タイロン・ウッドリー、コビントンとのRAFマッチを拒否

Tyron Woodleyは、Colby Covingtonとのレスリング対決が自分が望むRAFのマッチアップではないことを明確にした。元UFCウェルター級王者はむしろ、モスクワで行われるRAF初の大会でのKhamzat Chimaevとのメインイベントに集中しており、Woodleyはその試合のためにロシアへ渡航する予定だ。Woodleyの立場は、元トレーニングパートナー同士の因縁を消し去るものではないが、Covington戦が現在の計画の中でどこに位置するか、つまりレスリングマット上でより大きく重要だと彼が考える挑戦の後ろにあることを示している。

Woodleyは、RAF 12でのJoaquin Buckley戦勝利でRAFでの活動を始めた後に語った。そのデビュー戦は大会の中でも特に面白い試合の一つと評され、Woodleyは一進一退の攻防を制した。しかし、その試合が始まる前から、Woodleyには次の試合がすでに決まっていた。BuckleyからChimaevへの素早い移行は、Covingtonに関する彼の発言に重要な文脈を与えている。Woodleyは、目前の目的もなく仮想的なレスリング復帰について語っているのではない。すでにモスクワのメインイベントを控えており、対戦したい相手のレベルを軸に選択を組み立てているのだ。

Woodleyの焦点はモスクワのメインイベント

Woodleyは、Chimaev戦をCovington戦よりも大きな試合と見ていると述べ、その見方がCovingtonとの対戦をRAFで再び取り上げることに興味がない理由の中心にある。因縁があるからといってCovingtonが必然の次章だと示すのではなく、WoodleyはRAFが提供できる最高の相手に向けて自分のレスリングへの関心が向いていると説明した。彼の発言は、Chimaev戦をそのアプローチの中心に位置づけている。モスクワ大会はRAFにとって同市での初開催となり、WoodleyとChimaevがメインを飾る。Woodleyにとってこの試合は、RAF 12でのデビュー戦から直接つながるものでもある。この流れは重要だ。彼はBuckleyを破り、その後Chimaevとのメインイベント出場へと進んだ。WoodleyのRAFスケジュールが、過去のUFCでの確執をはるかに超えて急速に進んでいることを示している。Woodleyはまた、自分に勝つことはChimaevにとって大きな成果になると述べた。Woodleyは自身のレスリングでの実績がより重みを持つと考えているからだ。これはWoodley自身の評価であり、独立して確立された比較ではないが、彼がモスクワの一戦を両者にとって重大だと見なす理由を説明する助けになる。彼が明言する重点は、レスリングの場においてより広い意義を持つ挑戦にあり、CovingtonよりもChimaevがそれに当てはまると考えている。

Woodleyが引く線引きは、単に見慣れた名前を拒否するだけのものではない。彼はRAFがCovingtonを好んでいることを認め、その試合はCovingtonと団体にとってより有益になり得ると述べた。しかしWoodleyが明言する希望は、特にレスリングに関しては、自分が置き去りにしたと言う因縁を蒸し返すよりも前を見ることだ。実際的には、彼の発言は混同されやすい二つの概念を分けている。因縁によって注目を集める可能性のあるマッチアップと、Woodley自身が最高レベルのスポーツ的標的と考えるマッチアップだ。Woodleyによれば、彼の今度のChimaev戦は二つ目のカテゴリーに属する。

WoodleyがCovingtonを優先事項と見なさない理由

ウッドリーとコヴィントンは因縁ができる前にトレーニングパートナーであり、後にUFCで対戦した。ウッドリーは、そのUFCでの対戦ではコヴィントンに軍配が上がったと語った。この試合は連敗中に実現し、その連敗が最終的にウッドリーの団体からの離脱につながった。それでもウッドリーは、コヴィントンは自分が何度も敗れた後にようやく対戦に臨んだのだと信じていると述べた。彼は同じ見方を現在のレスリングマッチのアイデアにも当てはめ、それはどちらかといえばコヴィントン向けのものだろうと語った。ウッドリーはまた、かつてのトレーニングについて自らの評価も明かした。コヴィントンが無一文だったときにキャンプに招き入れ、コヴィントンは自分をテイクダウンすることなど到底できなかったと主張した。これらはウッドリーの記憶と、一緒に過ごした時間に対する意見にすぎないが、彼が関心を示さない背景にある自信を説明している。ウッドリーはコヴィントンを、自分のレスリングのバックグラウンドを証明するために再戦する必要のある相手だとは述べていない。むしろ、提案されたマッチアップは自分よりもコヴィントンの利益にかなうものだと提示している。そうした理由から、今回のチマエフ戦の決定はコヴィントンとの再戦からの寄り道として扱うべきではない。ウッドリーの発言に基づけば、それは彼が好むタイプの方向性である。つまり、より大きなマッチだと考えている相手との現在の挑戦だ。したがって中心となるニュースは、単にウッドリーが馴染みのライバルを断ったということではなく、モスクワ戦の準備をしながら、自分がマットの上で望むRAFの機会の種類を明確にしたということである。

• ウッドリーの確認されたRAFの道筋：彼はRAF 12でジョアキン・バックリーを破り、その後モスクワ大会のメインイベントでカムザト・チマエフと対戦することが決まった。
• ウッドリーが示した希望：彼はより大きなレスリングの挑戦を望むと述べ、ジョーダン・バローズの名を挙げ、さらにアルマン・ツァルキャンにも興味を示した。

ウッドリーは現在のRAFでの優先事項について誤解の余地を残していない。コヴィントンは元トレーニングパートナーでありUFCでの対戦相手として彼の歴史の一部であり続けるが、ウッドリーはコヴィントンとのレスリングマッチを次に望む挑戦だとは見ていない。チマエフとのモスクワ大会メインイベントがすでに決まっているため、ウッドリーは目の前の任務に集中しつつ、マットの上での自身の野心により合致すると信じるより大きなターゲットを特定している。