Caio Borralho punta al ritorno di UFC 334

Caio Borralho è tornato in palestra dopo l'infortunio alle costole e l'intervento chirurgico che gli hanno impedito di partecipare all'incontro previsto per UFC 330 contro Joe Pyfer. Sebbene stimi di essere al 90-95% del suo recupero, il peso medio afferma che il suo allenamento è già senza restrizioni. Ha dichiarato a MMA Fighting che si sta concentrando su grappling, wrestling e striking, preparandosi per un nuovo tentativo di scalare la classifica dei pesi medi. Il suo obiettivo è UFC 334, in programma a New York il 14 novembre. Borralho vede quell'evento come un'opportunità per tornare a competere ai massimi livelli della categoria, affrontando un avversario nella top 10.

Non è stato ancora annunciato un avversario e non è stato confermato alcun incontro UFC per Borralho. Il suo obiettivo è un traguardo, non un accordo definitivo. Prevede di essere pronto per iniziare un training camp tra tre o quattro settimane e considera l'evento al Madison Square Garden una data ideale per i suoi tempi. La richiesta non è incentrata esclusivamente su Pyfer, anche se il loro incontro, poi annullato, rimane di suo interesse. Borralho afferma di essere in attesa che l'UFC gli proponga un nome adatto a lui, alla promozione e alla categoria di peso, e che accetterebbe immediatamente l'incontro appropriato. Questo lo porta a concentrarsi sul livello dell'avversario piuttosto che su una singola rivalità.

Ampia ricerca per il prossimo incontro di Borralho

Il ritiro forzato è stato un territorio inesplorato per Borralho. Ha affermato che annullare l'incontro con Pyfer a causa di un infortunio è stata la prima volta che si è ritirato da un combattimento UFC da quando ha ottenuto il suo posto nell'organizzazione. Pur descrivendo la situazione come frustrante, ha anche visto il periodo di pausa come un'opportunità per migliorare alcuni aspetti del suo stile di combattimento e prendersi cura del proprio corpo. Ora che gli allenamenti sono ripresi, dice di sentirsi nella migliore forma fisica della sua vita. Pyfer rimane tra i possibili avversari per Borralho. Borralho ha definito il loro incontro originale un match di alto livello e ha affermato di aspettarsi che si incontreranno prima o poi.

Secondo quanto riportato, Pyfer ha recentemente sconfitto l'ex campione UFC Israel Adesanya, portando a quattro la sua striscia di vittorie consecutive. Tuttavia, Borralho non insiste affinché l'UFC riproponga esattamente quello scontro. Ha anche menzionato Brendan Allen come potenziale avversario e ha osservato che Allen e Pyfer potrebbero affrontarsi. Il punto centrale è il suo desiderio di affrontare un peso medio nella top 10. La sua argomentazione parte dal suo ultimo risultato. A marzo, Borralho ha sconfitto Reinier de Ridder, rispondendo alla sconfitta ai punti subita contro Nassourdine Imavov. Ha indicato la prestazione di de Ridder contro Roman Dolidze il fine settimana precedente come ulteriore contesto per la vittoria di marzo. Borralho ha descritto il suo record in UFC come 8-1, con sette vittorie consecutive prima della sconfitta contro Imavov. A suo avviso, la vittoria contro de Ridder ha ridato slancio alla sua carriera, ma non ha eliminato la necessità di un altro incontro di rilievo.

Ecco perché Borralho ha definito il suo obiettivo in termini ponderati. Crede di essere a una o due vittorie dalla possibilità di combattere per il titolo, piuttosto che presentarsi come uno sfidante immediato. Un avversario nella top 10 all'UFC 334 gli offrirebbe l'opportunità di aggiungere un altro risultato significativo, ma solo se la promozione proponesse un nome adeguato. La posizione di Borralho è chiara: ha il via libera per allenarsi, vuole combattere il 14 novembre a New York e non ha ancora un avversario. L'obiettivo è un incontro nella top 10 che dia continuità alla vittoria contro de Ridder, non una reunion forzata con un rivale specifico.

La disputa sul titolo plasma la categoria dei pesi medi

La rincorsa di Borralho si svolge in un contesto di lotta per il titolo ancora irrisolto. Khamzat Chimaev chiede una rivincita immediata dopo che Sean Strickland gli ha strappato la cintura a maggio. Strickland ha vinto il loro incontro per decisione non unanime, infliggendo a Chimaev la prima sconfitta in carriera nelle MMA. Borralho si è allenato con entrambi e ha affermato che gli scambi di colpi tra i due sono stati ciò che lo ha sorpreso di più. Si aspettava che Chimaev cercasse di portare a terra l'avversario nel primo round e credeva che Strickland sarebbe stato difficile da tenere a terra per via della sua calma e della sua capacità di rialzarsi anche da posizioni svantaggiose.

Borralho ha anche fatto riferimento alla stanchezza mostrata da Chimaev nei precedenti incontri, descrivendo al contempo il match come equilibrato. A suo parere, la prossima opportunità per il titolo dovrebbe andare a Imavov, non a Chimaev. Ha citato la precedente sconfitta subita da Imavov contro Strickland, in un incontro dei pesi mediomassimi con breve preavviso, e ha affermato che Imavov ha fatto il necessario per meritarsi una chance. La visione di Borralho non si concentra tanto sull'individuazione di un prossimo sfidante garantito, quanto sul riconoscimento dell'importanza dei prossimi incontri ai vertici della divisione. Ha affermato che Pyfer, Allen e altri contendenti fanno parte di questo gruppo e che il vincitore del prossimo incontro rilevante potrebbe essere il prossimo sfidante al titolo. Questo dibattito più ampio sul titolo non cambia la posizione immediata di Borralho: si sta allenando di nuovo, puntando a UFC 334 e aspettando che la promozione gli proponga un avversario.

• Afferma di praticare regolarmente grappling, wrestling e striking, e stima il suo recupero intorno al 90-95%.
• Prevede di poter iniziare il ritiro tra tre o quattro settimane e punta a partecipare all'UFC 334 a New York il 14 novembre.
• La sua richiesta è di affrontare un peso medio tra i primi 10, non semplicemente di riprogrammare un incontro con Joe Pyfer.
• Non è stato segnalato alcun avversario né alcun impegno ufficiale da parte dell'UFC.

Borralho ha una destinazione ben definita, ma non un incontro confermato. Dopo un intervento chirurgico e un periodo di inattività, afferma di essersi allenato a pieno ritmo e prevede di essere pronto per iniziare il training camp entro tre o quattro settimane. UFC 334 è la card del suo ritorno preferita e il tipo di avversario che desidera è un peso medio nella top 10. Pyfer rimane un possibile avversario, Allen è un altro nome che ha menzionato, e Borralho è aperto a qualsiasi incontro che abbia senso per la divisione. In attesa che l'UFC annunci il nome, il suo obiettivo dichiarato è quello di consolidare la vittoria contro de Ridder e inseguire una o due vittorie che, a suo avviso, potrebbero metterlo in lizza per il titolo.