Islam Makhachevs avdekkede UFC-sak fra 2019

Islam Makhachev kan nå beskrives i den oppgitte beretningen som en stjerne i MMA-verdenen, men et avdekket intervju gir et bilde av et helt annet punkt i hans UFC-reise. I desember 2019 snakket Abdulmanap Nurmagomedov med Ushatayka om det han så på som kampanjens motvilje mot å gi Makhachev høytstående motstand. Det oversatte utdraget, publisert av X-kontoen @RedCorner_MMA, presenterer et direkte og gjentatt krav om en motstander. Abdulmanaps holdning var at Makhachev ble behandlet som om han ikke var en utfordrer, til tross for leirens tro på at han fortjente en sjanse til å bevise seg selv.

Det gjør intervjuet verdifullt som en kildedetalj snarere enn en retrospektiv spådom. Abdulmanap identifiserte ikke en bekreftet matchup, og han annonserte ikke en fremtidig UFC-kamp. I stedet ba han om noen fra topp ti, eller, hvis det ikke var tilgjengelig, rett og slett noen å kjempe mot. Han sa også at Khabib Nurmagomedov hadde møtt lignende problemer i 3–4 år da Khabib allerede var en tittelkandidat. Sammenligningen gjaldt tilgang til motstandere innenfor kampanjen. For leserne er det sentrale dokumenterte poenget klart: Makhatsjovs leir søkte offentlig den konkurransen på høyt nivå de trodde ville etablere hans kandidatstatus.

Et krav om en motstander i 2019

Abdulmanap Nurmagomedovs oversatte bemerkninger gjør klagen uvanlig spesifikk. «De later som om Islam [Makhachev] ikke er en kandidat», sa han. Deretter forklarte han leirens interesse i at en annen russisk lettvekter skulle ta over etter Khabib Nurmagomedov, og argumenterte for at UFC ikke ga dem motstandere. Hans forespurte løsning var konsis: «Gi oss noen fra topp ti.» Han gjentok appellen ved å si at hvis det ikke var noen fra topp ti, burde leiren fortsatt få noen. Intervjuets betydning ligger i hva det slår fast og ikke slår fast. Det slår fast at Abdulmanap offentlig mente at Islam Makhachev ble nektet meningsfull motstand, og at han ønsket en motstander som kunne bidra til å løse den situasjonen. Det knytter ikke forespørselen til en navngitt fighter, en dato for en kamp eller en annonsert booking. Abdulmanap argumenterte for anerkjennelse gjennom konkurranse, og beskrev ikke et fullført gjennombrudd. Han returnerte til Khabib Nurmagomedov som sammenligningspunkt. Abdulmanap sa at teamet hadde vært gjennom det samme med Khabib i 3–4 år, på et tidspunkt da Khabib allerede var en tittelkandidat. I de samme bemerkningene sa imidlertid Abdulmanap at de nå sto overfor problemet med Islam Makhachev. Den gjentatte formuleringen er viktig fordi den holder fokuset på Makhachevs omstendigheter i intervjuet i desember 2019: leiren ønsket en motstander og mente at forfremmelsen oppførte seg som om han ikke var en kandidat.

Det leverte materialet plasserer disse eldre kommentarene sammen med en senere beretning om Makhachev på 170 pund. Den sier at han slo Anderson Silvas påfølgende UFC-seiersrekke og sikret seg et viktig tittelforsvar i sin andre UFC-vektklasse. Den sier også at Makhachev strålte på toppen av 170-pundsdivisjonen 15. august. Denne kontrasten er artikkelens bekreftede kronologi: en tidligere appell om tilgang til høytstående motstandere settes ved siden av senere kommentarer fra utøveren mens han ledet en divisjon. Etter UFC 330 diskuterte Makhachev utfordrerne rundt seg. Carlos Prates og Michael Morales var direkte til stede på den nummererte hendelsen og ble vist på kamera under sendingen. Makhachev spurte hvorfor de ikke kjempet på det kortet for å avgjøre nr. 1-utfordreren. Han sa at divisjonen hadde reelle utfordrere og nevnte Morales, Carlos Prates og Shavkat Rakhmonov som utøvere som får ham til å trene hardere fordi de kan gi ham gode kamper. Dette er et annet leserverdipoeng som støttes av materialet: det skiller Makhatsjovs tidligere forespørsel om en mulighet fra hans senere kommentarer om hvordan kandidater kunne sorteres ut.

Makhatsjov på utfordrerbildet

Makhachevs senere bemerkninger gir et nyttig motstykke til Abdulmanaps intervju fra 2019. Abdulmanap hadde bedt UFC om å gi Makhachev en motstander, helst noen fra topp ti. I de senere kommentarene adresserte Makhachev et annet spørsmål: hvorfor Morales og Prates ikke ble matchet på UFC 330 for å se hvem som var førstekandidat. Svaret hans annonserte ikke at noen av mennene ville kjempe mot ham. Det identifiserte heller ikke en offisiell neste utfordrer. Makhachev sa: «La dem kjempe. Hvorfor kjemper de ikke på dette kortet for å se hvem som er førstekandidat?» Han sa deretter at divisjonen hadde reelle utfordrere, og nevnte Morales, Prates og Rakhmonov. Hans uttalte grunn til å trene hardere var at han så dem som ekte fightere som kunne gi ham gode kamper. De to kildemomentene sporer derfor et skifte i utfordrersamtalen uten å legge til en ustøttet booking. Intervjuet fra 2019 registrerer Abdulmanaps frustrasjon over mangelen på motstand for Makhachev. De senere kommentarene viser at Makhachev vurderer en utfordrerkamp mellom Morales og Prates, samtidig som han anerkjenner Rakhmonov blant utøverne i divisjonen. Materialet støtter hans syn om at disse konkurrentene presser forberedelsene hans, samtidig som en eventuell neste UFC-kamp ikke bekreftes.

• Intervju fra desember 2019: Abdulmanap Nurmagomedov sa at UFC behandlet Islam Makhachev som om han ikke var en utfordrer og ba om en topp ti-motstander eller noen andre.
• Senere kommentarer fra utfordreren: Makhachev sa at Morales, Prates og Rakhmonov var reelle utfordrere, og stilte spørsmål ved hvorfor Morales og Prates ikke kjempet på UFC 330 for å avgjøre hvem som skulle bli nummer én.

Det avdekkede intervjuet med Abdulmanap Nurmagomedov er ikke en ny kampkunngjøring. Dens støttede verdi er referansen til et krav fra desember 2019 om at Islam Makhachev skulle møte høytstående motstandere eller enhver motstander. Det senere materialet gir kontrasten: med en vekt på 170 kg diskuterte Makhachev Morales, Prates og Rakhmonov som reelle utfordrere, men ingen offisiell neste utfordrer eller kamp ble identifisert.

Kilder: LowKick MMA