Caio Borralho punta al ritorno a UFC 334

Caio Borralho è tornato in palestra dopo l'infortunio alle costole e l'intervento chirurgico che lo hanno escluso da un incontro programmato per UFC 330 con Joe Pyfer. Sebbene collochi il suo recupero intorno al 90-95 percento, il peso medio afferma che il suo allenamento è già senza restrizioni. Ha dichiarato a MMA Fighting che sta lavorando su grappling, lotta e striking mentre si prepara per un'altra cavalcata nella divisione. La sua destinazione preferita è UFC 334, in programma a New York il 14 novembre. Borralho vede quella card come un'opportunità per tornare nelle conversazioni dei pesi medi con un incontro contro qualcuno nella top 10.

Non c'è un avversario annunciato e nessun accordo UFC segnalato per Borralho. Il suo obiettivo è un traguardo, non un accordo definito. Si aspetta di essere pronto a iniziare un camp tra tre o quattro settimane e considera l'evento del Madison Square Garden una data ideale per i suoi tempi. La richiesta non è incentrata esclusivamente su Pyfer, anche se il loro incontro annullato rimane di suo interesse. Borralho dice che sta aspettando che la UFC gli proponga un nome che vada bene per lui, per la promozione e per la divisione, e che accetterebbe subito l'incontro appropriato. Questo lo lascia concentrato sul livello dell'avversario piuttosto che su una particolare rivalità.

Un'ampia ricerca per il prossimo incontro di Borralho

Il ritiro forzato è stato un territorio inesplorato per Borralho. Ha detto che annullare il match con Pyfer a causa di un infortunio è stata la prima volta che si è ritirato da un incontro UFC da quando si è guadagnato il suo posto nella UFC. Pur descrivendo la situazione come frustrante, ha anche visto il periodo di assenza come un'opportunità per migliorare alcune parti del suo bagaglio tecnico e prendersi cura del suo corpo. Ora che l'allenamento è ripreso, dice di sentire di star andando verso la migliore forma della sua vita. Pyfer è ancora tra i nomi possibili secondo Borralho. Borralho ha definito il loro abbinamento originale un forte incontro e ha detto di aspettarsi che si incontreranno prima o poi.

Pyfer recentemente ha fermato l'ex campione UFC Israel Adesanya e ha portato la sua striscia di vittorie a quattro, secondo il rapporto. Tuttavia Borralho non insiste sul fatto che la UFC riproponga esattamente quell'incontro. Ha anche menzionato Brendan Allen come potenziale avversario e ha notato che Allen e Pyfer potrebbero combattere tra loro. Il punto centrale è il suo desiderio di un peso medio della top 10. La sua tesi inizia dal suo ultimo risultato. Borralho ha sconfitto Reinier de Ridder a marzo, rispondendo a una sconfitta ai punti contro Nassourdine Imavov. Ha indicato la prestazione di de Ridder contro Roman Dolidze nel weekend precedente come ulteriore contesto per la vittoria di marzo. Borralho ha descritto il suo record UFC come 8-1, con sette vittorie consecutive prima della sconfitta contro Imavov. Nella sua valutazione, la vittoria su de Ridder ha ripristinato lo slancio, ma non ha eliminato la necessità di un altro incarico significativo.

Ecco perché Borralho ha inquadrato il suo obiettivo in termini misurati. Ritiene di essere a una o due vittorie da un match titolato, piuttosto che presentarsi come sfidante immediato al titolo. Un avversario in top-10 a UFC 334 offrirebbe una strada per aggiungere un altro risultato significativo, ma solo se la promozione proporrà un nome adeguato. La posizione di Borralho è facile da leggere: ha il via libera per allenarsi, vuole il 14 novembre a New York e non ha un avversario. L'obiettivo è un incontro con un top-10 che si basi sulla vittoria su de Ridder, non un incontro forzato con un rivale specifico.

Il dibattito sul titolo definisce il panorama dei pesi medi

L'inseguimento di Borralho si svolge parallelamente a una situazione del titolo irrisolta. Khamzat Chimaev cerca una rivincita immediata dopo che Sean Strickland gli ha strappato la cintura a maggio. Strickland ha vinto il loro incontro per decisione non unanime, infliggendo a Chimaev la prima sconfitta MMA della carriera. Borralho si era allenato con entrambi e ha detto che gli scambi di striking tra loro sono stati ciò che lo ha sorpreso di più. Si aspettava che Chimaev cercasse i takedown nel primo round e credeva che Strickland sarebbe stato difficile da tenere a terra per la sua calma e capacità di rimettersi in piedi dalle posizioni sfavorevoli.

Borralho ha anche citato l'affaticamento di Chimaev in combattimenti precedenti, descrivendo al contempo il confronto come equilibrato. Secondo Borralho, Imavov dovrebbe ricevere la prossima opportunità titolata al posto di Chimaev. Ha ricordato la precedente sconfitta di Imavov contro Strickland nei pesi mediomassimi con breve preavviso e ha detto che Imavov ha fatto ciò che era necessario per guadagnarsi un'opportunità. La prospettiva di Borralho è meno incentrata sul nominare un prossimo sfidante garantito che sul riconoscere l'importanza dei prossimi incontri vicino alla cima della divisione. Ha detto che Pyfer, Allen e altri contendenti fanno parte di quel gruppo, e che il vincitore del prossimo incontro rilevante potrebbe essere il prossimo per un'opportunità titolata. Quel dibattito più ampio sul titolo non cambia la posizione immediata di Borralho: si sta allenando di nuovo, punta a UFC 334 e attende che la promozione gli offra un avversario.

• Dice di essere attivo nel grappling, nella lotta e nello striking, mentre colloca il recupero a circa il 90-95 percento.
• Si aspetta di poter iniziare il training camp tra tre o quattro settimane e punta a UFC 334 a New York il 14 novembre.
• La sua richiesta è per un peso medio in top-10, non solo per un nuovo incontro con Joe Pyfer.
• Non è stato segnalato alcun avversario o accordo ufficiale con la UFC.

Borralho ha una destinazione definita ma non un incontro confermato. Dopo l'intervento chirurgico e un periodo lontano dalla competizione, afferma di allenarsi a pieno regime e di aspettarsi di essere pronto per iniziare il camp entro tre o quattro settimane. UFC 334 è la card di ritorno che preferisce, e un middleweight della top 10 è il tipo di avversario che vuole. Pyfer resta un possibile avversario, Allen è un altro nome che ha fatto, e Borralho è aperto a qualsiasi matchup che abbia senso per la divisione. Finché la UFC non fornirà quel nome, il suo obiettivo dichiarato è costruire sulla vittoria su de Ridder e inseguire quella o due vittorie che ritiene possano collocarlo in lizza per il titolo.