Dana White talar ut om Du Plessis, Usman, McGregors skada och UFC-schemat

Dana White tog upp flera stora ämnen efter UFC Fight Night: Du Plessis vs Usman i Oklahoma City, där Dricus Du Plessis besegrade Kamaru Usman i huvudmatchen. På presskonferensen backstage efter kortet på Paycom Center diskuterade UFC:s president och vd Du Plessis prestation, Usmans framtid, Jared Cannoniers situation och Conor McGregors knäskada. White bekräftade också kommande UFC-datum i Glendale, Arizona, och Edmonton, Kanada, och sade att organisationen har matcher inbokade till och med slutet av oktober.

White anlände till Oklahoma City efter att ha ändrat sina reseplaner på väg tillbaka från New York, där han hade deltagit i en Zuffa Boxing-presskonferens som en del av FanaticsFest. Han sade att han och hans team tittade på matcherna medan de flög tillbaka och bestämde sig för att landa i Oklahoma City när planet närmade sig staden. White sade att han såg co-main event och huvudmatch live, berömde publiken och sade att UFC skulle återvända. Det var det första UFC-evenemanget i Oklahoma City sedan 2017, och White sade att han gillade staden även om han var tvungen att lämna strax efter att evenemanget avslutats.

White avvaktar med diskussionen om Du Plessis titelmatch

Du Plessis vann ett femrunders domslut över Usman i huvudmatchen, och White beskrev det som en fantastisk match och sade att den före detta mellanviktsmästaren såg bra ut. White fick frågan om resultatet borde flytta fram Du Plessis före Nassourdine Imavov för en möjlig chans mot regerande mellanviktsmästaren Sean Strickland. Du Plessis har redan besegrat Strickland två gånger, men White ville inte ge ett besked samma kväll. Han sade att UFC skulle återgå till sin vanliga process och börja diskutera möjligheter på tisdag i stället för att avgöra matchfrågor direkt efter matchen.

Diskussionen handlade också om Usman, som mötte en större motståndare och var skakad vid flera tillfällen men fortsatte tävla ända fram till de sista domarsiffrorna. White såg inte prestationen som ett skäl att säga att Usman borde lägga av. Han sade att Usman fortfarande har det, noterade att den före detta welterviktsmästaren hade en fantastisk match och sade att nästa steg var att vila, läka och bestämma vad som kommer härnäst. På frågan om Usman borde återvända till 170 pund sade White att det beslutet tillhörde Usman på grund av vad han har åstadkommit i sin karriär. White sade att Usman mötte en av världens bästa fighters trots storleksskillnaden.

McGregor väntar operation och rehabilitering efter ACL-skada

White gav en direkt uppdatering om McGregor efter att den irländska fightern ådragit sig en knäskada i sin match mot Max Holloway på UFC 329. White sade att McGregor genomgår en knäoperation och identifierade senare skadan som en ACL-skada. Han sade att det inte fanns något värde i att spekulera om McGregors nästa match medan operation och fysioterapi återstår. White sade att processen kommer att ta tid och att diskussionen om McGregor kan återupptas när läkarna ger honom klartecken att börja hårdträna igen. Samma presskonferens efter matchen innehöll Whites kommentarer om Cannonier, som förlorade ett enhälligt domslut mot Christian Leroy Duncan i co-main event. White sade att både Cannonier och Usman presterade bra och tillade att ingen av matcherna liknade den typ av prestation som föranleder en omedelbar pensionsdiskussion.

• White sade att Du Plessis såg bra ut i sin seger över Usman, men sade att UFC inte skulle avgöra en potentiell utmanare om mellanviktstiteln på matchkvällen.
• White sade att McGregor behöver knäoperation och fysioterapi, och att all förnyad diskussion om hans framtid väntar till dess att han är klar för hårdträning.

Whites kommentarer i Oklahoma City gav inget omedelbart matchbesked för Du Plessis och ingen tidsplan för McGregors återkomst. I stället fokuserade han på de prestationer som redan levererats: Du Plessis femrundersseger, Usmans förmåga att tävla mot en större motståndare och Cannoniers insats i co-main event. White bekräftade också att Oklahoma City gjorde ett starkt intryck under UFC:s första besök sedan 2017 och sade att promotionen kommer tillbaka, även om han inte specificerade när. Med Glendale och Edmonton bekräftade och matcher gjorda till och med slutet av oktober sade White att schemat för tredje kvartalet tar form.