Islam Makhachev’s avslørte UFC-sak fra 2019

Islam Makhachev kan nå i den foreliggende omtalen beskrives som å stå på toppen av MMA-verdenen, men et gjenoppdaget intervju gir et bilde av et helt annet punkt i hans UFC-reise. I desember 2019 snakket Abdulmanap Nurmagomedov med Ushatayka om det han så som promotørens motvilje mot å gi Makhachev høyt rangerte motstandere. Det oversatte utdraget, publisert av X-kontoen @RedCorner_MMA, presenterer et direkte og gjentatt krav om en motstander. Abdulmanaps holdning var at Makhachev ble behandlet som om han ikke var en utfordrer, til tross for at leiren mente han fortjente en sjanse til å bevise seg selv.

Det gjør intervjuet verdifullt som en kildedetalj snarere enn en retrospektiv spådom. Abdulmanap navnga ikke en bekreftet kamp, og han kunngjorde ikke en fremtidig UFC-handling. I stedet ba han om noen fra topp ti eller, hvis det ikke var tilgjengelig, rett og slett noen å kjempe mot. Han sa også at Khabib Nurmagomedov hadde møtt lignende problemer i 3-4 år da Khabib allerede var en tittelutfordrer. Sammenligningen gjaldt tilgang til motstandere innenfor promotøren. For leserne er det sentrale dokumenterte poenget klart: Makhachevs leir søkte offentlig den høyt nivå-konkurransen de mente ville etablere hans utfordrerstatus.

Et krav om en motstander fra 2019

Abdulmanap Nurmagomedovs oversatte bemerkninger gjør klagen uvanlig spesifikk. «De later som om Islam [Makhachev] ikke er en utfordrer,» sa han. Han forklarte deretter leirens interesse for at en annen russisk lettvekter skulle ta over etter Khabib Nurmagomedov, og argumenterte for at UFC ikke ga dem motstandere. Hans foreslåtte løsning var konsis: «Gi oss noen fra topp ti.» Han gjentok appellen ved å si at hvis det ikke var noen fra topp ti, burde leiren fortsatt få noen. Intervjuets betydning ligger i hva det etablerer og ikke etablerer. Det etablerer at Abdulmanap offentlig mente Islam Makhachev ble nektet meningsfull motstand, og at han ønsket en motstander som kunne bidra til å løse den situasjonen. Det knytter ikke forespørselen til en navngitt fighter, en dat{o for en kamp eller en kunngjort booking. Abdulmanap argumenterte for anerkjennelse gjennom konkurranse, ikke for å beskrive et fullført gjennombrudd. Han vendte tilbake til Khabib Nurmagomedov som sammenligningspunkt. Abdulmanap sa at teamet hadde vært gjennom det samme med Khabib i 3-4 år, på et tidspunkt da Khabib allerede var en tittelutfordrer. I de samme bemerkningene sa Abdulmanap likevel at de nå sto overfor problemet med Islam Makhachev. Den gjentatte ordlyden har betydning fordi den holder fokuset på Makhachevs omstendigheter i det intervjuet i desember 2019: leiren ønsket en motstander og mente promotøren oppførte seg som om han ikke var en utfordrer.

Det foreliggende materialet setter disse eldre kommentarene sammen med en senere omtale av Makhachev på 170 pund. Det sier at han brøt Anderson Silvas rekord for sammenhengende UFC-seiersrekke og sikret et viktig tittelforsvar på tvers av en andre UFC-vektklasse. Det sier også at Makhachev skinte på toppen av 170-pundsdivisjonen 15. august. Den kontrasten er artiklens bekreftede kronologi: en tidligere appell om tilgang til høyt rangerte motstandere settes ved siden av senere kommentarer fra fighteren mens han ledet en divisjon. Etter UFC 330 diskuterte Makhachev utfordrerne rundt seg. Carlos Prates og Michael Morales var til stede på det nummererte arrangementet og ble vist på kamera under sendingen. Makhachev stilte spørsmål ved hvorfor de ikke kjempet på det kortet for å avgjøre hvem som er nr. 1-utfordrer. Han sa divisjonen hadde ekte utfordrere og nevnte Morales, Carlos Prates og Shavkat Rakhmonov som fighte{r som får ham til å trene hardere fordi de kan gi ham gode kamper. Dette er et andre leser verdipoeng støttet av materialet: det skiller Makhachevs tidligere forespørsel om en mulighet fra hans senere kommentarer om hvordan utfordrere kunne sorteres.

Makhachev om utfordrerbildet

Makhachevs senere uttalelser gir et nyttig motstykke til Abdulmanaps intervju fra 2019. Abdulmanap hadde bedt UFC gi Makhachev en motstander, helst noen fra topp ti. I de senere kommentarene tok Makhachev opp et annet spørsmål: hvorfor Morales og Prates ikke ble matchet i UFC 330 for å avgjøre hvem som var nummer 1-utfordrer. Svaret hans kunngjorde ikke at noen av dem skulle kjempe mot ham. Det pekte heller ikke ut en offisiell neste utfordrer. Makhachev sa: «La dem kjempe. Hvorfor kjemper de ikke på dette kortet for å se hvem som er nummer 1-utfordrer?» Deretter sa han at divisjonen hadde reelle utfordrere, og nevnte Morales, Prates og Rakhmonov. Grunnen han oppga til å trene hardere, var at han så dem som reelle kjempere som kunne gi ham gode kamper. De to kildeøyeblikkene sporer dermed et skifte i utfordrerdiskusjonen uten å legge til en ubegrunnet kampbooking. Intervjuet fra 2019 dokumenterer Abdulmanaps frustrasjon over mangelen på motstand for Makhachev. De senere kommentarene dokumenterer at Makhachev vurderte en utfordrerkamp mellom Morales og Prates, samtidig som han anerkjente Rakhmonov blant kjemperne rundt divisjonen. Materialet støtter hans syn på at disse konkurrentene presser forberedelsene hans, mens en eventuell neste UFC-kamp forblir ubekreftet.

• Intervju fra desember 2019: Abdulmanap Nurmagomedov sa at UFC behandlet Islam Makhachev som om han ikke var en utfordrer, og ba om en motstander fra topp ti, eller hvem som helst.
• Senere utfordrerkommentarer: Makhachev sa at Morales, Prates og Rakhmonov var reelle utfordrere, og stilte spørsmål ved hvorfor Morales og Prates ikke kjempet i UFC 330 for å avgjøre nummer 1-utfordreren.

Det gjenoppdagede Abdulmanap Nurmagomedov-intervjuet er ikke en ny kampkunngjøring. Dets støttede verdi er dokumentasjonen av et krav fra desember 2019 om at Islam Makhachev skulle få høyt rangert motstand, eller hvem som helst. Det senere materialet gir kontrasten: i 170 pund diskuterte Makhachev Morales, Prates og Rakhmonov som reelle utfordrere, men ingen offisiell neste utfordrer eller kamp ble identifisert.

Kilder: LowKick MMA