Ο Cormier στηρίζει τον Imavov για αγώνα με τον Strickland

Ο Daniel Cormier πιστεύει ότι ο Nassourdine Imavov θα πρέπει να είναι ο επόμενος διεκδικητής για το πρωτάθλημα μεσαίων βαρών του UFC του Sean Strickland. Μιλώντας στο κανάλι του στο YouTube, ο Cormier υποστήριξε ευθέως τον Imavov, αναγνωρίζοντας παράλληλα ότι ο πρώην πρωταθλητής Dricus du Plessis έχει επίσης τοποθετηθεί για μια ακόμη συνάντηση με τον Strickland. Η θέση του Cormier ήταν ξεκάθαρη: ο Imavov έχει κάνει αρκετά για να ηγείται της σειράς, ακόμη και όταν η απουσία από την αγωνιστική δράση δημιουργεί τον κίνδυνο να προηγηθούν άλλοι διεκδικητές.

Ο Strickland έγινε δύο φορές πρωταθλητής μεσαίων βαρών του UFC αφού νίκησε τον Khamzat Chimaev με split decision στο UFC 328 στο New Jersey τον Μάιο, σύμφωνα με το ρεπορτάζ του Bloody Elbow. Ο Αμερικανός είχε προηγουμένως κερδίσει τον τίτλο νικώντας τον Israel Adesanya στο UFC 293 το 2023 και στη συνέχεια τον έχασε από τον Du Plessis με split decision στο UFC 297 στο Toronto. Αργότερα ο Strickland προκάλεσε τον Du Plessis σε ρεβάνς στο UFC 312 στο Sydney το 2025, αλλά ο Du Plessis διατήρησε το πρωτάθλημα με ομόφωνη απόφαση. Αυτό το ιστορικό αφήνει αρκετά γνωστά ονόματα γύρω από τη διεκδίκηση του τίτλου, αλλά ο Cormier υποστήριξε ότι η περίπτωση του Imavov αξίζει προτεραιότητα.

Ο Cormier υποστηρίζει την περίπτωση του Imavov

Ο Cormier δεν παρουσίασε τον Imavov ως απλώς έναν ακόμη διαθέσιμο αντίπαλο. Είπε ότι ο Ρώσο-Γάλλος μεσαίων βαρών έχει ήδη χτίσει μια υπόθεση αρκετά ισχυρή για μια ευκαιρία τίτλου. «Τώρα, ο Nassourdine Imavov έχει κερδίσει έναν αγώνα τίτλου πέντε φορές», δήλωσε ο Cormier. «Ο Nassourdine Imavov θα έπρεπε να αγωνίζεται για το πρωτάθλημα μεσαίων βαρών του UFC». Τα σχόλια του Cormier ήρθαν καθώς ο Du Plessis έχει θέσει τον εαυτό του σε διεκδίκηση για μια τριλογία με τον Strickland. Ο Cormier, ωστόσο, τοποθέτησε τον Imavov πριν από αυτό το ενδεχόμενο. Το επιχείρημά του επικεντρώθηκε όχι μόνο στη θέση του Imavov, αλλά και στον κίνδυνο ότι η παρατεταμένη αδράνεια μπορεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο βλέπει κανείς έναν διεκδικητή.

Ο Cormier σημείωσε ότι ο Imavov δεν έχει αγωνιστεί εδώ και πολύ καιρό και προειδοποίησε ότι η καθυστέρηση μπορεί να λειτουργήσει εις βάρος του. «Και με τον χρόνο έρχεται η πιθανότητα να σε προσπεράσουν, ειδικά όταν πρώην πρωταθλητές μπαίνουν στη γραμμή και αγωνίζονται», δήλωσε ο Cormier. Η τελευταία εμφάνιση του Imavov στο UFC ήταν το 2025, όταν κέρδισε με ομόφωνη απόφαση τον Caio Borralho στο UFC Fight Night 258 στο Παρίσι. Η αναφορά αναφέρει ότι ο Imavov έχει κερδίσει τρεις από τους τελευταίους πέντε αγώνες του στο UFC και έχει 17 νίκες σε καριέρα 22 επαγγελματικών αγώνων MMA. Αυτές οι λεπτομέρειες αποτελούν τη βάση του επιχειρήματος του Cormier, ενώ η έλλειψη πρόσφατου αγώνα παραμένει η επιπλοκή γύρω από τις ελπίδες τίτλου του Imavov.

Ο Imavov δείχνει προς τον Strickland

Ο Imavov έχει επίσης μιλήσει δημόσια για την αδράνειά του. Σε απάντηση στον Chael Sonnen στο X, πρώην Twitter, ο Sonnen ρώτησε αν το UFC είχε προσφέρει αγώνα στον Imavov από την προηγούμενη εμφάνισή του. Ο Imavov απάντησε: «Τίποτα! Πιθανώς έχουν μεγαλύτερα σχέδια για μένα… Seaaaan.» Η απάντηση έδειξε προς τον Strickland χωρίς να επιβεβαιώνει ότι έχει προσφερθεί ή κλειστεί αγώνας τίτλου. Ο Imavov και ο Strickland έχουν ξανασυναντηθεί, αν και ο προηγούμενος αγώνας τους ήταν στα light heavyweight. Ο Strickland κέρδισε εκείνον τον αγώνα με ομόφωνη απόφαση στο UFC Fight Night 217 το 2023. Ένας πιθανός αγώνας για το πρωτάθλημα θα έφερνε επομένως ένα προηγούμενο αποτέλεσμα σε διαφορετικό πλαίσιο, με τον Cormier να υποστηρίζει ότι ο Imavov έχει κερδίσει την ευκαιρία να επαναλάβει τη αντιπαλότητα.

• Ο Cormier δήλωσε ότι ο Imavov έχει «κερδίσει αγώνα τίτλου πέντε φορές» και θα έπρεπε να αγωνιστεί για το πρωτάθλημα μεσαίων βαρών του UFC.
• Ο πιο πρόσφατος αγώνας του Imavov στο UFC ήταν μια νίκη με ομόφωνη απόφαση επί του Caio Borralho στο UFC Fight Night 258 στο Παρίσι το 2025.

Η θέση του Cormier δεν είναι ότι το τοπίο των μεσαίων βαρών στερείται εναλλακτικών· ο Du Plessis παραμένει ένα όνομα στη διεκδίκηση για έναν ακόμη αγώνα με τον Strickland. Αντ' αυτού, υποστήριξε ότι το έργο του Imavov θα πρέπει να τον εμποδίσει από το να προσπεραστεί όσο περιμένει την επόμενη ανάθεσή του. Το μήνυμα του ίδιου του Imavov υποδηλώνει ότι βλέπει τον Strickland ως τον προορισμό. Προς το παρόν, η επιβεβαιωμένη θέση περιορίζεται στην υποστήριξη του Cormier και τη δημόσια απάντηση του Imavov, χωρίς να έχει ανακοινωθεί αγώνας τίτλου στην αναφερόμενη αναφορά.