ドリクス・デュ・プレシス監督はタイトル獲得を期待

ドリクス・デュ・プレシスに与えられたのは修復作業であって、ショーケースを飾るような仕事ではない。

7月18日のカマル・ウスマン戦の意義はそこにある。デュ・プレシスはミドル級のストライカーを倒して喝采を浴びることはできるだろうが、UFCが最後に目にしたイメージ、つまりハムザット・チマエフが5ラウンドにわたって彼を圧倒し、UFC 319でミドル級タイトルを獲得した時のイメージを払拭することはできないだろう。南アフリカ出身のデュ・プレシス陣営は、その試合前にチマエフの能力には限界があると語っていたが、ケージの中ではそれとは全く異なる結果となった。

モルネ・ヴィッサーはこの試合を単なる復帰戦として片付けようとしているわけではない。デュ・プレシスのコーチであるヴィッサーは、ウスマンを非常に具体的な問題に対する非常に具体的な対戦相手と見なしている。その問題とは、レスリング、プレッシャー下での自信、そして元チャンピオンがチマエフ戦での敗北は技術的な限界ではなく単なる不調だったとマッチメーカーに納得させられるかどうかだ。

ドリクス・デュ・プレシスのコーチは、カマル・ウスマンのテストでUFCへの疑念が晴れればタイトルマッチが期待できると述べている。

ヴィッサーの最も示唆に富む発言は、予想ではなく、むしろ希望だった。彼はファイト・フォーキャストに対し、「我々は彼がレスリングをすることを願っている」と語った。なぜなら、ウスマンの輝かしいグラップリングの実績は、デュ・プレシス陣営がチマエフ戦で露呈した弱点を克服したことを示す最も明確な方法だからだ。もしウスマンが長時間の打撃戦を避けたとしても、ヴィッサーはそれを不快に思う様子はなく、むしろそれに備えているように聞こえる。

それはコーチとしてはリスクを伴う率直さだが、同時に賢明なマッチメイクの論理でもある。ウスマンはチマエフではないが、元UFCウェルター級王者であり、そのエリートとしてのキャリアは、フィジカルの強さ、クリンチのプレッシャー、トップコントロールの脅威、そして自分のペースで離れられない相手を徹底的に叩きのめすことによって築かれてきた。デュ・プレシスがそれを克服し、明確に勝利すれば、UFCはスタイル的に都合の良い復帰戦よりも、彼を再びベルト上位に据えるためのより説得力のある根拠を得られるだろう。

モルネ・ヴィッサーは、カマル・ウスマンを容易な相手ではなく、真に重要な相手と見なしている。

デュプレシス自身もインタビューで、ウスマンとの対戦を希望した理由を述べている。それは、この対戦がチマエフ戦での失敗を直接的に浮き彫りにするからだ。これは重要な点だ。ファイターは、不快な検証を強いられることなく、自身の地位向上に役立つ相手を求めることが多い。しかし、デュプレシスはここで、自身の立場を回復させるか、あるいは批判をさらに強めるかのどちらかになるような相手を選んでいるのだ。

• ドリカス・デュ・プレシスは7月18日、UFCオクラホマシティ大会でカマル・ウスマンと対戦する。
• モルネ・ヴィッサーは、このキャンプがレスリングの技術向上策を披露したいと考えていると述べている。
• デュ・プレシはUFCでカムザト・チマエフにミドル級タイトルを失った
• ウスマンの体格差は、試合当日の重要な焦点の一つであり続けるだろう。

カマル・ウスマンの試合がUFCミドル級タイトル戦の行方を左右する可能性

デュ・プレシスにとって厄介なのは、タイトル戦線に別の要素が絡んでいることだ。チマエフは再び試合に出場することを強く望んでおり、5月にベルトを失った後、ショーン・ストリックランドとの再戦の可能性が取り沙汰されている。デュ・プレシスは、チマエフがタイトル防衛に成功していないことを理由に、すぐに復帰戦の機会を与えることに反対しているが、UFCは道徳的な対称性に基づいてスケジュールを組むことはめったにない。

デュ・プレシスにとって、次のステップは単に勝利することだけではなく、UFCの選択肢を狭めるような勝利を収めることだ。ウスマンが試合時間をコントロールして判定勝ちを収めたとしても、タイトル挑戦者決定戦という印象は薄れるだろう。レスリングのプレッシャーに冷静に対応できれば、ヴィッサーの立場はより強固なものとなり、UFCは経歴だけを根拠とした再戦の議論ではなく、新たな話題を提供できる元王者を手に入れることになる。7月18日にどちらかの挑戦者が頭角を現せば、ミドル級はこれ以上堂々巡りの議論を繰り返す必要はないのだ。

ヴィッサーは、UFCが既にこの話の不快な側面を目にしていることを知っているため、高いハードルを設定している。7月18日に開催されるUFCオクラホマシティ大会で、デュ・プレシスはカマル・ウスマンを相手にその答えを出す機会を得る。