ライアン・スパン、UFCパリで復帰

ライアン・スパンはUFC Parisに向けて、シンプルな目標を胸に抱く。集中を保ち、試合を楽しみ、これまで自分を妨げてきたと思う習慣を避けることだ。このヘビー級ファイターは、9月5日にフランス・パリのAccor Arenaで行われるプレリミナリーカードでマリオ・ピントと対戦予定で、階級を上げてから2つのストップ勝利で勢いを掴んでいる。しかしスパンにとって中心的なストーリーは、単に階級の変更や対戦相手の無敗記録ではない。それは、オクタゴンの扉が閉まったときに、自身の大きな能力を安定したパフォーマンスに変えるための継続的な努力である。

スパンはキャンプについて語る中で、その課題を率直に説明した。ある厳しいトレーニングセッションで、ストレングス・コンディショニングコーチのMike Scacciaが彼に「自分自身の邪魔をさせるつもりはない」と言った。スパン曰く、このメッセージは重く響く。なぜなら彼は長い間、自分の進歩を最も制限しうる人物は自分自身だと考えてきたからだ。今回のキャンプのテーマは、慣れ親しんだパターンから抜け出し、集中を切らさず、周囲の仕事を信頼することだと述べている。それによりパリでの試合には明確な枠組みが与えられる。スパンは準備、集中、楽しさをパフォーマンスそのものに表そうとしているのだ。

ライアン・スパンのヘビー級での勢いへの道

ここまでの道のりには、鋭い高みと不安定な時期が含まれていた。Dana White’s Contender Seriesでの初登場で敗れた後、スパンは3連勝を果たし、ラスベガスでの2度目の出場でEmiliano Sordiを26秒でストップしてUFC契約を勝ち取った。UFC2戦目ではリオデジャネイロでAntonio Rogerio Nogueiraをノックアウトし、さらに2勝を挙げてUFCでのスタートを4-0、全体で8連勝とした。しかし、期待されたブレイクスルーはすぐには訪れなかった。スパンはヘビー級に移行するまでの次の9試合で4勝5敗となった。

階級別デビューはWaldo Cortes Acostaに敗れ、スパンはその結果について、勝利への最善のチャンスを与えるために必要なことをしなかったためだと述べた。それ以降の反応は決定的だった。ヘビー級2戦目では、UFC 318でLukasz Brzeskiを初回にサブミッションで破った。そして4月には、Marcus Buchechaを2ラウンド開始2分でノックアウトし、Performance of the Nightボーナスを獲得した。これらの結果は次に何が起こるかを決めるものではないが、パリに持ち込む現在の調子を確立している。デビュー戦の敗北後に2つのダイナミックなストップ勝利だ。スパンはまた、自分を試合に専念させてくれる周囲の人々を称え、試合の背後にある仕事はケージに入るアスリート以上のものが関わっていると強調した。

ライアン・スパンはピントを真剣な試練と見る

ピントは12-0の戦績とUFC3連勝でこの対戦に臨み、スパンにとってこの課題はキャンプの焦点を変えることなく意味のあるものとなる。スパンはピントが絶対的な注意を払うに値すると述べ、無敗のファイターからその記録を奪うことの意味を認めた。同時に、彼は繰り返し自身のアプローチに戻り、集中を保てば自分を倒すのは難しいと語った。試合前に兄からもらったアドバイスは有用な指針となっている。楽しむことで感謝を示せというものだ。スパンは、楽しめない試合は概して良いパフォーマンスができない試合であり、その問題は試合が始まる前に始まる可能性があると述べた。

• スパンのヘビー級での当面の戦績には、UFC 318でのLukasz Brzeskiへの初回チョークが含まれる。
• スパンはそのサブミッションに続き、4月にMarcus Buchechaを2ラウンド開始2分でノックアウトし、Performance of the Nightボーナスを獲得した。

UFC Parisは、ストップ勝利で築いたヘビー級での復活をライアン・スパンが続ける次の機会だが、彼自身の言葉は別のところに重点を置いている。彼は準備を整えて臨み、その場に留まり、自身の最高の仕事と結びつける自由さで戦おうとしている。ピントの無敗記録は具体的な挑戦を加え、スパンの最近の結果はその集中が保たれたときに何が起こりうるかの証拠を提供する。彼が「The Ryan Spann Show」と呼ぶものの最終形態はまだ進行中であり、9月5日、彼はその仕事がどこまで進んだかを示す新たな機会を得る。