Chael Sonnen julkistaa suunnitelmansa vuoden 2028 presidenttikampanjasta

Chael Sonnen ei ole koskaan ollut mies, jolla on pienet kunnianhimot. Hän puhui tiensä kolmeen UFC-mestaruusotteluun. Hän auttoi raahaamaan vapaaottelun amerikkalaiseen olohuoneeseen. Nyt hän tähtää erilaiseen vyöhön. Siihen, jossa on ydinkoodit.

Entinen keskisarjan ja raskaan sarjan haastaja, nyt 49-vuotias, ilmoitti sosiaalisessa mediassa aloittavansa pyrkimyksen Yhdysvaltojen presidentiksi. Tavoite on vuosi 2028. Päämääränä on seurata Donald Trumpia. Menetelmä on uskollinen itselleen ja puhdasta Sonnenia: röyhkeä, itsevarma ja täynnä sellaista promootiotarmoa, joka teki hänestä pay-per-view-tähden.

Hän ei vain ilmoittanut esiselvitysvaliokunnasta. Hän väitti jo kokoavansa kabinettiaan. West Linnin gangsteri on tulossa Washingtonin perään.

Poliittinen alkusoitto

Tämä ei ole Sonnenin ensimmäinen tanssi vaaliprosessin kanssa. Se on seikka, jota hän todennäköisesti korostaisi. Vaikka hänet usein virheellisesti yhdistetään kongressivaaleihin, hänen todellinen poliittinen historiansa on yksityiskohtaisempi ja monimutkaisempi.

Vuonna 2010 hän voitti republikaanien esivaalit Oregonin edustajainhuoneen paikasta. Voitto jäi lyhytaikaiseksi. Hän joutui eroamaan ehdokkuudestaan pitkittyneen oikeudellisen ongelman vuoksi – vuoden 2006 liittovaltion rahanpesusyytteen takia, johon hän myöhemmin myönsi syyllisyytensä. Tuomio kaatoi kampanjan. Se ei kuitenkaan sammuttanut kiinnostusta.

Kuvernööristä ylipäälliköksi

Viime vuonna Ariel Helwanin ohjelmassa Sonnen heitti ilmoille ajatuksen pyrkimisestä Oregonin kuvernööriksi. Se oli askelma. Tämän viikon twiitti ohitti osavaltion kokonaan ja tähtäsi suoraan Pennsylvania Avenuelle. "Olen alkuvaiheissa kootessani kabinettiani pyrkiäkseni presidentiksi vuonna 2028", hän kirjoitti. Hän vaati kuulevansa "parhailta ja kirkkaimmilta", kysyen, miksi hänen pitäisi nimittää heidät ja miksi he ovat niin varmoja, että "GANGSTERI voittaa". Kirjoitusvirhe sanaissa 'varmoja' jätettiin korjaamatta. Viesti oli selvä.

• Chael Sonnen, 49, on ilmoittanut aikovansa pyrkiä Yhdysvaltain presidentiksi vuoden 2028 vaaleissa.
• Entinen kolminkertainen UFC:n mestaruushaastaja kertoi aloittavansa kabinettinsa kokoamisen.
• Sonnenilla on aiempaa poliittista kokemusta: hän voitti vuoden 2010 Oregonin republikaanien esivaalit ennen eroamistaan aiemman rahanpesun syyllisyydenmyönnön vuoksi.
• Hän keskusteli äskettäin pyrkimisestä Oregonin kuvernööriksi ja on nykyisen presidentin Donald Trumpin äänekäs tukija.

Sonnenin laskelma

Tämä siirto, olipa se kuinka kummallinen tahansa poliittiselle establishmentille, sopii kaavaan. Sonnen on viettänyt kaksi vuosikymmentä narratiivin hallinnan taidon mestaroimiseen. Hän ymmärsi, että otteluiden markkinoinnissa tarina on kaikki. Hän sovelsi sitä omaan uraansa muuttuen jauhavasta painijasta itse julistautuneeksi "Bad Guyksi", joka oli vähällä syöstä Anderson Silvan valtaistuimelta. Hän myi otteluita runoilijan tyylillä ja kauppamiehen vakaumuksella.

Politiikka toimii modernissa mediaympäristössä samalla polttoaineella. Ilmoitus itsessään on ensimmäinen isku. Se synnyttää otsikoita, hallitsee uutissyklejä ja pakottaa ihmiset valitsemaan puolensa. Välitön kysymys on, onko tämä vakava, pitkäaikainen poliittinen projekti vai huolellisesti rakennettu performanssitaideteos, jonka tarkoituksena on nostaa hänen podcast- ja asiantuntijaprofiiliaan. Hänen ilmoittamansa aikataulu antaa hänelle vuosia rakentaa rakennetta tai antaa idean hiipua. Mutta Sonnen ei yleensä tee asioita puolittain. Hänen tukensa Trumpille tarjoaa luonnollisen väylän äänestäjäryhmässä, joka on jo tuttavallinen taistelullisen, ulkopuolisen retoriikan kanssa. Hänen haasteensa on siirtyä urheiluviihdemaailman julkkiksesta uskottavaksi ehdokkaaksi, joka kestää kansallisen kampanjan ankaran tarkastelun – prosessi, joka suisti hänen osavaltiotason hankkeensa raiteiltaan yli vuosikymmen sitten.

Häkin ovi ei ole sulkeutunut. Se on vain korvattu puhujakorokkeella. Chael Sonnen on kampanjakiertueella.