Curtis Blaydes、Francis Ngannouとのボクシング戦を視野に

Curtis BlaydesはUFCからの脱出ルートを探しているわけではない。彼はMMAキャリアをUFCで終わらせたいと考えている。しかし、最後のオクタゴン入場が終わった後、ボクシングリングに持ち込みたいアイデアが1つある。それはFrancis Ngannouだ。

Blaydesはキャリアの最終段階について語る中で、この可能性を口にした。彼は何年もの間UFCで有用かつ競争力のある選手であり続けたファイターを尊敬しており、自分も同じ道を歩みたいと述べた。意外なのはMMAが終わった後だ。もしNgannouがまだ現役なら、Blaydesはボクシングルールでのクロスオーバー戦を1試合想像できるという。

この名前には歴史がある。NgannouはUFCでBlaydesに2度勝利している。1度目は2016年の試合でBlaydesの目が負傷しドクターストップとなったもの、2度目は2018年の再戦で1ラウンドKO勝ちだった。Blaydesはボクシングのアイデアを復讐として売り込んだり、試合が協議されていると主張したりはしなかった。彼はMMA後の出場を検討する価値のある相手としてNgannouの名前を挙げた。

BlaydesはUFCで終えたい

この発言の重要な点は、BlaydesがNgannouのように団体を去る道を選ばなかったことだ。彼はリリースを要求したり、他競技への移行を発表したりしていない。総合格闘技への計画はオクタゴンに結びついたままだ。

BlaydesはDrew DoberとNeil Magnyを、すべての章をタイトル中心にする必要なく長いUFCキャリアを築いたファイターの例として挙げた。彼のメッセージはシンプルだった。

「UFCで終わりたい」

この立場は、何年も厳しい階級の終わり付近で戦ってきたヘビー級選手にふさわしい。Blaydesはコンテンダーと戦い、厳しい挫折を味わい、危険な試合に出続けてきた。彼はまずそのUFCでの道のりを完走し、その後、別の種類の試合がまだ意味を持つかどうかを決めると話している。

• BlaydesはMMAキャリアをUFCで完結させたいと述べている。
• 彼はMMAキャリアが終わった後にのみ、ボクシングの相手としてNgannouに言及した。
• 両者間のボクシング戦、契約、交渉は一切発表されていない。
• NgannouはUFCでの両者の対戦でBlaydesに勝利している。

Ngannouは偶然の名前ではない

Blaydesはすでに、Ngannouをヘビー級MMAで最も恐れられるパンチャーの1人にした危険性を味わっている。最初のUFC対戦は2ラウンド終了後、Blaydesの目の負傷で続行不能となり終わった。再戦はずっと短く、Ngannouが早々にヒットを当て、メインイベントを45秒で終わらせた。

ボクシングではBlaydesのゲームの中心であり続けたレスリングが除外され、NgannouがUFCを離れてから進んだスポーツに彼を置くことになる。だからこそこのアイデアは注目を集める。MMAで2度自分を破った男と、今度はパンチのみを中心としたルールセットの中で対戦するのだ。

今ではなく、後のための試合

これは進行中の試合交渉ではない。BlaydesはボクシングのアイデアをUFCでの道のりの終わりに置いたのであり、次のMMAの試合の前ではない。その時が来たとき、Ngannouも現役で意欲的である必要がある。

この名前がまだ話題になるのは、2つの異なるヘビー級の道筋を結びつけるからだ。NgannouはUFCを離れ、主要なボクシングイベントへ移った。Blaydesは団体に留まり、重要なヘビー級の試合を続けている。ボクシングでの対戦は、試合が合意に近いと装うことなく、それらの道を結びつけるだろう。

Blaydesは3度目の対戦を約束したり、次の動きのためにNgannouを挑発したりはしなかった。彼はMMAが終わった後に自分を誘うかもしれない最後の機会の種類を描写した。今のところ彼のキャリアはUFCにあり、Francis Ngannouはその章が閉じた後に会うことを想像できる相手だ。