Ο Ilia Topuria για τον αγώνα του McGregor’s

Ο Ilia Topuria δεν προσπάθησε να πουλήσει τον Conor McGregor vs Max Holloway 2 ως έναν αγώνα όνειρο.

Η αντίδρασή του ήταν οξεία, σχεδόν αδιάφορη. Ο πρωταθλητής ελαφρών βαρών του UFC είπε ότι περιμένει τον McGregor να κερδίσει στο UFC 329, παρόλο που επίσης πέταξε μια σκληρή ατάκα για την ίδια τη μάχη. Την χαρακτήρισε «σκατένιο αγώνα» και μετά πέρασε απευθείας στο σημείο που θα επαναλαμβάνουν όλοι: εξακολουθεί να βλέπει τον McGregor να νικάει τον Holloway.

Αυτού του είδους την απάντηση δίνει ο Topuria όταν δεν νιώθει την ανάγκη να ευχαριστήσει κανέναν. Δεν προωθεί την κάρτα. Δεν προστατεύει τον Holloway. Δεν προσποιείται ότι ο McGregor έχει δείξει ενεργός ή οξυδερκής τα τελευταία χρόνια. Απλώς κοίταξε τον αγώνα και διάλεξε τον άνθρωπο που έχει ήδη νικήσει τον Holloway μία φορά.

Η ρεβάνς είναι προγραμματισμένη για τις 11 Ιουλίου στο Λας Βέγκας. Ο McGregor δεν έχει αγωνιστεί από την τριλογία με τον Dustin Poirier το 2021, οπότε το ερώτημα δεν είναι μόνο αν μπορεί να νικήσει ξανά τον Holloway. Το πραγματικό ερώτημα είναι πόσο από το timing, την ισορροπία και τον παλιό του κίνδυνο επιβίωσε μετά τη μεγάλη αποχή.

Ο Holloway έχει τη φρεσκότερη δουλειά

Ο Holloway έχει το πιο καθαρό πρόσφατο επιχείρημα.

Παρέμεινε στο κλουβί ενώ ο McGregor έμεινε έξω από αυτό. Συνέχισε να δέχεται σκληρούς αγώνες, συνέχισε να ανταπεξέρχεται απέναντι σε elite αντιπάλους και συνέχισε να δίνει στους fans αποδείξεις ότι μπορεί ακόμα να ζει σε γύρους υψηλής πίεσης. Αυτό έχει σημασία. Πέντε χρόνια μακριά από το MMA δεν είναι μικρό κενό, ειδικά απέναντι σε κάποιον που μπορεί να πνίξει τους αντιπάλους με τον ρυθμό του.

Ο Holloway δεν είναι ο νεαρός fighter που νίκησε ο McGregor το 2013. Έγινε πρωταθλητής UFC, συγκέντρωσε μεγάλες νίκες, επέζησε από βάναυσες νύχτες και έχτισε ένα από τα ισχυρότερα βιογραφικά στην ιστορία των featherweight. Κατέκτησε επίσης τον τίτλο BMF και κράτησε το όνομά του κοντά στους μεγαλύτερους διαθέσιμους αγώνες.

Αλλά ο Holloway κουβαλάει και τη φθορά αυτής της καριέρας. Ο Topuria το γνωρίζει αυτό καλύτερα από τους περισσότερους. Έριξε τον Holloway με νοκ άουτ στο UFC 308, δίνοντάς του την πρώτη ήττα με νοκ άουτ στην καριέρα του. Όταν ο Topuria μιλάει τώρα για τον Holloway, δεν μιλάει από απόσταση. Έχει ήδη μοιραστεί το κλουβί μαζί του και τελείωσε τη δουλειά.

• Ο Ilia Topuria περιμένει τον Conor McGregor να νικήσει τον Max Holloway στο UFC 329.
• Επέκρινε το ζευγάρωμα και το χαρακτήρισε «άθλιο αγώνα».
• Ο McGregor νίκησε τον Holloway με απόφαση στην πρώτη τους συνάντηση το 2013.
• Ο McGregor επιστρέφει μετά από μεγάλη απουσία που ξεκίνησε μετά το UFC 264.
• Ο Holloway ήταν πολύ πιο ενεργός απέναντι σε elite αντιπάλους.
• Ο Topuria δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να αντιμετωπίσει τον McGregor στο μέλλον.

Ο McGregor χρειάζεται το πρώτο παράθυρο

Αν ο McGregor πρόκειται να νικήσει, οι πρώτοι γύροι μοιάζουν με τον πιο καθαρό δρόμο.

Η καλύτερη εκδοχή του ήταν χτισμένη γύρω από την απόσταση, το timing και ένα αριστερό χέρι που οι αντίπαλοι το ένιωθαν πριν καταλάβουν πλήρως την εμβέλεια. Δεν χρειαζόταν μεγάλες ανταλλαγές για να πάρει τον έλεγχο. Χρειαζόταν μια ανάγνωση, ένα βήμα και ένα καθαρό άνοιγμα.

Αυτή η εκδοχή του McGregor άλλαξε καριέρες. Το δύσκολο είναι να ξέρεις αν αυτή η εκδοχή υπάρχει ακόμα μετά την απουσία, τον τραυματισμό και τα χρόνια μακριά από την πραγματική ταχύτητα αγώνα.

Η δουλειά του Holloway είναι διαφορετική. Πρέπει να βάλει τον McGregor να δουλέψει. Πρέπει να τεντώσει τον αγώνα πέρα από το πρώτο κύμα, να προσθέσει όγκο, να κρατήσει τα πόδια σε κίνηση και να αναγκάσει τον McGregor να απαντήσει ξανά και ξανά. Όσο περισσότερο ο Holloway βολεύεται, τόσο πιο δύσκολη θα πρέπει να γίνεται η νύχτα για το επιστρέφον αστέρι.

Ο Τοπούρια κρατά τον ΜακΓκρέγκορ στο κάδρο

Ο Τοπούρια άφησε επίσης τον εαυτό του κοντά στη συζήτηση για τον ΜακΓκρέγκορ χωρίς να τη μετατρέψει σε ολοκληρωμένο κάλεσμα.

Έχει πρώτα τον Τζάστιν Γκέιτζι. Αυτός ο αγώνας είναι από μόνος του αρκετά επικίνδυνος και ο Τοπούρια ξέρει καλά να μη συμπεριφέρεται σαν το επόμενο βήμα να είναι ήδη εξασφαλισμένο. Ο Γκέιτζι μπορεί ακόμα να χαλάσει σχέδια με λακτίσματα στα πόδια, πίεση και μία άσχημη ανταλλαγή.

Αλλά ο Τοπούρια καταλαβαίνει το μέγεθος του ονόματος του ΜακΓκρέγκορ. Αν ο ΜακΓκρέγκορ νικήσει τον Χόλογουεϊ και μετά κερδίσει ξανά, η ιδέα γίνεται πολύ εύκολη για το UFC να την προωθήσει. Ο Τοπούρια θα είχε τη ζώνη, το αήττητο ρεκόρ, το νοκ-άουτ του Χόλογουεϊ και δημόσιο ιστορικό ανταλλαγής λόγων με τον ΜακΓκρέγκορ.

Γι' αυτό αυτή η μικρή πρόβλεψη έκανε τόσο θόρυβο. Ο Τοπούρια δεν έδωσε στους φανς μια μακρά ομιλία. Τους έδωσε μια καθαρή επιλογή, μια βάναυση προσβολή και μια μελλοντική πόρτα ελαφρώς ανοιχτή.

Τώρα το UFC 329 έχει άλλο ένα επιχείρημα γύρω του. Ο Χόλογουεϊ έχει την πρόσφατη φόρμα. Ο ΜακΓκρέγκορ έχει την παλιά νίκη και τη μεγαλύτερη σκιά. Ο Τοπούρια έχει ήδη διαλέξει πλευρά και αν ο ΜακΓκρέγκορ αποδειχθεί σωστός, η συζήτηση μπορεί να στραφεί προς αυτόν στη συνέχεια.