Khamzat Chimaev suunnittelee aktiivista RAF-uraa

Khamzat Chimaevin odotetaan pysyvän aktiivisena Real American Freestyle Wrestlingissä odottaessaan selvyyttä mahdollisesta UFC-uusintaottelusta Sean Stricklandia vastaan. RAF:n pomo Chad Bronstein sanoi, että Chimaevilla on aktiivinen jakso promootiossa, ja pari painiesiintymistä odotetaan ennen vuoden 2026 loppua. Suunnitelma antaa Chimaeville määritellyn kilpailullisen kanavan, kun taas paluuottelun ajoitus Stricklandia vastaan on epävarma.

Tilanne seuraa nopeaa muutosta Chimaevin äskettäisessä keskisarjan tarinassa. Viime toukokuussa Chimaevin lyhyt kausi keskisarjan mestarina päättyi, kun Sean Strickland voitti hänet. Chimaev kampanjoi sen jälkeen uusintaottelun puolesta Stricklandia vastaan, vaikka oli aiemmin kertonut Dana Whitelle aikovansa siirtyä 205 paunaan. Strickland vaikutti aluksi haluttomalta uuteen kohtaamiseen, mutta muutti myöhemmin kantaansa mahdollisuuteen. Tästä huolimatta annettu raportti kertoo, että uusintaottelu tänä vuonna näyttää epätodennäköiseltä, jos siitä tulisi Chimaevin seuraava ottelu. RAF tarjoaa siksi Chimaeville tavan kilpailla sen sijaan, että hän vain odottaisi, esittämättä painiesiintymisiä korvaajana hänen ilmoittamalleen kiinnostukselleen uuteen otteluun Stricklandia vastaan.

Chimaevin RAF-aikataulu muotoutuu

Chimaev on jo kerran kilpaillut RAF:ssa. Kesäkuussa hän teki promootiodebyyttinsä RAF 10:ssä Dillon Danisia vastaan ja voitti selätyksellä. Se esiintyminen ei päättynyt hiljaisesti: suuri joukkotappelu, johon osallistuivat Danis ja Chimaevin tiimi, puhkesi jälkeenpäin, ja iskuja heitettiin. Välikohtaus herätti ilmeisen kysymyksen siitä, muuttaisiko se Chimaevin roolia promootiossa. Raportin mukaan se ei ole muuttanut. Chimaev palaa matolle RAF Moskovassa, jossa hän kohtaa Tyron Woodleyn.

Tuo sovittu Woodley-ottelu on selkein vahvistettu seuraava tapahtuma Chimaevin aktiivisen kauden suunnitelmassa. Bronstein sanoi myös, että Chimaev painisi pari kertaa ennen vuoden loppua, ja kehysti lähestymistavan samankaltaiseksi kuin muiden nykyisten UFC-ottelijoiden, jotka käyttävät RAF:ää odottaessaan seuraavia UFC-tehtäviään. Ero on merkittävä, koska käytettävissä olevat tiedot eivät vahvista UFC-päivämäärää, uusintaottelusopimusta tai mitään muutosta Chimaevin ilmoittamaan haluun kohdata Strickland uudelleen. Sen sijaan ne vahvistavat lähiajan reitin Chimaeville kilpailla painissa, alkaen Woodley-esiintymisestä ja mahdollisesti jatkuen muilla RAF-esiintymisillä vuonna 2026.

Mitä aikajana vahvistaa Chimaevista

Chimaevin polku voidaan lukea sarjana vahvistettuja kehityskulkuja pikemminkin kuin vakiintuneena UFC-suunnitelmana. Toukokuun tappio Stricklandille johti hänen julkiseen vaatimukseensa uusintaottelusta. Kesäkuun voitto Danisista vahvisti hänen sitoutumisensa RAF:iin, vaikka ottelun jälkeinen tappelu toi ei-toivottua epäjärjestystä debyyttiin. Nyt RAF Moscow on asetettu Chimaevin seuraavaksi nimetuksi kilpailuksi Woodleytä vastaan. Bronsteinin odotus lisäesiintymisistä tarjoaa lisäkontekstia sille, miksi Chimaevia kuvataan aktiiviseksi Strickland-tilanteen kehittyessä. Bronstein ylisti Chimaevia ammattilaisena ja sanoi odottavansa innolla hänen näkemistään kilpailemassa jälleen. Hän korosti myös Chimaevin aiemman RAF-esiintymisen vaikutusta ja kiitti Eric Bischoffia, Jamesia ja heidän tiimiään esityksestä. Nämä kommentit heijastavat RAF:n innostusta Chimaevin osallistumisesta, mutta ne eivät vahvista tarkkaa ottelumäärää, myöhempien esiintymisten päivämääriä tai UFC-paluun määräaikaa. Tuettu johtopäätös on suppeampi: Chimaevilla on varattu RAF-vastustaja ja odotus useista painiesiintymisistä ennen vuoden 2026 päättymistä. Chimaevin välitön vahvistettu tilanne: Toukokuun keskisarjan tappio Sean Stricklandille sai Chimaevin kampanjoimaan uusintaottelusta. Kesäkuun RAF 10 -debyytti päättyi Chimaevin voittoon Dillon Danisista selätyksellä. Seuraava ilmoitettu RAF-esiintyminen asettaa Chimaevin Tyron Woodleytä vastaan RAF Moscow -tapahtumassa. RAF 10:n jälkeinen tappelu ei estänyt Chimaevia saamasta paluuta ohjelmaan. Bronstein sanoi erikseen, että myös Danis palaa RAF:iin ja selitti, että organisaatio käsitteli tietyt välikohtaukseen liittyvät asiat. Tämä yksityiskohta auttaa selventämään, että promootion vastaus ei poistanut Chimaevia sen suunnitelmista. Chimaevin kannalta keskeinen kehityskulku on mahdollisuus jatkaa kilpailemista, kun mahdollinen Strickland-uusintaottelu on ratkaisematta.

• Chimaev kohtaa Tyron Woodleyn painiottelussa RAF Moscow -tapahtumassa.
• Bronstein odottaa Chimaevin painivan pari kertaa ennen vuoden 2026 päättymistä.

Chimaevin seuraava vahvistettu kilpailullinen siirto on hänen RAF Moscow -ottelunsa Woodleytä vastaan, ei viimeistelty UFC-uusintaottelu. Bronsteinin odottaessa lisää painiesiintymisiä ennen vuoden 2026 päättymistä Chimaevilla on ilmoitettu tapa pysyä aktiivisena, kun mahdollisuus toiseen otteluun Stricklandia vastaan on yhä ratkaisematta.

Lähteet: Bloody Elbow