Gabriel Bonfim dominiert Belal Muhammad bei UFC Vegas 118

Gabriel Bonfim besiegte Belal Muhammad nicht, indem er knappe Runden stahl oder einen sauberen Moment erwischte. Er nahm einem ehemaligen UFC-Champion fünf volle Runden ab und ließ die Scorecards genau so aussehen, wie sich der Kampf anfühlte.

Bonfim besiegte Muhammad durch einstimmige Entscheidung im Hauptkampf von UFC Vegas 118 und gewann 50-45 auf allen drei Judges’ Scorecards im Meta APEX in Las Vegas. Es war der größte Sieg seiner Karriere, und er kam gegen einen Kämpfer, der vor nicht allzu langer Zeit den Weltergewichtstitel trug und das Tempo gegen Elite-Namen kontrollierte.

Diese Version von Muhammad ist am Samstagabend nie wirklich angekommen. Bonfim blieb konzentriert, hielt die Schlagabtäusche sauberer, bestrafte die Beine und zwang Muhammad, lange Strecken aus der Defensive zu kämpfen. Der Brasilianer brauchte kein rücksichtsloses Finish, um seine Aussage zu machen. Er gewann die Art von Kampf, die der Division zeigt, dass er fünf Runden gegen einen Mann überstehen kann, der im 170-Pfund-Limit jeden schmutzigen Trick kennt.

Bonfim kontrolliert den Kampf

Bonfim ging mit Momentum in die Begegnung, aber dies war ein anderes Kaliber von Gegner. Muhammad hat seine Karriere auf Druck, Ringen, Clinch-Kontrolle und der Fähigkeit aufgebaut, bessere Athleten in seinem Tempo kämpfen zu lassen. Bonfim ließ dieses Muster nie vollständig entstehen.

Der Brasilianer arbeitete hinter seinem Schlagspiel, setzte Low Kicks ein, um Muhammads Vorwärtsbewegung zu bremsen, und blieb ruhig, als der ehemalige Champion versuchte, den Kampf physischer zu machen. Jede Runde fügte demselben Bild etwas hinzu: Muhammad suchte nach einem Weg, den Rhythmus zu ändern, Bonfim antwortete, bevor der Kampf unangenehm werden konnte.

Die saubere Runde auf den Punktzetteln ist wichtig. Ein geteilter Entscheid über einen ehemaligen Champion hätte Bonfim vorangebracht. Ein 50-45-Shutout ändert den Ton komplett. Er hat den Schritt nach oben nicht nur überlebt. Er ließ es so aussehen, als gehöre er bereits dorthin.

• Bonfim besiegte Muhammad durch einstimmige Entscheidung im Hauptkampf von UFC Vegas 118.
• Alle drei Punktrichter werteten den Kampf 50-45 für Bonfim.
• Der Sieg baute Bonfims UFC-Siegesserie auf fünf Kämpfe aus.
• Muhammad hat nun nach seiner Titelherrschaft drei Kämpfe in Folge verloren.

Muhammad entfernt sich weiter vom Titel

Für Muhammad sollte dies der Kampf sein, der den Schaden stoppt. Er verlor den Weltergewichts-Gürtel an Jack Della Maddalena, dann verlor er eine weitere Entscheidung gegen Ian Machado Garry. UFC Vegas 118 gab ihm die Chance, einen aufstrebenden Herausforderer zu schlagen und zu zeigen, dass er noch nah an dem Kämpfer war, der sich einst an die Spitze gekämpft hatte.

Stattdessen steht die Niederlagenserie nun bei drei. Das ist eine brutale Zahl für einen ehemaligen Champion in einer Division, die immer jüngere, schnellere und aggressivere Herausforderer produziert. Muhammad hat immer noch Erfahrung, Zähigkeit und eine ernsthafte Bilanz, aber das UFC-Weltergewichts-Rennen wartet nicht lange auf die Erholung eines Kämpfers.

Das Schwierigere ist, wie die Niederlage aussah. Muhammad wurde nicht schnell beendet oder von einem Fehler erwischt. Er hatte 25 Minuten, um einen Weg zurück zu finden, und gewann auf keinem offiziellen Punktzettel eine Runde. Eine solche Niederlage erzwingt größere Fragen als eine knappe Niederlage.

Bonfim fordert Jack Della Maddalena

Bonfim verließ den Käfig nicht wie ein Kämpfer, der mit einem großen Namen zufrieden ist. Nachdem er Muhammad besiegt hatte, richtete er seinen Blick auf Jack Della Maddalena, den Mann, der Muhammad den Weltergewichts-Gürtel abgenommen hatte und immer noch nahe am Zentrum des Titelbilds der Division steht.

Das ist eine kühne Forderung, aber der Zeitpunkt ist sinnvoll. Bonfim hat die Serie, den frischen Hauptkampf-Sieg und einen ehemaligen Champion in seiner Bilanz. Er kämpfte auch so, dass der Callout ernster genommen werden kann. Das war kein Lärm nach einem Glücksergebnis. Es war ein Herausforderer, der nach einem größeren Kampf fragte, nachdem er die härteste Aufgabe seiner UFC-Laufbahn bewältigt hatte.

Die UFC muss ihm nicht als Nächstes Della Maddalena geben. Das Weltergewicht hat zu viele Namen und zu viele bewegliche Teile, als dass ein Callout automatisch werden könnte. Aber Bonfim hat sich selbst ins Gespräch gebracht. Er ging in einer Nacht vom vielversprechenden Herausforderer zum bewährten Hauptkampf-Sieger.

Muhammad muss nun von einem Ort aus neu aufbauen, an dem er seit Jahren nicht war. Bonfim darf nach oben schauen. UFC Vegas 118 gab dem Brasilianer nicht nur einen Sieg. Es gab ihm die Art von Ergebnis, die den Rest der Division dazu bringt, nachzusehen, wo er auf der Liste steht.