Cormier, Strickland'ın şutu için Imavov'u destekliyor.

Daniel Cormier, Nassourdine Imavov'un Sean Strickland'ın UFC orta sıklet şampiyonluğu için bir sonraki rakibi olması gerektiğine inanıyor. YouTube kanalında yaptığı açıklamada Cormier, Imavov'u savunurken, eski şampiyon Dricus du Plessis'in de Strickland ile bir kez daha karşılaşmak için kendini konumlandırdığını kabul etti. Cormier'in görüşü netti: Imavov, yarışmalardan uzak kaldığı süre diğer rakiplerin öne geçme riskini yaratsa bile, sırayı ele geçirmek için yeterince şey yaptı.

Bloody Elbow'un haberine göre, Strickland, Mayıs ayında New Jersey'de düzenlenen UFC 328'de Khamzat Chimaev'i hakem kararıyla yenerek iki kez UFC orta sıklet şampiyonu oldu. Amerikalı dövüşçü daha önce 2023'te UFC 293'te Israel Adesanya'yı yenerek şampiyonluğu kazanmış, ardından Toronto'da düzenlenen UFC 297'de Du Plessis'e hakem kararıyla kaybetmişti. Strickland daha sonra 2025'te Sydney'de düzenlenen UFC 312'de Du Plessis'e rövanş maçı için meydan okudu, ancak Du Plessis oy birliğiyle şampiyonluğu korudu. Bu geçmiş, şampiyonluk yarışında birçok tanıdık ismi ortaya çıkarıyor, ancak Cormier, Imavov'un durumunun öncelik hak ettiğini savundu.

Cormier, Imavov'u savunuyor.

Cormier, Imavov'u sadece müsait bir rakip olarak sunmadı. Rus-Fransız orta sıklet dövüşçüsünün şampiyonluk fırsatı için yeterince güçlü bir durum yarattığını söyledi. Cormier, "Nassourdine Imavov artık beş kez şampiyonluk maçına çıkmayı hak etti," dedi. "Nassourdine Imavov, UFC orta sıklet şampiyonluğu için dövüşmeli." Cormier'in yorumları, Du Plessis'in Strickland ile üçleme maçı için iddialı bir konumda olduğunu ortaya koymasının ardından geldi. Ancak Cormier, Imavov'u bu olasılığın önüne koydu. Argümanı sadece Imavov'un konumuna değil, aynı zamanda uzun süreli hareketsizliğin bir yarışmacının nasıl görüldüğünü değiştirme tehlikesine de odaklandı.

Cormier, Imavov'un uzun süredir müsabakalara katılmadığını ve bu gecikmenin aleyhine işleyebileceği konusunda uyardı. Cormier, "Zamanla birlikte, özellikle eski şampiyonlar ringe çıkıp müsabakalara katıldığında, göz ardı edilme potansiyeli de artar" dedi. Imavov'un son UFC karşılaşması, 2025 yılında Paris'teki UFC Fight Night 258'de Caio Borralho'ya karşı aldığı oy birliğiyle galibiyetti. Raporda, Imavov'un son beş UFC maçından üçünü kazandığı ve 22 maçlık profesyonel MMA kariyerinde 17 zaferi olduğu belirtiliyor. Bu detaylar Cormier'in argümanının temelini oluştururken, son zamanlarda bir maça çıkmamış olması Imavov'un şampiyonluk umutlarını çevreleyen bir sorun olarak kalıyor.

Imavov, Strickland'ı işaret ediyor.

Imavov, kamuoyuna yaptığı açıklamalarda da uzun süredir aktif olmamasına değindi. Eskiden Twitter olan X platformunda Chael Sonnen'ın sorusuna verdiği cevapta, Sonnen, UFC'nin Imavov'a önceki maçından beri bir dövüş teklif edip etmediğini sordu. Imavov, "Hiçbir şey! Muhtemelen benim için daha büyük planları var... Sean." diye yanıt verdi. Bu yanıt, bir unvan maçı teklif edildiğini veya ayarlandığını doğrulamadan Strickland'ı işaret ediyordu. Imavov ve Strickland daha önce karşılaşmışlardı, ancak önceki karşılaşmaları hafif sıklette gerçekleşmişti. Strickland, 2023'te UFC Fight Night 217'de oy birliğiyle o maçı kazanmıştı. Dolayısıyla potansiyel bir şampiyonluk maçı, önceki bir sonucu farklı bir ortama taşıyacak ve Cormier, Imavov'un bu rekabeti yeniden yaşama şansını hak ettiğini savunuyor.

• Cormier, Imavov'un "beş kere şampiyonluk maçı yapmayı hak ettiğini" ve UFC orta sıklet şampiyonluğu için dövüşmesi gerektiğini söyledi.
• Imavov'un UFC'deki son karşılaşması, 2025'te Paris'te düzenlenen UFC Fight Night 258'de Caio Borralho'ya karşı aldığı oy birliğiyle kazanılan zaferdi.

Cormier'in görüşü, orta sıklet kategorisinde alternatiflerin olmadığı yönünde değil; Du Plessis, Strickland ile bir başka maç için hâlâ aday isimlerden biri. Bunun yerine, Imavov'un kariyerinin, bir sonraki maçını beklerken geride kalmasını engellemesi gerektiğini savundu. Imavov'un kendi mesajı ise Strickland'ı hedeflediği nokta olarak gördüğünü gösteriyor. Şimdilik, teyit edilen durum Cormier'in onayı ve Imavov'un kamuoyuna verdiği yanıtla sınırlı olup, verilen raporda herhangi bir unvan maçı duyurulmamıştır.