Tina Black kohtaa Melissa Amayan TUF 34 -finaalissa

Tina Black on ansainnut viimeisen paikan The Ultimate Fighter 34 -sarjan oljenkorrensarjan mestaruusottelussa. Black voitti Delphine Benouaichin tuomaripäätöksellä välierässä ja kohtaa Melissa Amayan UFC Vegas 121 -tapahtumassa 26. syyskuuta. Voittaja saa kuusinumeroisen UFC-sopimuksen.

Välierä toi mukanaan kiusallisen henkilökohtaisen sävyn, sillä Black ja Benouaich olivat ystävystyneet asuessaan ja harjoitellessaan yhdessä Team Daniel Cormierissa. He olivat jakaneet ohjelman arkisia hetkiä, mukaan lukien Blackille järjestetyn syntymäpäiväyllätyksen, ennen kuin pudotuspelit pakottivat heidät kilpailemaan. Häkin oven sulkeuduttua vain toinen heistä pääsi kuitenkin jatkoon.

Musta voittaa vaikean kolmen erän välierän

Black teki parhaansa lyöntivuoroissa ja säilytti johtoasemansa kolmen erän ajan. Benouaich aiheutti hänelle vakavan ongelman avauserässä vetämällä hänet taaksepäin luoden tilanteen, joka voi nopeasti päättää turnausottelun. Black selvisi vaarasta, otti ottelun takaisin hallintaansa ja jatkoi hyökkäysten tekemistä ansaitakseen tuomareiden päätöksen.

Ystävyys ei muuttanut ottelua varovaiseksi näytökseksi. Black käytti kyynärpäitä, polvia ja jatkuvaa lyöntipainetta, kun taas Benouaich etsi hetkiä, jotka voisivat muuttaa ottelun kulun maassa. Tulos oli kilpailukykyinen ilman epäselvyyttä: Black selvisi uhkaavimmasta painisarjasta ja teki johdonmukaisempaa työtä koko matkan ajan.

Melissa Amaya on viimeinen haaste

Amaya oli jo varmistanut paikkansa, joten Blackin voitto viimeisteli olkisarjan parituksen sen sijaan, että olisi aiheuttanut uuden epävarmuuskierroksen. Heidän kohtaamisensa UFC Vegas 121:ssä ei ole pelkkä televisioturnauksen jakso. Viimeinen ottelu ratkaisee, kumpi olkisarjan kilpailijoista jättää kauden voittaneen kilpailun.

Tämä antaa molemmille finalisteille selkeän mutta erilaisen tehtävän. Black aloittaa ottelun osoitettuaan, että hän pystyy pysymään rauhallisena epäedullisesta pelitilanteesta huolimatta ja voittamaan kolme erää pelaajaa vastaan, joka tunsi hänet joukkueympäristöstä. Amayalla on ollut aikaa katsoa toista semifinaalia ja valmistautua voittajaan. Kumpikaan etu ei ratkaise ottelua etukäteen, eikä tulosta pitäisi ennakoida ennen 26. syyskuuta.

Blackin tie finaaliin osoittaa myös, miksi välierää ei voida pelkistää ystävyystarinaksi. Benouaich tunsi tapansa joukkueelta ja löysi silti vaarallisen pelipaikan alussa. Blackin täytyi ratkaista tämä ongelma turnauspaineen alla ja sitten palata lyöntipeliin, joka voitti vuoroja. Päätös heijastaa kolmen kierroksen työtä yhden pakopelin sijaan, ja se antaa Amayalle hyödyllistä materiaalia tutkittavaksi ennen finaalia.

Amayalle pudotuspelin ratkaisemisen odottaminen tuo mukanaan omat haasteensa. Hän tuntee nyt vastustajan, mutta ei voi olettaa, että välierä vei Blackilta jotain pysyvää; ottelut nauhoitettiin ennen live-finaalipäivää. Valmistautuminen voi keskittyä Blackin nopeuteen, klinchin hyökkäykseen ja painin reagointiin, kun taas Blackin joukkue voi tutkia, miten Amaya ansaitsi pudotuspelin toisen puolen. Tämä tekee 26. syyskuuta uudesta ottelusta, ei jatkoa välierälle.

Sopimus nostaa panoksia muuttamatta perusvaatimusta. Molempien naisten on edelleen voitettava oljenkorsisarjan ottelu samoilla säännöillä, joilla he pääsivät läpi turnauksen. Televisioformaatti loi reitin ja yleisön; finaali ratkaisee, kuka finalisteista muuntaa tämän tilaisuuden paikalle UFC:n listalla.

• Black voitti Benouaichin tuomaripäätöksellä selvittyään takaiskuuhkauksesta avauskierroksella.
• Black kohtaa Amayan TUF 34 -oljenkorrensarjan finaalissa UFC Vegas 121 -turnauksessa.

Jakson pysyvä kehitysaskel on loppuun saatettu finaali, ei muualla talossa tapahtuva siihen liittymätön toiminta. Black muutti vaativan välierän uransa suurimmaksi tilaisuudeksi, ja Amaya on vastustaja hänen ja UFC-sopimuksen välissä. Heidän ottelullaan on nyt olkisarjan kauden täysi kilpailullinen painoarvo.

Lähteet: MMA-taistelu