Curtis Blaydes leter ikke etter en vei ut av UFC. Han vil avslutte MMA-karrieren sin der. Men når den siste turen inn i oktagonen er et tilbakelagt kapittel, er det én idé han er villig til å ta med seg inn i en boksekamp: Francis Ngannou.
Blaydes luftet muligheten mens han diskuterte den siste fasen av karrieren. Han sa at han respekterer utøvere som forble nyttige og konkurransedyktige i UFC i årevis, og han vil ha samme vei selv. Vrien kommer etter at MMA er over. Hvis Ngannou fortsatt er aktiv, kan Blaydes se for seg én tverrvekt-kamp under boksingens regler.
Det ligger historie bak navnet. Ngannou slo Blaydes to ganger i UFC – først da en lege stoppet deres kamp i 2016 etter skade på Blaydes' øye, og deretter med en knockout i første runde i omkampen i 2018. Blaydes solgte ikke bokseidéen som hevn eller hevdet at en kamp er under diskusjon. Han nevnte Ngannou som den typen motstander som kunne gjøre en opptreden etter MMA-karrieren verdt å vurdere.
Blaydes vil avslutte i UFC
Den viktige delen av uttalelsen er at Blaydes ikke fulgte Ngannous vei ut av organisasjonen. Han ba ikke om å bli løst fra kontrakten eller kunngjorde et bytte til en annen idrett. Planen for mixed martial arts er fortsatt knyttet til oktagonen.
Blaydes pekte på Drew Dober og Neil Magny som eksempler på utøvere som bygde lange UFC-karrierer uten at hvert kapittel måtte dreie seg om en tittel. Budskapet hans var enkelt:
«Jeg vil avslutte med UFC.»
Den holdningen passer en tungvekter som har tilbrakt år nær den vanskelige enden av divisjonen. Blaydes har møtt utfordrere, tatt tunge tilbakeslag og blitt i farlige kamper. Han snakker om å fullføre den UFC-kjøringen først, og deretter bestemme om én annerledes kamp fortsatt gir mening.
- Blaydes sier han vil fullføre MMA-karrieren i UFC.
- Han nevnte Ngannou som en mulig boksemotstander kun etter at MMA-karrieren er over.
- Ingen boksekamp, kontrakt eller forhandling mellom dem er kunngjort.
- Ngannou slo Blaydes i begge deres UFC-møter.
Ngannou er ikke et tilfeldig navn
Blaydes har allerede kjent faren som gjorde Ngannou til en av tungvektens mest fryktede slagere. Deres første UFC-møte endte etter to runder da skade rundt Blaydes' øye stoppet ham fra å fortsette. Omkampen var mye kortere: Ngannou traff tidlig og avsluttet hovedkampen på 45 sekunder.
Boksing ville fjerne brytingen som alltid har vært sentral i Blaydes' spill og plassere ham i idretten Ngannou gikk til etter å ha forlatt UFC. Det er derfor idéen vekker oppmerksomhet. Det ville bety at Blaydes møter mannen som slo ham to ganger i MMA, denne gangen innenfor et regelverk bygget kun rundt slag.
| Historien mellom Blaydes og Ngannou | Bekreftet utfall |
|---|---|
| Første UFC-kamp, april 2016 | Ngannou vant på lege-stopp etter runde 2. |
| UFC-omkamp, november 2018 | Ngannou vant på TKO i første runde etter 0:45. |
| Blaydes' nåværende idé | En mulig boksekamp etter at han er ferdig med å konkurrere i MMA. |
| Offisiell status | Ingen kamp er booket eller kunngjort. |
En kamp for senere, ikke for nå
Dette er ikke en pågående kampforhandling. Blaydes plasserte bokseidéen ved slutten av UFC-veien, ikke foran hans neste MMA-oppgjør. Ngannou må også fortsatt være aktiv og interessert når den tiden kommer.
Navnet lever fortsatt fordi det forbinder to forskjellige tungvektveier. Ngannou forlot UFC og beveget seg inn i store boksearrangementer. Blaydes ble i organisasjonen og fortsatte å ta viktige tungvektkamper. Et boksemøte ville føre disse veiene sammen uten å late som om kampen er nær ved å bli signert.
Blaydes lovet ikke en tredje kamp eller kalte ut Ngannou for hans neste trekk. Han beskrev den typen siste mulighet som kan friste ham når MMA er ferdig. For nå er karrieren hans i UFC, mens Francis Ngannou er motstanderen han kan se for seg å møte etter at det kapittelet er lukket.
Kamp-prat
Del din mening om denne saken
Start samtalen
Vær den første til å dele din mening. Diskuter kampen, reaksjoner og spådommer med andre fans.