Ilia Topuria dévoile son plan de match contre Gaethje

Ilia Topuria prépare son camp pour l'UFC Freedom 250 depuis l'autre côté de la table.

Le champion invaincu des poids légers a déclaré que son équipe commence par regarder ses combats comme si elle était dans le coin de Justin Gaethje. Ils examinent ce que Gaethje pourrait utiliser, où il pourrait tenter d'attaquer, quelles habitudes peuvent être testées et quel type de pression pourrait mettre le champion mal à l'aise.

Ce n'est qu'après que le plan revient du côté de Topuria.

« Nous regardons mes combats et nous réfléchissons comme si nous étions l’équipe de Justin, » a déclaré Topuria. « Ensuite, nous essayons de lui retirer toutes ses chances. »

C'est la phrase la plus claire de sa préparation. Pas de long discours, pas de prédiction molle. Topuria dit que le travail ne consiste pas seulement en ce qu'il fait bien. Il s'agit de tuer les meilleures armes de Gaethje avant que le combat ne s'installe.

Les armes de Gaethje sont faciles à nommer et difficiles à arrêter

Justin Gaethje n'apporte pas de mystère. Il apporte des dégâts.

Les coups de pied aux mollets arrivent tôt. Les crochets arrivent lourds. La pression monte vite lorsque les adversaires lui laissent de l'espace pour les pousser. Il a passé des années à rendre les combats de poids légers violents même lorsque l'adversaire sait exactement ce qui s'en vient.

C'est ce qui rend ce combat dangereux pour Topuria. Gaethje n'a pas besoin d'un combat technique propre. Il a besoin d'un échange rugueux, d'une jambe endommagée, d'un moment dans la courte distance où le champion doit serrer les dents et échanger.

Gaethje a déjà donné le ton qu'il voulait. Il a dit qu'il voulait « changer son visage ». Ce n'est pas une analyse tactique. C'est Gaethje qui annonce à tout le monde quel genre de combat il veut.

• Ilia Topuria défend son titre lightweight contre Justin Gaethje le 14 juin.
• Le combat est en tête d'affiche de l'UFC Freedom 250 à Washington, D.C.
• Topuria a déclaré que son équipe étudie ses combats du point de vue de Gaethje.
• Topuria veut retirer à Gaethje toutes ses principales chances dans ce combat.
• Gaethje a parlé de changer le visage de Topuria avant le combat.
• Topuria arrive invaincu avec un record de 17-0.

Le premier low kick pourrait en dire long

Les low kicks de Gaethje ne sont pas des armes secondaires dans ce combat.

Face à Topuria, ils pourraient être le premier vrai test. La boxe de Topuria fonctionne mieux quand sa posture est stable, son équilibre propre et qu'il peut lire l'entrée avant de riposter. Les calf kicks de Gaethje sont conçus pour endommager cette base.

Si Gaethje les place tôt, le combat peut basculer rapidement. Topuria pourrait devoir frapper depuis différentes positions, se réajuster plus souvent et gérer des échanges où ses pieds ne sont pas exactement où il le souhaite.

Si Topuria les vérifie, contre au-dessus ou fait payer Gaethje pour les avoir tentés, le danger change de camp. Gaethje ne peut pas se permettre de devenir prévisible face à un boxeur qui frappe court, vite et fort.

Topuria doit rester propre dans un combat sale

Topuria est resté calme à chaque étape de son parcours à l'UFC jusqu'ici.

Il a mis KO Alexander Volkanovski, arrêté Max Holloway, est monté de catégorie, a pris la ceinture lightweight et a conservé la même confiance froide face à tous les grands noms qu'on a mis devant lui. Son record est toujours parfait. Le danger autour de lui est désormais plus grand.

Gaethje est le genre d’adversaire qui peut faire peser lourd un bilan parfait. Il a affronté Khabib Nurmagomedov, Charles Oliveira, Dustin Poirier, Tony Ferguson, Michael Chandler, Rafael Fiziev et Eddie Alvarez. Il a été touché, coupé, mis au sol, épuisé, et pourtant toujours dangereux dès l’échange suivant.

Cette expérience compte. Gaethje a connu la pression d'un titre. Il a connu le chaos d'un combat en cinq rounds. Il a connu ce moment où un plan propre se transforme en un combat que personne ne contrôle.

Le travail de Topuria est d'empêcher que cela se produise. Le champion veut un combat précis, mesuré et puni selon ses termes. Gaethje veut des marques sur les jambes, du sang dans les échanges et assez de chaos pour que le champion réagisse au lieu de mener.

Freedom 250 aura un vrai choc de styles

Le cadre de la Maison-Blanche attirera l'attention du grand public, mais Topuria vs Gaethje n'est pas qu'une histoire de lieu.

C'est la précision invaincue contre la violence d'un vétéran. C'est un champion qui parle de supprimer les options face à un challenger qui a bâti sa carrière en forçant ses adversaires dans la douleur. C'est la boxe propre contre les calf kicks, le timing contre les dégâts, le contrôle contre le chaos.

Le camp de Topuria semble méticuleux. La menace de Gaethje est évidente. C'est pour cela que ce combat fonctionne.

Le 14 juin, le plan rencontre la pression. Si Topuria protège ses pieds et garde ses contres affûtés, Gaethje pourrait manquer d'entrées propres. Si Gaethje endommage les jambes tôt et rend les échanges rugueux, le champion devra répondre dans le genre de combat dans lequel Gaethje vit depuis des années.

Topuria dit que l'objectif est de supprimer toutes les chances de Gaethje. Gaethje n'a généralement besoin que d'une seule occasion chaotique pour faire disparaître un combat propre.