀전을 승리로 장식하며 공백기 이후 첫 승을 거뒀습니다. 터너는 그 복귀를 단순한 은퇴 선언 번복이 아니라, 새로운 목표를 찾으면서 더욱 수월해진 전환 과정이라고 설명했습니다. 그는 결과만이 자신이 짊어지려 하는 부분이 아니며, 스포츠계에 꾸준히 존재하며 눈앞에 놓인 기회를 최대한 활용하는 데 집중하고 있다고 말했습니다. UFC 330에서 그에게 주어진 기회는 페르난데스와의 경기입니다. 터너는 페르난데스가 타격, 로우킥, 그리고 간간이 클린치나 테이크다운을 시도할 것으로 예상하고 있습니다.

터너는 복귀의 시작은 관점의 변화였다고 말합니다.

잘린 터너는 은퇴를 결정하기 전 느꼈던 압박감에 대해 솔직하게 털어놓았습니다. 그는 마치 세상의 모든 무게를 어깨에 짊어진 듯했고, 그 부담을 덜어줄 사람이 아무도 없었다고 설명했습니다. 터너는 그 순간을 자신에게만 일어난 특별한 경험으로 여기기보다는, 힘든 시기에는 잠시 물러서는 것이 오히려 도움이 될 수 있다고 말했습니다. 거리를 두면 마음이 재충전되고 앞으로 나아갈 기회를 발견할 수 있다는 것입니다. 이러한 관점은 그가 복귀를 결정하는 데 중요한 역할을 했습니다. 터너는 은퇴 당시에는 정말로 다시 싸우고 싶지 않았다고 밝혔습니다. 하지만 신앙이 깊어지고 기도를 통해 간절히 바라는 마음으로, 여전히 재능과 목적이 있다고 믿는 복싱계로 돌아오라는 부름을 받았다고 했습니다. 이러한 새로운 목적이 그의 최근 훈련 캠프를 순탄하게 만들었다는 의미는 아닙니다. 터너는 이번 경기를 성사시키기 위해 노력하는 과정에서도 기복이 심했다고 말했습니다. 그는 결과는 자신의 통제 밖에 두고 맡은 일을 최선을 다해 해내는 것이 자신의 방식이라고 밝혔습니다. 이러한 관점은 지난 12월 바르보자를 상대로 거둔 승리를 더 큰 맥락 속에서 이해할 수 있게 해줍니다. 그 경기는 터너가 은퇴를 결정한 후 치른 첫 경기였으며, 성공적인 복귀전이었습니다. 그러므로 페르난데스와의 경기는 과거와 완전히 단절된 새로운 시작으로 여겨지지 않습니다. 이는 터너가 복귀를 결정하고, 경쟁할 새로운 이유를 찾고, 라이트급 무대에 승리를 거두며 재진입한 후 예정된 다음 시험대입니다.

잘린 터너를 둘러싼 변화에는 그와 함께 훈련해 온 사람들도 포함됩니다. 바르보자와의 경기를 앞두고 터너는 잭슨-윙크 시절 팀 동료였던 컵 스완슨과 재회했습니다. 스완슨은 블러드라인 컴뱃 스포츠를 운영하고 있습니다. 터너는 페르난데스 캠프에서도 스완슨과 블러드라인 그룹과 함께 훈련했습니다. 그는 스완슨을 18살 때부터 알고 지냈으며 그를 도울 수 있어 감사하다고 말했습니다. 터너는 블러드라인 팀원들이 열정적이라고 묘사하며, 리치 미란다가 UFC에 진출한 것을 예로 들며 주변 선수들의 발전을 언급했습니다. 블러드라인에는 라파 가르시아, 대니 실바, 레리안 더글라스와 같은 UFC 선수들도 소속되어 있습니다. 터너는 팀원들보다 어리지만, UFC 데뷔전 수로 따지면 가장 경험이 많은 현역 선수입니다. 31세인 그는 자신을 "베테랑"이라고 칭하며, 이 역할이 잭슨-윙크 시절 존경했던 선배 선수들을 떠올리게 하여 동기부여가 된다고 말했습니다. 카를로스 콘딧은 그가 그곳에 가게 된 주요 이유였으며, 터너는 도널드 세로니, 폴 펠더, 디에고 산체스와 스파링을 할 수 있었다고 회상했다.

페르난데스에 대한 집중적인 공격

잘린 터너는 카우에 페르난데스의 스타일을 낯설기보다는 흥미롭다고 평가했습니다. 터너는 페르난데스가 클린치와 테이크다운 시도를 통해 다양한 공격을 시도하는 동시에 타격도 마다하지 않는다고 말했습니다. 특히 터너는 페르난데스의 로우킥 사용에 주목했는데, 이는 터너가 최근 바르보자와의 경기에서 접했던 기술이기도 합니다. 터너는 경기가 스탠딩 타격전으로 진행되고, 관객들이 즐겁게 경기를 관람할 수 있기를 기대했습니다. UFC 자료에 따르면 페르난데스는 11승 2패의 전적을 가지고 필라델피아 경기에 임합니다. 데뷔전에서 마크 디아키세에게 판정패를 당한 후, 페르난데스는 3연승을 거두었습니다. 이 승리에는 모하마드 야야의 KO승, 구람 쿠타텔라제와의 3라운드 승리, 그리고 9월 해리 하드윅과의 경기에서 로우킥으로 승리한 것이 포함됩니다. 터너는 이러한 전적을 바탕으로 페르난데스를 라이트급의 떠오르는 신예라고 평가했습니다. 또한 터너는 라이트급 전반에 걸쳐 변화가 일어나고 있다고 언급했습니다. 그는 지난 주말 퀼런 살킬드가 마테우스 감롯을 1라운드 서브미션으로 꺾은 경기를 언급하며, 새로운 세대가 더욱 다재다능한 도전자들을 데려오고 있다고 말했습니다. 터너는 이러한 변화를 이번 상대를 얕볼 이유로 삼지 않았습니다. 오히려 그는 새로운 수준에 도달할 수 있을 것이라고 느끼며, 자신의 경험, 나이, 그리고 정신력이 그러한 도전에 맞서는 데 도움이 될 것이라고 믿는다고 말했습니다. 이번 원정에서 그의 목표는 분명합니다. 깔끔하게 경기를 마무리하고 승리를 거두는 것입니다.

• 젤린 터너는 지난해 은퇴 당시에는 복귀할 생각이 없었지만, 신앙과 기도를 통해 다시금 경쟁에 대한 열정과 삶의 목적을 발견했다고 말했다.
• 젤린 터너는 12월 바르보자 캠프와 카우에 페르난데스 경기를 준비하기 위해 컵 스완슨과 블러드라인 컴뱃 스포츠 팀에 다시 합류했습니다.

잘린 터너는 UFC 330에서 단순히 경기 하나만 신경 쓰면 되는 것이 아닙니다. 그의 복귀는 격투기 선수 생활이 끝났다고 생각했던 시기를 거친 후 이루어졌으며, 이제 그는 과거의 압박감보다는 목표 의식을 가지고 경기에 임하고 있습니다. 바르보자와의 경기에서 승리하며 그 판정 이후 첫 승을 거두었고, 페르난데스와의 경기는 이러한 새로운 마음가짐을 옥타곤에서 이어갈 수 있는 다음 기회입니다. 필라델피아에서 터너가 목표로 삼은 것은 오직 자신의 임무를 완수하고 승리하는 것뿐입니다.

출처: UFC.com