ショーン・オマリーがマクレガーの膝の理論に疑問を呈する

ショーン・オマリーは、根拠の薄い説を嗅ぎ分けるのに医療記録など必要としなかった。

UFC 329でコナー・マクレガーがマックス・ホロウェイと対戦し、わずか69秒で試合が崩壊すると、いつものようにオンラインの法廷が開かれた。スローモーション映像が分析され、試合前の動きが証拠として提示された。そして、おなじみの結論がほぼ即座に浮上した。マクレガーは膝に問題を抱えたままケージに入り、試合でそれが露呈しただけだったのではないか、というものだ。オマリーは同じ映像を見て、その主張には全く不都合な結論に至った。

彼の論拠は、最後のつまずきではなく、最初の攻撃から始まった。マクレガーは試合が本格的に始まる前に派手な回転蹴りを繰り出し、勢いよくスタートを切った。オマリーにとって、その選択は、弱点をひっそりと守るファイターの姿とは相容れないものだった。ラスベガスでの試合結果はホロウェイの勝利だったが、議論は戦術から、息をつく暇もないほどあっけない逆転劇の残酷な不自然さへと移っていった。

ショーン・オマリーはUFC 329でのコナー・マクレガーの膝の負傷に関する主張に疑問を呈した。

オマリーのYouTubeライブでの反応は、試合の結末が生々しかったため、率直なものだった。彼はホロウェイの戦術分析やマクレガーのスタイル崩壊といった視点ではなく、ファイターの実際の行動パターンに焦点を当てた。膝に深刻な問題を抱えているベテラン選手は、試合が落ち着く前に両足に負担をかけるような、リスクが高くトルクの大きい動きを最初から仕掛けることはまずない。それが彼の異議の核心だった。

また、試合開始のホーンが鳴る前にマクレガーが不調に見えたと考えるファンの意見にも、オマリーは納得しなかった。オマリーは試合序盤を検証したが、その解釈を裏付ける十分な根拠は見当たらなかった。彼の見解では、マクレガーは不用意なステップを踏むまでは、有能で野心的で危険な選手に見えたという。デイナ・ホワイトも後に同様の主張を展開し、マクレガーが同じような攻撃でウォーミングアップしている舞台裏の映像を指摘した。これは、既存の怪我によるものだという単純な説明に反する証拠をさらに強めるものとなった。

オマリーが無視できないのは、最初のキックだ。

最初の爆発力が重要となるのは、戦闘における選択が身体が何を信頼しているかを明らかにするからだ。膝を負傷している場合、通常は慎重な進撃、よりシンプルな武器の使用、そして空中戦への意欲の低下が見られる。しかし、マクレガーは正反対の行動をとった。オマリーは、まるで川の流れから関節の状態を診断しているかのように振る舞っていたのではなく、格闘家の論理を格闘家の行動に当てはめていたのだ。そして、その行動は隠蔽というよりも自信の表れのように見えた。彼の最も簡潔な感情表現は、まさにその場面にふさわしいものだった。「ショックを受けているような気分だ」。

• マクレガーとホロウェイは、ラスベガスで開催されたUFC 329で対戦した。
• 試合は開始から69秒後に中止された。
• マクレガーは、負傷に至る前に、攻撃的な回転蹴りで攻撃を開始した。
• マクレガーが試合続行不可能となったため、ホロウェイが勝利を収めた。

マックス・ホロウェイ戦の結果を受けて、コナー・マクレガーの復帰はより困難になった。

不快なのは、試合があっという間に終わってしまったことだけではない。マクレガーが復帰すること自体に、どれほどの宣伝効果がかけられていたかということだ。元UFC二階級王者である彼は、今もなお格闘技界で最も集客力のあるスターであり、UFC 329は彼への関心が衰えていないことを改めて示した。しかし、今回の復帰戦には新たな重荷が伴う。UFCは、実際の対戦カードがほとんど分からないまま終わってしまった復帰戦に続き、ファンに再び投資するよう求めなければならないのだ。

オマリーの懸念はチケット販売だけにとどまらなかった。マクレガーは後に手術とUFCでの最後の出場を示唆したが、再び欠場すれば、回復、キャンプでの憶測、世間の厳しい目にさらされるという同じ長いトンネルを再び通らざるを得なくなるだろう。ホロウェイにとって、公式の勝利は事実だが、試合が展開しなかったため、競技としての価値は限られている。階級とプロモーションにとって、この結果は前進よりも不確実性を生み出した。看板選手は依然として市場価値があり、尊敬される対戦相手は勝利を収め、マクレガーをめぐるスポーツ上の疑問はほとんど未解決のままだ。

オマリーの見解は、最も都合の良いストーリーを拒否しているからこそ、批判されているのだ。隠れた怪我があったとすれば、後から振り返ってその夜の出来事を整理するのはもっと簡単だっただろう。彼の見解はより厳しい。マクレガーは最大の復帰戦に臨み、爆発的な攻撃を仕掛けたが、その瞬間、体がすぐに裏切ってしまった。ホロウェイがUFC 329でマクレガーに勝利したのは、T-モバイル・アリーナでわずか69秒後のことだった。