Khamzat Chimaev pianifica una stagione attiva nella RAF

Khamzat Chimaev dovrebbe rimanere attivo nella Real American Freestyle Wrestling mentre attende chiarezza su un possibile rematch UFC con Sean Strickland. Il boss della RAF Chad Bronstein ha detto che Chimaev avrà un'attività intensa nella promozione, con un paio di apparizioni nel wrestling previste prima della fine del 2026. Il piano offre a Chimaev uno sbocco competitivo definito mentre i tempi di un incontro di ritorno con Strickland restano incerti.

La situazione segue un rapido cambiamento nella recente storia di Chimaev nei pesi medi. Lo scorso maggio, il breve regno di Chimaev come campione dei pesi medi si è concluso quando Sean Strickland lo ha sconfitto. Chimaev ha poi fatto campagna per una rivincita con Strickland, nonostante avesse precedentemente detto a Dana White che intendeva passare ai 205 libbre. Strickland inizialmente è apparso disinteressato a un altro incontro, ma in seguito ha cambiato posizione sulla possibilità. Anche così, il rapporto fornito afferma che una rivincita quest'anno appare improbabile se deve essere il prossimo incontro di Chimaev. RAF offre quindi a Chimaev un modo per competere invece di aspettare semplicemente, senza presentare le apparizioni nella lotta come un sostituto del suo dichiarato interesse per un altro incontro con Strickland.

Prende forma il calendario RAF di Chimaev

Chimaev ha già gareggiato una volta per RAF. A giugno, ha fatto il suo debutto promozionale a RAF 10 contro Dillon Danis e ha vinto per schienamento. Quell'apparizione non è finita tranquillamente: in seguito è scoppiata una grande rissa che ha coinvolto Danis e il team di Chimaev, con pugni lanciati. L'incidente ha creato un'ovvia domanda se avrebbe alterato il ruolo di Chimaev nella promozione. Secondo il rapporto, non è successo. Chimaev tornerà sui materassini a RAF Moscow, dove affronterà Tyron Woodley.

Quel match programmato con Woodley è l'evento successivo confermato più chiaro nel piano di attività di Chimaev. Bronstein ha anche detto che Chimaev lotterà un paio di volte prima della fine dell'anno, inquadrando l'approccio come simile ad altri attuali combattenti UFC che usano RAF in attesa dei loro prossimi impegni UFC. La distinzione conta perché le informazioni disponibili non confermano una data UFC, un accordo per la rivincita o qualsiasi cambiamento al dichiarato desiderio di Chimaev di affrontare di nuovo Strickland. Ciò che conferma è una via a breve termine per Chimaev di competere nella lotta, iniziando con l'apparizione contro Woodley e potenzialmente continuando con ulteriori uscite RAF nel 2026.

Cosa conferma la timeline per Chimaev

Il percorso di Chimaev può essere letto come una sequenza di sviluppi confermati più che come una roadmap UFC definita. La sua sconfitta di maggio per mano di Strickland lo ha portato a chiedere pubblicamente la rivincita. La sua vittoria di giugno su Danis ha poi stabilito il suo coinvolgimento con RAF, anche se la rissa post-match ha portato disordine indesiderato a quel debutto. Ora, RAF Moscow è posizionato come la prossima competizione ufficiale di Chimaev, contro Woodley. L'aspettativa di Bronstein di ulteriori apparizioni fornisce un contesto aggiuntivo sul perché Chimaev venga descritto come attivo mentre la situazione con Strickland si sviluppa. Bronstein ha elogiato Chimaev come professionista e ha detto di essere entusiasta di vederlo competere di nuovo. Ha anche sottolineato l'impatto della precedente entrata di Chimaev in RAF, attribuendo a Eric Bischoff, James e il loro team il merito della presentazione. Quei commenti riflettono l'entusiasmo di RAF per il coinvolgimento di Chimaev, ma non stabiliscono un numero esatto di match, date per apparizioni successive o una scadenza per un ritorno in UFC. Il punto fermo supportato è più ristretto: Chimaev ha un avversario RAF prenotato e un'aspettativa di molteplici apparizioni nel wrestling prima che il 2026 finisca. Il quadro immediato e confermato di Chimaev: la sconfitta di maggio nei pesi medi per mano di Sean Strickland ha spinto Chimaev a fare campagna per una rivincita. Il debutto di giugno a RAF 10 si è concluso con Chimaev che ha sconfitto Dillon Danis per schienamento. La prossima apparizione RAF annunciata mette Chimaev contro Tyron Woodley a RAF Moscow. La rissa dopo RAF 10 non ha impedito a Chimaev di essere programmato per il ritorno. Bronstein ha inoltre detto che anche Danis tornerà in RAF, spiegando che l'organizzazione ha affrontato alcune questioni legate all'incidente. Quel dettaglio aiuta a chiarire che la risposta della promozione non ha rimosso Chimaev dai suoi piani. Per Chimaev, lo sviluppo centrale resta la possibilità di continuare a competere mentre la potenziale rivincita con Strickland è irrisolta.

• Chimaev affronterà Tyron Woodley nel wrestling a RAF Moscow.
• Bronstein prevede che Chimaev lotti un paio di volte prima della fine del 2026.

La prossima mossa competitiva confermata di Chimaev è il suo match di RAF Moscow con Woodley, non una rivincita UFC finalizzata. Con Bronstein che prevede ulteriori apparizioni nel wrestling prima della fine del 2026, Chimaev ha una via dichiarata per rimanere attivo mentre la possibilità di un altro incontro con Strickland resta irrisolta.

Fonti: Bloody Elbow