Il caso UFC 2019 di Islam Makhachev riportato alla luce

Islam Makhachev ora può essere descritto nel resoconto fornito come in cima al mondo delle MMA, ma un'intervista riesumata offre la testimonianza di un momento molto diverso nel suo percorso in UFC. Nel dicembre 2019, Abdulmanap Nurmagomedov ha parlato con Ushatayka di quella che considerava la riluttanza della promozione a dare a Makhachev avversari di alto rango. L'estratto tradotto, pubblicato dall'account X @RedCorner_MMA, presenta una richiesta diretta e ripetuta di un avversario. La posizione di Abdulmanap era che Makhachev veniva trattato come se non fosse un contendente, nonostante il campo credesse che meritasse la possibilità di dimostrare il proprio valore.

Questo rende l'intervista preziosa come dettaglio di fonte piuttosto che come previsione retrospettiva. Abdulmanap non ha indicato un incontro confermato e non ha annunciato una futura azione UFC. Ha invece chiesto qualcuno della top ten o, se non disponibile, semplicemente qualcuno contro cui combattere. Ha anche detto che Khabib Nurmagomedov aveva affrontato problemi simili per 3-4 anni quando Khabib era già un contendente al titolo. Il confronto riguardava l'accesso agli avversari all'interno della promozione. Per i lettori, il punto documentato centrale è chiaro: il campo di Makhachev cercava pubblicamente la competizione di alto livello che riteneva avrebbe stabilito il suo status di contendente.

Una richiesta di un avversario nel 2019

Le dichiarazioni tradotte di Abdulmanap Nurmagomedov rendono la lamentela insolitamente specifica. "Fingono che Islam [Makhachev] non sia un contendente", ha detto. Ha poi spiegato l'interesse del team per un altro peso leggero russo pronto a raccogliere l'eredità di Khabib Nurmagomedov e ha sostenuto che la UFC non stesse fornendo loro avversari. La soluzione richiesta era concisa: "Dateci qualcuno della top ten". Ha ripetuto l'appello dicendo che, se non c'era nessuno della top ten, al team andava comunque dato qualcuno. L'importanza dell'intervista sta in ciò che stabilisce e in ciò che non stabilisce. Stabilisce che Abdulmanap credeva pubblicamente che a Islam Makhachev venisse negata un'opposizione significativa e che voleva un avversario che potesse aiutare a risolvere quella situazione. Non collega la richiesta a un combattente specifico, a una data per un incontro o a un match annunciato. Abdulmanap chiedeva riconoscimento attraverso la competizione, non descriveva un traguardo già raggiunto. È tornato a Khabib Nurmagomedov come termine di paragone. Abdulmanap ha detto che il team aveva attraversato la stessa situazione con Khabib per 3-4 anni, in un momento in cui Khabib era già un contendente al titolo. Nelle stesse dichiarazioni, però, Abdulmanap ha detto che ora affrontavano lo stesso problema con Islam Makhachev. La ripetizione conta perché mantiene il focus sulle circostanze di Makhachev in quell'intervista del dicembre 2019: il team voleva un avversario e credeva che la promozione si comportasse come se non fosse un contendente.

Il materiale fornito colloca quei vecchi commenti accanto a un resoconto successivo di Makhachev a 170 libbre. Si dice che abbia infranto il record di vittorie consecutive nella UFC di Anderson Silva e ottenuto una difesa del titolo chiave in una seconda divisione di peso della UFC. Si dice anche che Makhachev abbia brillato al vertice della divisione delle 170 libbre il 15 agosto. Quel contrasto è la cronologia confermata dall'articolo: un precedente appello per l'accesso a un'opposizione di alto rango è posto accanto a commenti successivi del combattente mentre guidava una divisione. Dopo UFC 330, Makhachev ha parlato dei contendenti attorno a lui. Carlos Prates e Michael Morales erano presenti in sala all'evento numerato e sono stati ripresi dalle telecamere durante la trasmissione. Makhachev si è chiesto perché non combattessero in quella card per determinare il contendente numero 1. Ha detto che la divisione aveva veri contendenti e ha citato Morales, Carlos Prates e Shavkat Rakhmonov come combattenti che lo fanno allenare più duramente perché possono offrirgli dei buoni incontri. Questo è un secondo punto di valore per il lettore supportato dal materiale: distingue la precedente richiesta di un'opportunità da parte di Makhachev dai suoi commenti successivi su come si potrebbero sistemare i contendenti.

Makhachev sul panorama dei contendenti

Le dichiarazioni successive di Makhachev forniscono un utile contraltare all’intervista di Abdulmanap del 2019. Abdulmanap aveva chiesto alla UFC di dare un avversario a Makhachev, preferibilmente uno della top ten. Nei commenti successivi, Makhachev affrontava una questione diversa: perché Morales e Prates non erano stati abbinati alla UFC 330 per stabilire chi fosse il contendente n. 1. La sua risposta non annunciava che uno dei due l’avrebbe affrontato. Non indicava nemmeno uno sfidante ufficiale successivo. Makhachev ha detto: “Che combattano. Perché non combattono in questa card per stabilire chi è il contendente n. 1?”. Ha poi detto che la divisione aveva veri contendenti, citando Morales, Prates e Rakhmonov. La sua motivazione dichiarata per allenarsi più duramente era che li vedeva come veri combattenti in grado di offrirgli buoni incontri. I due momenti delle fonti tracciano quindi un cambiamento nella conversazione sui contendenti senza aggiungere un abbinamento non supportato. L’intervista del 2019 registra la frustrazione di Abdulmanap per la mancanza di avversari per Makhachev. I commenti successivi registrano Makhachev che considera un incontro tra contendenti che coinvolge Morales e Prates, riconoscendo al contempo Rakhmonov tra i combattenti intorno alla divisione. Il materiale supporta la sua opinione che questi concorrenti spingono la sua preparazione, lasciando non confermato qualsiasi prossimo incontro UFC.

• Intervista del dicembre 2019: Abdulmanap Nurmagomedov ha detto che la UFC trattava Islam Makhachev come se non fosse un contendente e ha chiesto un avversario della top ten o chiunque altro.
• Commenti successivi sui contendenti: Makhachev ha detto che Morales, Prates e Rakhmonov erano veri contendenti, e ha chiesto perché Morales e Prates non combattessero alla UFC 330 per determinare il contendente n. 1.

L’intervista riportata alla luce di Abdulmanap Nurmagomedov non è un nuovo annuncio di incontro. Il suo valore supportato è la registrazione di una richiesta del dicembre 2019 affinché Islam Makhachev ricevesse avversari di alto livello o qualsiasi avversario. Il materiale successivo fornisce il contrasto: nei pesi 170 libbre, Makhachev ha discusso di Morales, Prates e Rakhmonov come veri contendenti, ma non è stato identificato alcuno sfidante ufficiale successivo né alcun incontro.

Fonti: LowKick MMA