Khabib Nurmagomedov soutenu par Cormier

Daniel Cormier a donné une réponse ferme à un affrontement hypothétique qui continue d'alimenter les discussions MMA : il choisirait Khabib Nurmagomedov plutôt qu'Islam Makhachev. Cormier a été interrogé sur ce combat de fantasy après avoir été entraîné aux côtés des coéquipiers russes à l'American Kickboxing Academy pendant plusieurs années. Bien qu'il ait reconnu que le sparring est différent d'un vrai combat, le membre du Hall of Fame de l'UFC a déclaré que ses expériences autour des deux hommes l'avaient convaincu que Nurmagomedov possédait une qualité qui le distinguait du lot.

La question a un poids inhabituel car la carrière de Nurmagomedov s'est terminée en 2020, laissant aucune possibilité que les deux coéquipiers se rencontrent dans un véritable combat UFC. Makhachev a depuis dépassé le record de défenses de titre des 155 livres de Nurmagomedov et a remporté une deuxième ceinture UFC chez les poids welters, créant un débat entre un héritage léger invaincu et un accomplissement en deux catégories. Cormier n'a pas présenté sa réponse comme un rejet des réalisations de Makhachev. Au lieu de cela, il s'est concentré sur ce qu'il a vu de Nurmagomedov à l'entraînement et sur la manière spécifique dont Nurmagomedov a géré une opposition de haut niveau pendant sa carrière de combattant.

L'argument de Cormier en faveur de Khabib Nurmagomedov

Cormier a déclaré qu'il avait vu Nurmagomedov et Makhachev s'entraîner en sparring et a décrit ces séances comme agréables à regarder. Mais il a immédiatement ajouté la qualification importante que le sparring diffère de la compétition. Son choix éventuel était basé sur une impression plus large de Nurmagomedov plutôt que sur l'affirmation qu'un échange à l'entraînement pourrait trancher l'affrontement. « Khabib avait quelque chose de différent », a déclaré Cormier, qualifiant cela d'une qualité qui ne peut pas être enseignée. Pour illustrer ce point de vue, Cormier a cité le combat de Nurmagomedov contre Justin Gaethje, affirmant que Nurmagomedov l'a fait reculer et l'a battu. Il a également rappelé que Dustin Poirier avait Nurmagomedov dans une guillotine et a déclaré qu'il n'avait jamais cru que Nurmagomedov abandonnerait. Cormier a ensuite décrit la finition par rear-naked choke en termes vifs, affirmant que le cou de Poirier ressemblait à « la taille d'un cure-dent » lorsque Nurmagomedov a verrouillé la prise. Ces exemples n'ont pas été présentés comme un modèle de prédiction formel ; ils étaient l'explication de Cormier pour expliquer pourquoi il considère Nurmagomedov comme l'homme le plus difficile à vaincre.

La conclusion la plus forte de Cormier allait au-delà du simple choix de Nurmagomedov dans une rencontre théorique avec Makhachev. Il a déclaré qu'il ne savait pas qui aurait battu Nurmagomedov et a ajouté que Nurmagomedov serait toujours champion des poids légers de l'UFC s'il était resté actif. C'est une évaluation d'un ancien champion en deux catégories qui s'est entraîné avec les deux athlètes, et non le résultat d'un combat qui a eu lieu. La distinction compte dans une conversation construite entièrement autour d'un affrontement qui ne peut pas être testé en compétition. Ce que Cormier a offert, c'est une perspective de première main depuis la salle d'entraînement, combinée aux moments compétitifs qu'il a cités de la carrière de Nurmagomedov. Le débat ne nécessite pas non plus de traiter les deux accomplissements comme identiques. Nurmagomedov était largement considéré comme le meilleur poids léger de tous les temps lorsque sa carrière a pris fin, selon la source. Makhachev a ensuite établi un type de palmarès différent en dépassant le record de défenses de titre des poids légers et en remportant une ceinture des poids welters. La réponse de Cormier aborde donc une question de savoir qui, selon lui, gagnerait, tandis que la discussion plus large peut encore reconnaître que les accomplissements des coéquipiers sont mesurés de différentes manières.

Pourquoi l'hypothèse reste pertinente

Nurmagomedov reste la figure centrale de la discussion car son départ en 2020 a figé un héritage chez les poids légers que les fans mesurent encore à ce qui a suivi. Le succès de Makhachev a naturellement renouvelé l'intérêt pour savoir comment les coéquipiers se compareraient à leur meilleur, mais les commentaires de Cormier fournissent une réponse directe de quelqu'un qui connaît leur environnement d'entraînement partagé. Son raisonnement ne reposait pas uniquement sur les palmarès. Il reposait sur la pression de Nurmagomedov, son sang-froid dans le danger et ce que Cormier a qualifié d'attribut exceptionnel et non enseignable. La prochaine opportunité confirmée de Makhachev ajoute un contexte actuel sans changer la nature hypothétique du choix de Cormier. Il doit défendre son titre des poids welters contre Ian Machado Garry dans le combat principal de l'UFC 330 à Philadelphie samedi soir. La source indique que Makhachev partage le record de l'UFC de la plus longue série de victoires avec Anderson Silva à 16 et pourrait établir une nouvelle marque avec une victoire. Ce moment à venir pourrait ajouter un nouveau chapitre à l'héritage de Makhachev, mais cela ne modifie pas l'avis exprimé par Cormier selon lequel Nurmagomedov serait son choix dans leur combat imaginé.

• La base de première main de Cormier : Il s'est entraîné autour de Khabib Nurmagomedov et Islam Makhachev à l'American Kickboxing Academy et a déclaré les avoir vus s'entraîner en sparring, tout en soulignant que le sparring est différent du combat.
• La base compétitive de Cormier : il a cité la pression de Khabib Nurmagomedov contre Justin Gaethje et sa réaction après la tentative de guillotine de Dustin Poirier comme preuves de ce qui le faisait voir autre chose chez lui.

Cormier n'a pas hésité lorsqu'on lui a demandé son choix : Khabib Nurmagomedov. Ses commentaires ne tranchent pas un affrontement impossible à connaître, et il a clairement souligné que les rounds à l'entraînement ne sont pas des combats. Ils donnent toutefois au débat une perspective précise de la part de quelqu'un qui a observé les deux coéquipiers de près. Alors que Makhachev poursuit son parcours chez les welter, la carrière terminée de Nurmagomedov reste la référence qui, selon Cormier, l'aurait emporté dans l'affrontement que les fans imaginent encore.

Sources : Bloody Elbow