Dana White äußert sich zu Du Plessis, Usman, McGregors Verletzung und UFC-Terminplan

Dana White sprach nach UFC Fight Night: Du Plessis vs Usman in Oklahoma City über mehrere wichtige Themen, wo Dricus Du Plessis im Hauptkampf Kamaru Usman besiegte. Im Backstage-Bereich nach der Card im Paycom Center diskutierte der UFC-Präsident und CEO die Leistung von Du Plessis, die Zukunft von Usman, die Situation von Jared Cannonier und die Knieverletzung von Conor McGregor. White bestätigte zudem kommende UFC-Termine in Glendale, Arizona, und Edmonton, Kanada, und erklärte, dass die Organisation Kämpfe bis Ende Oktober angesetzt hat.

White kam in Oklahoma City an, nachdem er seine Reisepläne auf dem Rückflug von New York geändert hatte, wo er als Teil des FanaticsFest an einer Pressekonferenz von Zuffa Boxing teilgenommen hatte. Er sagte, er und sein Team hätten die Kämpfe während des Rückflugs verfolgt und sich entschieden, in Oklahoma City zu landen, als sich das Flugzeug der Stadt näherte. White sagte, er habe den Co-Main-Event und den Hauptkampf live gesehen, lobte die Zuschauer und sagte, die UFC werde zurückkehren. Es war das erste UFC-Event in Oklahoma City seit 2017, und White sagte, er habe die Stadt genossen, obwohl er kurz nach dem Ende der Veranstaltung abreisen musste.

White hält sich bei Diskussion um Titelkampf für Du Plessis zurück

Du Plessis errang im Hauptkampf einen Sieg nach fünf Runden gegen Usman, den White als großartigen Kampf bezeichnete und sagte, der ehemalige Mittelgewichtschampion habe gut ausgesehen. White wurde gefragt, ob das Ergebnis Du Plessis vor Nassourdine Imavov für eine mögliche Chance gegen den amtierenden Mittelgewichtschampion Sean Strickland bringen sollte. Du Plessis hat Strickland bereits zweimal besiegt, aber White wollte am Abend keine Entscheidung treffen. Er sagte, die UFC werde zu ihrem regulären Prozess zurückkehren und am Dienstag mit der Diskussion über Möglichkeiten beginnen, anstatt Matchmaking-Fragen sofort nach dem Kampf zu klären.

Die Diskussion drehte sich auch um Usman, der gegen einen größeren Gegner antrat und mehrmals ins Wanken geriet, aber bis zu den letzten Punktrichterkarten weiterkämpfte. White sah in der Leistung keinen Grund zu sagen, dass Usman zurücktreten sollte. Er sagte, Usman habe es noch drauf, bemerkte, dass der ehemalige Weltergewichtschampion einen großartigen Kampf hatte, und sagte, der nächste Schritt sei für ihn, sich auszuruhen, zu heilen und zu entscheiden, wie es weitergeht. Auf die Frage, ob Usman wieder auf 170 Pfund zurückkehren sollte, sagte White, diese Entscheidung liege bei Usman wegen dem, was er in seiner Karriere erreicht hat. White sagte, Usman habe trotz des Größenunterschieds gegen einen der besten Kämpfer der Welt gekämpft.

McGregor steht nach ACL-Verletzung vor Operation und Rehabilitation

White gab ein direktes Update zu McGregor, nachdem sich der irische Kämpfer in seinem Kampf gegen Max Holloway bei UFC 329 eine Knieverletzung zugezogen hatte. White sagte, McGregor werde am Knie operiert, und identifizierte die Verletzung später als ACL-Problem. Er sagte, es habe keinen Wert, über McGregors nächsten Kampf zu spekulieren, solange Operation und Physiotherapie bevorstehen. White sagte, der Prozess werde Zeit in Anspruch nehmen und die Diskussion über McGregor könne wieder aufgenommen werden, wenn die Ärzte ihn für hartes Training freigeben. Dieselbe Post-Fight-Verfügbarkeit enthielt Whites Kommentare zu Cannonier, der im Co-Main-Event eine einstimmige Entscheidung gegen Christian Leroy Duncan verlor. White sagte, sowohl Cannonier als auch Usman hätten gut performt, und fügte hinzu, dass keiner der Kämpfe der Art von Leistung ähnelte, die ein sofortiges Rücktrittsgespräch auslöst.

• White sagte, Du Plessis habe in seinem Sieg über Usman gut ausgesehen, aber die UFC werde einen potenziellen Mittelgewicht-Herausforderer nicht in der Kampfnacht entscheiden.
• White sagte, McGregor brauche eine Knieoperation und Physiotherapie, wobei jede erneute Diskussion über seine Zukunft warten müsse, bis er für hartes Training freigegeben ist.

Whites Kommentare in Oklahoma City lieferten kein sofortiges Matchmaking-Urteil für Du Plessis und keinen Zeitplan für McGregors Rückkehr. Stattdessen konzentrierte er sich auf die bereits gezeigten Leistungen: Du Plessis’ Fünf-Runden-Sieg, Usmans Fähigkeit, gegen einen größeren Gegner zu bestehen, und Cannoniers Einsatz im Co-Main-Event. White bekräftigte zudem, dass Oklahoma City während des ersten UFC-Besuchs seit 2017 einen starken Eindruck hinterlassen habe, und sagte, die Promotion werde zurückkehren, ohne jedoch einen Zeitpunkt zu nennen. Mit bestätigten Terminen in Glendale und Edmonton sowie Kämpfen bis Ende Oktober sagte White, der Zeitplan für das dritte Quartal nehme Gestalt an.